A ilustração científica é vista como uma linguagem universal que preenche lacunas entre disciplinas e regiões geográficas. A comunicação visual torna conceitos complexos acessíveis e mais fáceis de entender, mas diferentes contextos e normas culturais podem afetar significativamente a forma como vemos, entendemos e reagimos aos recursos visuais. Por isso, é importante que ilustradores, pesquisadores e educadores considerem como os contextos interculturais moldam a maneira como seus recursos visuais são recebidos.  

Neste artigo, exploraremos como o contexto cultural afeta a percepção visual e listaremos algumas práticas recomendadas para tornar suas artes visuais mais inclusivas e eficazes para todos os públicos.   

O impacto do contexto cultural na percepção visual 

Pesquisa Um estudo realizado pela Proceedings of the National Academy of Sciences [1] mostra que asiáticos e americanos veem o mundo de forma diferente. Quando lhes foi mostrada uma fotografia, os estudantes norte-americanos de origem europeia prestaram mais atenção ao objeto no primeiro plano de uma cena, enquanto os estudantes da China passaram mais tempo estudando o plano de fundo e observando a cena inteira.   

O estudo revelou ainda que experiências culturais moldam percepção visual e como as pessoas veem e processam as ilustrações científicas. Por exemplo, as pessoas do Ocidente se concentraram mais em elementos discretos em uma cena, o que influenciou o pensamento analítico. Os asiáticos percebem as cenas de forma holística, prestando mais atenção ao contexto e às relações entre os objetos.   

Pontos cegos culturais podem levar a interpretações errôneas 

O contexto é fundamental; o que pode parecer claramente declarado para uma pessoa pode ter um significado completamente diferente para alguém com um ponto de vista diferente. Isso é especialmente verdadeiro no caso de recursos visuais. Abaixo estão alguns casos comuns de má interpretação de ilustrações científicas devido a diferenças em contextos interculturais. 

1. Significados das cores em ilustrações médicas 

As cores têm significados simbólicos poderosos que variam entre as culturas. Por exemplo, o branco como cor está associado à pureza em muitas culturas ocidentais, mas representa luto ou morte em algumas partes da Ásia. Portanto, o uso do branco em ilustrações médicas para representar uma sensação de limpeza pode, involuntariamente, provocar desconforto em certas culturas em que ele significa "morte ou perda".  

2. Representações anatômicas e sensibilidades culturais 

As sensibilidades culturais também desempenham um papel importante na forma como os recursos visuais são percebidos. Veja, por exemplo, o desafio enfrentado por uma organização global de saúde que distribuía materiais educacionais com diagramas anatômicos. Os diagramas anatômicos, que eram considerados perfeitamente aceitáveis em contextos culturais ocidentais, eram vistos como muito explícitos e ofensivos em sociedades conservadoras.[2] Portanto, em vez de envolver o público, essa incompatibilidade cultural fez com que a comunicação visual fosse rejeitada ou ignorada, o que acabou prejudicando os objetivos educacionais da campanha.   

Práticas recomendadas para ilustrações científicas culturalmente sensíveis 

Então, como você pode garantir que sua comunicação visual seja eficaz em todas as culturas e, ao mesmo tempo, cientificamente precisa? Aqui estão algumas diretrizes: 

1. Use elementos visuais universalmente aplicáveis sempre que possível: Selecione símbolos e ícones visuais amplamente reconhecidos, formas geométricas simples e contrastes de cores para a comunicação visual. Evite usar artes visuais culturalmente sensíveis, a menos que sejam claramente explicadas, para evitar diferenças de percepção visual com base em contextos culturais. A simplicidade ajuda a preencher a lacuna de percepção entre as culturas.  

2. Testar ilustrações científicas com públicos diversos: Antes de finalizar as ilustrações científicas para a publicação de uma pesquisa global, obtenha feedback de pessoas com diferentes origens culturais. Isso pode ajudá-lo a entender interpretações inesperadas no início do processo de desenvolvimento visual e evitar mal-entendidos posteriormente. 

3. Fornecer vários formatos de ilustração científica: Ao comunicar conceitos científicos complexos, forneça várias abordagens visuais para acomodar diferentes estilos cognitivos culturais. A criação de infográficos, diagramas ou visuais sequenciais sobre o mesmo tópico ajuda a atender a uma variedade de preferências de comunicação visual. Isso garante que informações essenciais não sejam perdidas devido a diferenças culturais no processamento visual, tornando as ilustrações científicas mais inclusivas.   

4. Inclua informações contextuais: Adicione rótulos claros, legendas, textos explicativos ou forneça explicações em parágrafos com ilustrações científicas para orientar o público sobre como "ler" uma imagem corretamente. A alfabetização visual é influenciada culturalmente, e essa abordagem reconhece isso ao promover a sensibilidade cultural no design.  

Incorporar o contexto transcultural à sua prática de ilustração científica não é um bônus; é essencial. A sensibilidade cultural no design não se trata apenas de evitar ofensas; trata-se de criar visuais precisos que transcendam as barreiras culturais, garantindo a inclusão e a comunicação intercultural eficaz. Os recursos visuais cuidadosamente projetados têm o poder de conectar as pessoas, e esse é o objetivo fundamental da comunicação visual na ciência.  

Referências:

  1. Associated Press. (2005, 23 de agosto). In Asia, the eyes have it. WIRED. https://www.wired.com/2005/08/in-asia-the-eyes-have-it/
  2. Ofori, M. A., Lartey, S., Durneva, P., Jha, N., Mittal, N., Roy, S., Zeba, Z., Chirwa, S., Saulsberry-Scarboro, N., Taylor, M., & Joshi, A. (2025). Comunicação visual de dados de saúde pública: uma análise de escopo. Fronteiras em saúde digital, 7. https://doi.org/10.3389/fdgth.2025.1555231
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