La scienza deve essere fatta di curiosità e di domande, non di dogmi e di risposte in scatola. Quindi, gli insegnanti non devono solo insegnare a contrastare la teoria della Terra piatta. Dobbiamo insegnare il metodo scientifico di formulare ipotesi, fare esperimenti per esplorare le osservazioni e rispondere alle domande. Un insegnante di fisica, Rhett Allain, ha scritto su come insegnare la teoria eliocentrica, ovvero come dimostrare che la Terra orbita intorno al sole.
L'articolo è stato pubblicato su Wired1, come Rhett Allain2 descrive se stesso, egli "è professore associato di fisica presso la Southeastern Louisiana University. Gli piace insegnare e parlare di fisica. A volte smonta le cose e non riesce a rimontarle".
"Uno degli obiettivi principali di questo corso è aiutare gli studenti a comprendere la natura della scienza. In particolare, l'idea che la scienza consiste nel costruire e testare modelli. Durante il corso, gli studenti raccolgono dati e costruiscono modelli propri, ma imparano anche a conoscere i modelli scientifici esistenti, come il modello eliocentrico (centrato sul sole) del sistema solare".
Combattere le fake news come la Terra piatta e il geocentrismo insegnando il metodo scientifico
03 Modi per dimostrare che la Terra orbita intorno al Sole
01. Fasi di Venere
Cosa vi serve:
- Un binocolo
- Un po' di tempo
- Curiosità
Come fare:
- Scoprite quando il pianeta Venere è visibile dalla vostra posizione. Potete trovarlo su Google3. Se in questo momento non è in cielo, aspettate qualche settimana e dovreste essere in grado di vederlo di nuovo (senza dovervi alzare alle 4 del mattino).
- Usando il binocolo si dovrebbe notare qualcosa che non è una stella e non è nemmeno circolare. Questo accade perché Venere ha fasi simili a quelle lunari.
Guardate questa infografica creata su Mind the Graph per mostrare le fasi di Venere:
Ma cosa significa questo per i modelli geocentrico ed eliocentrico del sistema solare?
L'insegnante Rhett Allain risponde così: "Innanzitutto, ricordiamo cosa provoca le fasi lunari. In breve, metà della luna è illuminata dal sole. Poiché guardiamo la luna da angolazioni diverse, vediamo solo una parte della metà illuminata della luna e questo causa le fasi. La stessa cosa vale per Venere. Quindi, se Venere ha una fase a forma di mezzaluna, significa che stiamo guardando il "lato posteriore" di Venere. Se Venere ha una fase piena, stiamo guardando il "lato anteriore". L'unico modo perché questo accada è che Venere orbiti intorno al Sole".
02. Lune di Giove
Cosa vi serve:
- Un binocolo
- Un po' di tempo
- Curiosità
Come fare:
- Osservate Giove (quando è visibile nel cielo). Non sarete in grado di distinguere i dettagli del pianeta Giove, ma potrete vedere le quattro grandi lune. Sì, è possibile vedere le lune di Giove con un binocolo.
Come per le fasi di Venere, questo non dimostra che il modello geocentrico sia sbagliato. Tuttavia, è ovvio che queste lune orbitano attorno a Giove e non attorno alla Terra. Quindi, la Terra non è il centro di tutto.
03. Moto retrogrado di Marte
Cosa vi serve:
- Pazienza
- Un po' di tempo
Come fare:
Uscite di notte e notate la posizione di Marte rispetto alle stelle di sfondo. Ripetete l'operazione la notte successiva e noterete che si trova in una posizione diversa (rispetto alle stelle di sfondo). In realtà, tutti i pianeti fanno così: è così che sappiamo che non sono stelle.
Tuttavia, se si continua a seguire il movimento di Marte, si noterà che si sposta verso est, tranne in alcuni momenti particolari. Occasionalmente Marte si sposta a ovest per un breve periodo prima di tornare a spostarsi verso est. Si tratta del cosiddetto moto retrogrado.
Ma cosa significa questo per i modelli geocentrico ed eliocentrico del sistema solare?
Consideriamo il modello geocentrico con Marte in orbita attorno alla Terra. Ogni notte si sposterebbe più a est. Questo ha senso. Ma come si spiegano i momenti in cui si sposta verso ovest? È semplicemente assurdo.
Guardate questo modello di Marte e Terra in orbita attorno al Sole:
In questo modello, sia la Terra che Marte orbitano attorno a un sole - si prega di notare che questo modello non è in scala. Ciò significa che la velocità angolare dei pianeti diminuisce con la distanza orbitale. La Terra orbita "più velocemente" di Marte. È in questa regione in cui la Terra supera Marte che si verifica il moto retrogrado. L'utilizzo di un modello eliocentrico consente di spiegare in modo semplice il moto retrogrado di Marte.
Questi esperimenti mostrano come la Terra orbiti intorno al Sole in forma di sfera. Tuttavia, come ha scritto Rhett Allain, "non voleremmo da una Terra che gira? Gli uccelli non avrebbero problemi a volare per stare al passo con la Terra? In effetti, non sembra che la Terra si stia muovendo. Il modello geocentrico del sistema solare è del tutto ragionevole finché non si iniziano a raccogliere dati migliori. O, per dirla con la natura della scienza: Alcuni modelli sono abbastanza buoni finché non si raccolgono altri dati che dicono che non sono buoni. È così che funziona la scienza".
La scienza visiva contro la pseudoscienza come la Terra piatta
Questi esperimenti sono molto più facili da capire mostrando modelli visivi e infografiche. La scienza deve essere visiva per raggiungere più persone.
Ho creato l'infografica delle fasi di Venere utilizzando Mind the Graph. Se vi è piaciuto e volete crearne uno anche per la vostra ricerca, potete provare Mind the Graph.
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