Vad är DMT? Allt forskare vet om det

Vad är DMT?

DMT, eller N, N-dimetyltryptamin, är en naturlig substans som finns i bladen på en amazonväxt som heter Psychotria Viridis, som används i Ayahuasca-drycken som ger hallucinationer och förändringar i uppfattning, känslor och kognition för dem som upplever det.

DMT klassificeras som en psykoaktiv alkaloid och förbjöds globalt 1971 av den internationella konventionen om psykotropa ämnen, och konsumtion är tillåten i religiösa och rituella sammanhang endast i den infusionsdryck som kallas Ayahuasca.

Forskning i galleriet för "molekyler" — Forskning inom Mind the Graph Gallery för "molekyler".

Ayahuasca har funnits i mer än hundra år, men det är först under de senaste åren som forskarna har uppmärksammat den på grund av dess (ännu) icke bevisade fördelar.

Drycken har presenterats för att förbättra livskvaliteten och behandla patienter med neurologiska och känslomässiga störningar, såsom depression, ångest och missbruk.

Vad forskarna vet om DMT

En artikel publicerad av Journal of Affective Disorders Rapporter analyserade data från Global Ayahuasca Projects (GAP) undersökning som omfattade 11 912 personer som hade upplevt den infuserade drycken. I undersökningen uppgav deltagare som rapporterade att de hade depression eller ångest innan de intog ayahuasca att de efter upplevelsen märkte en viss nivå av förbättring av sina symtom. Därmed förbättrades deras livskvalitet.

Patientrapporter som denna, som samlats in av GAP, har ökat under de senaste åren. Trots att det är goda nyheter behöver forskare och läkare mer fullständiga och detaljerade fysiologiska studier för att förstå källan till dessa Ayahuasca-fördelar. Den infusionsbaserade drycken innehåller flera ämnen och vart och ett av dem kan utlösa olika typer av reaktioner i människokroppen.

En av dessa substanser är DMT. Denna Ayahuasca-substans har väckt forskarnas uppmärksamhet på grund av dess uppenbara neurogenespotential.

Vad är neurogenes?

NEurogenes definieras som processen för omvandling av Neurala stamceller eller stamcell celler till nya nervceller. Det involverar också många olika cellulära aktiviteter, inklusive proliferation, migration och differentiering av celler.

I tur och ordning, Neurala stamceller har förmåga till omfattande självförnyelse och genererar nya nervsystemceller, t.ex. neuroner eller gliaceller. I vår hjärna finns en nisch av neurala stamceller som är lokaliserade i subgranulär zon av gyrus dentatus, i hippocampus.

Hippocampus är den del av hjärnan som ansvarar för vårt minne och vår inlärningsförmåga. Denna hjärnregion är en del av det limbiska systemet och har en viktig roll när det gäller att omvandla korttidsminnen till långtidsminnen.

Vid neurodegenerativa sjukdomar, som Alzheimers, är hippocampus den första region som drabbas, vilket leder till försämrat minne.

Hur påverkar DMT hjärnan?

Under en tid trodde man att DMT endast band till serotoninreceptorer 5-HT, som ger dess hallucinationseffekter. Nya studier visar dock att DMT även binder till en annan receptortyp, en icke-serotonerg receptor som kallas sigma-1-receptor eller S1R.

Denna receptor är utbredd i det centrala nervsystemet, särskilt i prefrontala cortex och hippocampus.

Dessutom upptäckte forskarna att DMT förlorar sina psykoaktiva effekter när det binds till S1R-receptorn och inte ger upphov till hallucinationer eller förändringar i varseblivningen.

Forskning in vitro och in vivo

En studie som publicerades i Tidskriften Translational Psychiatry 2020, var inriktad på att studera DMT:s effekter i hjärnan via sigma-1-receptorn.

Med hjälp av 5-HT-antagonister observerade forskarna att DMT stimulerar neurogenes genom S1R.

Dessutom visade data att DMT inte bara fungerar som ett stimulerande medel som får neurala stamceller att mogna, proliferera och migrera in vitro, utan också ökar inlärnings- och minnesförmågan in vivo.

In vitro rapporterade författarna till studien att DMT främjade proliferationen av neurala progenitorceller från hippocampus vuxna neurogena nisch. Denna åtgärd ökade antalet och storleken på neurosfärer efter en veckas behandling med DMT.

Baserat på uttrycket av specifika proteiner noterade forskarna också att DMT främjade differentieringen av dessa neurala stamceller.

Proteiner som uteslutande finns i unga och i mogna neuroner, β-III-tubulin och MAP-2, fick sitt uttryck ökat i de neurosfärer som behandlats med DMT. Detta innebär att DMT främjar differentiering till den neuronala fenotypen.

Forskarna noterade också att S1R främjade utvecklingen av andra cellfenotyper, t.ex. astrocyter och oligodendrocyter.

In vivo verkade DMT aktivera den subgranulära zonens nisch via S1R.

Vuxna möss som behandlades med DMT hade "ökad proliferation och migration av neurala prekursorer i den subgranulära zonen", enligt artikeln. Detta resultat tyder på att DMT har en modellerande effekt på neurogenesen i hippocampus, vilket ökar antalet nya neuroner.

I praktiken visade vuxna möss som behandlats med DMT bättre resultat i beteendemässiga uppgifter jämfört med de som inte behandlats. Den behandlade gruppen uppvisade förbättrade resultat i inlärnings- och minnesuppgifter.

Slutsats

Alla dessa resultat är goda nyheter för den medicinska världen.

Detta visar att det inte bara är möjligt att stimulera neurogenes med DMT utan också att uppnå dessa resultat utan hallucinogena effekter genom en specifik receptor.

"Denna förmåga att modulera hjärnans plasticitet tyder på att den har stor terapeutisk potential för ett brett spektrum av psykiatriska och neurologiska störningar, inklusive neurodegenerativa sjukdomar", säger José Ángel Morales i ett pressmeddelande. uttalande, en av författarna till artikeln.

Dessa resultat kan i hög grad påverka framtida studier som involverar Ayahuasca och DMT. Att förstå hur man kan kontrollera och påverka neurogenesprocessen kan helt förändra hur neurodegenerationssjukdomar behandlas.

Trots detta finns det ett stort behov av studier för att forskare fullt ut ska förstå vilken roll substanser som DMT, och lovande receptorer som sigma-1-receptorn, spelar i neurogenes.

Med ett positivt perspektiv skulle detta inte bara kunna leda till nya behandlingar av neurodegenerativa sjukdomar utan även till att sjukdomarna kan botas.

__________________________

Gillade du infografiken som gjorts med resultat som presenteras i den vetenskapliga artikeln?

Dessa infografiker skapades med hjälp av färdiga mallar som finns tillgängliga i Mind the Graph, detta en och detta annan. Jag gjorde några ändringar och på kort tid var den klar!

Du kan göra samma sak för ditt forskningsarbete, du behöver inte börja från noll. Kontrollera alla mallar tillgänglig i Mind the Graph.

Och börja arbeta på din infografik just nu!

Vad är DMT? Allt som forskarna vet om det