Gândul care vomită iarna: Ce este norovirusul și cum îl prevenim?

Investigarea virusurilor și a relațiilor acestora cu organismele vii este un domeniu complicat și în plină expansiune și mai sunt multe de descoperit despre complexitatea și comportamentul acestor agenți mici, dar puternici, ai bolii și ai evoluției.

Este important de reținut că nu toți virușii sunt periculoși pentru oameni sau pentru alte organisme vii, însă există mai mulți viruși care pot afecta sănătatea umană, unul dintre aceștia fiind Norovirus, subiectul principal al acestui articol, denumit uneori virusul vomei de iarnă.

Din fericire, suntem bine informați cu privire la norovirus, dar mai sunt încă multe de învățat. Norovirusul a fost descoperit în 1972, iar de atunci au fost întreprinse investigații considerabile pentru a înțelege mai bine comportamentul și trăsăturile sale.

Ce este norovirusul și cum se răspândește?

Dacă sunteți curioși să aflați ce este norovirusul, primul lucru pe care trebuie să îl știți este că norovirusul este o boală extrem de contagioasă. Infecția cu norovirus poate provoca vărsături extreme și diaree care apare la întâmplare. Norovirusul este una dintre cele mai răspândite cauze ale gastroenteritei la nivel global, provocând o mare cantitate de îmbolnăviri de origine alimentară.

Norovirusul se transmite cu ușurință prin alimente sau apă contaminate; alimentele pot fi contaminate în orice etapă a fabricării, procesării sau preparării, în timp ce apa poate fi infectată din cauza dificultăților de aprovizionare cu apă sau a condițiilor sanitare precare. Virusul poate fi transmis și prin contactul cu suprafețe infectate și apoi prin atingerea gurii, nasului sau ochilor, sau prin contactul apropiat cu o persoană infectată.

Deși norovirusul poate afecta persoane de toate vârstele, acesta este mai răspândit la copii dintr-o serie de motive. Copiii sunt posibil să fie mai predispuși la norovirus deoarece sistemul lor imunitar este mai puțin dezvoltat, ceea ce face ca organismul lor să fie mai dificil să lupte împotriva bolilor. În plus, copiii se află frecvent în proximitate mai strânsă cu alți copii în medii precum școlile și centrele de îngrijire a copiilor, ceea ce ar putea crește riscul de infecție virală.

Care sunt simptomele norovirusului?

Norovirusul provoacă iritații la nivelul stomacului și al intestinelor. Simptomele norovirusului apar, în general, între 12 și 48 de ore după infectarea cu virusul și pot include:

Greață și vărsături;
Slăbiciune și oboseală;
Diaree apoasă;
Febră de gravitate redusă;
Dureri de corp;
Crampe și disconfort la nivelul burții;
Dureri de cap.

Simptomele durează de obicei între una și trei zile, iar majoritatea persoanelor se recuperează fără dificultăți. Pe de altă parte, deshidratarea poate apărea în situații grave, în special la copiii mici, persoanele în vârstă și la cele cu un sistem imunitar mai slab.

Conform Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC), norovirusul ucide între 570 și 800 de persoane în Statele Unite în fiecare an, persoanele în vârstă fiind cele care provoacă majoritatea numărului de victime. În general, în timp ce norovirusul poate provoca dureri severe și, în circumstanțe rare, complicații grave, nu este de obicei fatal la persoanele sănătoase.

Tratamentul standard include consumul de multe lichide, odihnă și evitarea alimentelor solide, rămânând la alimente ușor de digerat.

Cum să prevenim infecțiile cu norovirus?

Acum că ați înțeles ce este norovirusul, este esențial să luați în considerare măsurile de prevenire.

Evitați contactul direct cu persoanele bolnave;
Spălați-vă pe mâini cu apă și săpun în mod regulat și temeinic, în special după ce ați folosit toaleta, ați schimbat scutece sau înainte de a pregăti mâncarea sau de a mânca;
Fructele de mare trebuie să fie complet gătite înainte de a fi consumate. Norovirusul poate trăi în fructele de mare crude sau insuficient gătite;
Dacă aveți simptome de norovirus, evitați să pregătiți mese pentru alții;
Dacă nu vă simțiți bine, rămâneți acasă pentru a evita răspândirea infecției la alte persoane;
Păstrați-vă o igienă excelentă, neatingându-vă fața și acoperindu-vă gura și nasul atunci când tușiți sau strănutați;
Suprafețele care ar fi putut intra în contact cu norovirusul, cum ar fi blaturile de lucru, mânerele ușilor și obiectele sanitare, trebuie curățate și dezinfectate.

De ce se numește "gândacul de vomă de iarnă"?

Norovirusul este cunoscut sub denumirea populară de "virusul vomei de iarnă", deoarece este mai frecvent în timpul lunilor de iarnă, iar unul dintre simptomele sale principale este vărsăturile.

Pe timpul iernii, oamenii petrec mai mult timp în interior, în interacțiune mai strânsă cu ceilalți și în situații mai aglomerate. Acest lucru poate spori șansele de transmitere a norovirusului prin expunerea la suprafețe, alimente sau apă contaminate, precum și prin contactul cu persoane bolnave.

În plus, norovirusul este mai stabil la temperaturi mai scăzute, ceea ce îi permite să trăiască pe suprafețe și în mediul înconjurător pentru perioade lungi de timp în timpul lunilor de iarnă.

Bug de stomac vs. Norovirus

Expresia "gastroenterită" se referă la orice boală care provoacă simptome precum greață, vărsături, diaree și crampe abdominale.

În timp ce norovirusul este una dintre cele mai răspândite cauze ale virozelor stomacale, mai multe alte virusuri și bacterii pot produce simptome similare, de exemplu, bacteriile Salmonella, Campylobacter și E. coli, precum și viruși precum rotavirusul și adenovirusul.

Ar putea fi dificil să se facă diferența între diferitele cauze ale virozelor stomacale doar pe baza simptomelor, însă, dacă vă confruntați cu simptome ale unei viroze stomacale, este important să urmați măsurile preventive, precum și să beți multe lichide și să vă odihniți.

Producător de infografice online pentru știință

Oamenii de știință pot folosi infografiile pentru a transmite mai bine cercetările lor, pot capta atenția unui public mai larg, inclusiv a comunității non-științifice, prezentându-și descoperirile într-un format infografic, sensibilizând publicul cu privire la un anumit subiect sau susținând valoarea cercetării științifice.

Atenție la grafic a dezvoltat instrumentul ideal pentru a crea fără efort infografice și ilustrații, la fel de ușor cum vi le puteți imagina, pentru a onora munca esențială a oamenilor de știință.