Vinterkräksjuka: Vad är Norovirus och hur kan man förebygga det?

Forskningen om virus och deras förhållande till levande organismer är ett komplicerat och snabbt växande område, och mycket återstår att upptäcka om komplexiteten och beteendet hos dessa små men kraftfulla sjukdoms- och utvecklingsagenter.

Det är viktigt att notera att inte alla virus är farliga för människor eller andra levande organismer, men det finns flera virus som kan försämra människors hälsa, ett av dem är Norovirus, huvudämnet i denna artikel, som ibland kallas vinterkräksjukan.

Tack och lov är vi välinformerade om norovirus, men det finns fortfarande mycket att lära. Norovirus upptäcktes 1972, och sedan dess har det gjorts omfattande undersökningar för att bättre förstå dess beteende och egenskaper.

Vad är norovirus och hur sprids det?

Om du är nyfiken på vad norovirus är, är det första du bör veta att norovirus är en mycket smittsam sjukdom. Norovirusinfektion kan orsaka extrema kräkningar och diarré som uppträder slumpmässigt. Norovirus är en av de vanligaste orsakerna till gastroenterit i världen och orsakar en stor mängd livsmedelsburna sjukdomar.

Norovirus överförs lätt via förorenade livsmedel eller vatten; livsmedel kan förorenas i alla skeden av tillverkning, bearbetning eller beredning, medan vatten kan bli infekterat på grund av svårigheter med vattenförsörjningen eller dålig sanitet. Viruset kan också spridas genom kontakt med infekterade ytor och därefter beröring av mun, näsa eller ögon, eller nära kontakt med en infekterad person.

Även om norovirus kan drabba personer i alla åldrar är det av flera olika skäl vanligare hos barn. Barn kan vara mer benägna att drabbas av norovirus eftersom deras immunsystem är mindre utvecklat, vilket gör det svårare för kroppen att bekämpa sjukdomar. Dessutom kommer barn ofta i närmare kontakt med andra barn i miljöer som skolor och barnomsorg, vilket kan öka risken för virusinfektion.

Vilka är symtomen på norovirus?

Norovirus orsakar irritation i mage och tarm. Symtom på norovirus uppträder i allmänhet 12-48 timmar efter virusinfektionen och kan omfatta

Illamående och kräkningar;
Svaghet och trötthet;
Vattnig diarré;
Feber med låg svårighetsgrad;
Kroppen värker;
Kramper och obehag i magen;
Huvudvärk.

Symtomen varar vanligtvis en till tre dagar och de flesta tillfrisknar utan problem. Uttorkning kan däremot uppstå i allvarliga situationer, särskilt hos små barn, äldre personer och personer med svagare immunförsvar.

Enligt Centret för förebyggande och kontroll av sjukdomar (CDC)Norovirus dödar mellan 570 och 800 personer i USA varje år, där äldre personer står för majoriteten av dödsfallen. Även om norovirus kan orsaka svår smärta och, i sällsynta fall, allvarliga komplikationer, är det vanligtvis inte dödligt för i övrigt friska personer.

Standardbehandlingen är att dricka mycket vätska, vila och undvika fast föda och hålla sig till lättsmälta livsmedel.

Hur kan man förebygga norovirusinfektioner?

Nu när du förstår vad norovirus är är det viktigt att tänka på förebyggande åtgärder.

Undvik direktkontakt med sjuka personer;
Tvätta händerna med tvål och vatten regelbundet och noggrant, särskilt efter toalettbesök, blöjbyte eller innan du förbereder mat eller äter;
Skaldjur ska tillagas helt innan de äts. Norovirus kan överleva i råa eller otillräckligt tillagade skaldjur;
Om du har symtom på norovirus ska du undvika att laga mat till andra;
Om du inte mår bra ska du stanna hemma för att undvika att sprida smittan till andra;
Håll god hygien genom att inte röra vid ansiktet och genom att hålla för mun och näsa när du hostar eller nyser;
Ytor som kan ha kommit i kontakt med norovirus, t.ex. bänkskivor, dörrhandtag och badrumsinredning, bör rengöras och desinficeras.

Varför kallas den "vinterkräksjukan"?

Norovirus är populärt känt som "vinterkräksjukan" eftersom den är vanligare under vintermånaderna och ett av dess viktigaste symtom är kräkningar.

Under vintern tillbringar människor mer tid inomhus, i närmare kontakt med andra och i mer överbelastade situationer. Detta kan öka risken för överföring av norovirus genom exponering för kontaminerade ytor, livsmedel eller vatten, samt kontakt med sjuka människor.

Dessutom är norovirus mer stabilt vid kallare temperaturer, vilket gör att det kan leva på ytor och i miljön under längre tidsperioder under vintermånaderna.

Magsjuka vs. Norovirus

Uttrycket "magsjuka" syftar på alla sjukdomar som orsakar symtom som illamående, kräkningar, diarré och magkramper.

Norovirus är en av de vanligaste orsakerna till magsjuka, men flera andra virus och bakterier kan ge liknande symptom, t.ex. bakterierna Salmonella, Campylobacter och E. coli, samt virus som rotavirus och adenovirus.

Det kan vara svårt att skilja mellan olika orsaker till magsjuka bara baserat på symptomen, men om du upplever några symptom på magsjuka är det viktigt att följa de förebyggande åtgärderna, samt att dricka mycket vätska och vila.

Online infographic maker för vetenskap

Forskare kan använda infografik för att bättre förmedla sin forskning, de kan fånga uppmärksamheten hos en större publik, inklusive icke-forskare, genom att presentera sina resultat i ett infografiskt format, öka medvetenheten om ett specifikt ämne eller förespråka värdet av vetenskaplig forskning.

Tänk på grafen har utvecklat det perfekta verktyget för att enkelt skapa infografik och illustrationer, så enkelt som du kan föreställa dig dem, för att hedra forskarnas viktiga arbete.