Vetenskapliga illustrationer ses som ett universellt språk som överbryggar klyftor mellan olika discipliner och geografiska områden. Visuell kommunikation gör komplexa begrepp tillgängliga och lättare att förstå, men olika kulturella sammanhang och normer kan ha en betydande inverkan på hur vi ser, förstår och reagerar på visuella bilder. Därför är det viktigt att illustratörer, forskare och utbildare tar hänsyn till hur tvärkulturella sammanhang påverkar hur deras bilder tas emot.  

I den här artikeln kommer vi att undersöka hur kulturella sammanhang påverkar den visuella uppfattningen och lista några bästa metoder för att göra din visuella konst mer inkluderande och effektiv för olika målgrupper.   

Den kulturella kontextens inverkan på visuell perception 

Forskning gjord av Proceedings of the National Academy of Sciences [1] visar att asiater och amerikaner ser världen på olika sätt. När nordamerikanska studenter med europeisk bakgrund fick se ett fotografi ägnade de mer uppmärksamhet åt objektet i förgrunden, medan studenter från Kina ägnade mer tid åt att studera bakgrunden och ta in hela scenen.   

Undersökningen visade vidare att kulturella erfarenheter formar visuell perception och hur människor ser och bearbetar vetenskapliga illustrationer. Till exempel fokuserade människor från västvärlden mer på diskreta element i en scen, vilket påverkade det analytiska tänkandet. Asiater uppfattar scener holistiskt och ägnar mer uppmärksamhet åt sammanhang och relationer mellan objekt.   

Kulturella blindspår kan leda till feltolkningar 

Kontexten är avgörande; det som kan verka tydligt för en person kan ha en helt annan innebörd för någon med en annan synvinkel. Detta gäller särskilt för visuella bilder. Nedan följer några vanliga fall av feltolkning av vetenskapliga illustrationer på grund av skillnader i tvärkulturella sammanhang. 

1. Färgbetydelser i medicinska illustrationer 

Färger har starka symboliska betydelser som varierar mellan olika kulturer. Vit är till exempel en färg som förknippas med renhet i många västerländska kulturer, medan den står för sorg eller död i vissa delar av Asien. Att använda vitt i medicinska illustrationer för att ge en känsla av renlighet kan därför oavsiktligt utlösa obehag i vissa kulturer där det betyder "död eller förlust".  

2. Anatomiska representationer och kulturell känslighet 

Kulturell känslighet spelar också en viktig roll för hur visuella element uppfattas. Ta till exempel den utmaning som en global hälsoorganisation ställdes inför när den distribuerade utbildningsmaterial med anatomiska diagram. De anatomiska diagrammen, som ansågs vara helt acceptabla i västerländska kulturella sammanhang, ansågs vara alltför explicita och stötande i konservativa samhällen[2]. Så istället för att engagera publiken ledde denna kulturella missmatchning till att den visuella kommunikationen avvisades eller ignorerades, vilket i slutändan hindrade kampanjens utbildningsmål.   

Bästa praxis för kulturellt känsliga vetenskapliga illustrationer 

Så hur kan du se till att din visuella kommunikation är effektiv i olika kulturer samtidigt som den är vetenskapligt korrekt? Här är några riktlinjer: 

1. Använd universellt användbara visuella element när det är möjligt: Välj allmänt erkända visuella symboler och ikoner, enkla geometriska former och färgkontraster för visuell kommunikation. Undvik att använda kulturellt känslig visuell konst om den inte förklaras tydligt, för att förhindra skillnader i visuell uppfattning baserat på kulturella sammanhang. Enkelhet hjälper till att överbrygga uppfattningsgapet mellan olika kulturer.  

2. Testa vetenskapliga illustrationer med olika målgrupper: Innan du färdigställer vetenskapliga illustrationer för en global forskningspublikation bör du få feedback från personer med olika kulturella bakgrunder. Detta kan hjälpa dig att förstå oväntade tolkningar tidigt i den visuella utvecklingsprocessen och förhindra missförstånd senare. 

3. Tillhandahålla flera olika format för vetenskapliga illustrationer: När du kommunicerar komplexa vetenskapliga begrepp bör du använda flera olika visuella metoder för att tillgodose olika kulturella kognitiva stilar. Genom att skapa infografik, diagram eller sekventiella bilder om samma ämne kan man tillgodose en rad olika preferenser för visuell kommunikation. Detta säkerställer att viktig information inte går förlorad på grund av kulturella skillnader i visuell bearbetning, vilket gör vetenskapliga illustrationer mer inkluderande.   

4. Inkludera kontextuell information: Lägg till tydliga etiketter, bildtexter, callouts eller ge styckeförklaringar med vetenskapliga illustrationer för att vägleda publiken om hur man "läser" en bild på rätt sätt. Visuell läskunnighet är kulturellt betingad, och den här metoden tar hänsyn till detta genom att främja kulturell känslighet i designen.  

Att införliva tvärkulturella sammanhang i din vetenskapliga illustrationspraxis är inte en bonus; det är viktigt. Kulturell känslighet i design handlar inte bara om att undvika förolämpningar; det handlar om att skapa korrekta bilder som överskrider kulturella barriärer, vilket säkerställer inkludering och effektiv tvärkulturell kommunikation. Genomtänkt utformade bilder har förmågan att skapa kontakter mellan människor, och det är det grundläggande målet för visuell kommunikation inom vetenskap.  

Referenser:

  1. Associated Press. (2005, 23 augusti). I Asien är det ögonen som gäller. WIRED. https://www.wired.com/2005/08/in-asia-the-eyes-have-it/
  2. Ofori, M. A., Lartey, S., Durneva, P., Jha, N., Mittal, N., Roy, S., Zeba, Z., Chirwa, S., Saulsberry-Scarboro, N., Taylor, M. och Joshi, A. (2025). Visuell kommunikation av folkhälsodata: en scoping review. Gränser inom digital hälsa, 7. https://doi.org/10.3389/fdgth.2025.1555231
logotyp-abonnemang

Prenumerera på vårt nyhetsbrev

Exklusivt innehåll av hög kvalitet om effektiv visuell
kommunikation inom vetenskap.

- Exklusiv vägledning
- Tips för design
- Vetenskapliga nyheter och trender
- Handledningar och mallar