Dinosaurer i det 21. århundre

At dinosaurene døde ut - for rundt 65,5 millioner år siden - er ingen nyhet for noen.

Dinosaurene hersket over jordens overflate og himmel i 140 millioner år, mens vi mennesker bare har vært her i 200 tusen år.

Den mest aksepterte teorien om masseutryddelsen er at en asteroide utslettet nesten alt som levde på jorden - inkludert dinosaurene - og forårsaket slutten på reptilenes æra.

Noen paleobiologer mener at dinosaurene ville ha dødd ut selv om asteroiden ikke hadde truffet jorden, på grunn av en tilsynelatende evolusjonær stagnasjon hos dinosaurartene.

En annen gruppe paleobiologer hevder imidlertid at analysen av de tilgjengelige dataene har blitt feilvurdert, og sier at uten asteroidenedslaget ville kanskje dinosaurene fortsatt vært her - og dermed ville ikke vi vært det.

The dinosaurs lived in a turbulent time, Earth was a place with vast volcanic eruptions, global temperature and sea levels were rapidly changing.

I 1980 ble det publisert en artikkel som fremsatte den i dag aksepterte teorien om at en asteroide forårsaket utryddelsen i kritt-tertiærtiden, den siste perioden i dinosaurenes liv.

Dagen da asteroiden traff Jorden, kalles asteroidedagen. Kritt-paleogen (K-Pg) utslettelseshendelse. Teorien støttes av bevisene på et tynt lag av sedimenter som kalles K-Pg-grensen.

Dette tynne laget inneholder høye nivåer av iridiumet metall som er sjeldent på jorden, men som er svært vanlig i asteroider.

Et interessant faktum er at laget av iridium finnes over hele verden, men i Yucatán Halvøya ble det sjeldne metallet funnet i mye større mengder.

På begynnelsen av 90-tallet oppdaget forskere asteroidekrateret i Mexicogolfen, som bekrefter K-Pg-hendelsen.

The dinosaur’s evolutionary path is still a topic that raises disagreements among the scientific community.

Flere diskusjoner har oppstått på grunn av forskjeller i prøvetaking og ikke-standardiserte analysemetoder.

Å fullt ut forstå og rekonstruere de ulike mønstrene i denne perioden er ekstremt vanskelig og subjektivt, ettersom forskere har en tendens til å ha en hierarkisk forutinntatthet.

I et forsøk på å korrigere disse avvikende faktorene brukes det dessuten ulike metoder, noe som fører til at forskerne kommer til ulike konklusjoner.

Så den viktigste diskusjonen blantForskerne lurer på om dinosaurartene var i tilbakegang allerede før K-Pg-hendelsen, eller om artsdiversifiseringen og evolusjonen fortsatt pågikk da asteroiden traff jorden.

I en artikkel publisert i Royal Society Open Science skriver Bonsor og kolleger fra University of Bath og Natural History Museum forsøkte å finne et svar på denne debatten.

Ved hjelp av dinosaurenes evolusjonstrær og spesialisert statistisk modellering. Studien tok hensyn til tendensen til vekst og utvikling av nye arter som var på vei opp på den tiden.

Dinosaurartenes evolusjonære vei har vært preget av mange opp- og nedturer.

Når en ny herskerart dukket opp, levde den en stund, helt til en ny og sterkere art dukket opp og forårsaket den forrige artens tilbakegang og utryddelse.

"Tidligere studier utført av andre har brukt ulike metoder for å konkludere med at dinosaurene uansett ville ha dødd ut, ettersom de var i tilbakegang mot slutten av krittperioden.

However, we show that if you expand the dataset to include more recent dinosaur family trees and a broader set of dinosaur types, the results don’t actually all point to this conclusion – in fact only about half of them do”, said Joe Bonsor, the lead author of the study in a statement.

Bonsor and his research group do not support the theory that the dinosaurs were in decline by the time of K-Pg. The last dinosaurs’ species who were rising have not been considered into the data of previous studies.

De hevder at hvis asteroiden ikke hadde knust Yucatán-halvøya, ville dinosaurene ha fortsatt å reise seg og utvikle seg, og hersket kontinuerlig over planeten Jorden.

However, Bonsor recognizes that “The largely unavoidable biases in the fossil record and lack of data can often show a decline in species”, but at the same time, he says, science cannot fully understand the reality of that time.

"Vi kommer kanskje aldri til å få vite den sanne evolusjonshastigheten til dinosaurene, siden den eneste måten å vite det sikkert på er å fylle hullene i arkivet for å få det beste svaret, og vi tror rett og slett ikke at vi er der ennå", sier Bonsor.

Hadde det ikke vært for K-Pg-utslettelsen, ville reptilenes æra kanskje aldri ha tatt slutt, og pattedyrene ville aldri ha utviklet seg eller erobret nye nisjer på land, noe som ville ha ført til verden slik vi kjenner den i dag.

Hvis dinosaurene av en eller annen grunn hadde overlevd, og vi lever sammen, ville det være som en av hovedpersonene i filmen Jurassic World the Fallen Kingdom, sa: "... første gang du ser en dinosaur, er det som et mirakel, du leser om dem i bøker, du ser knoklene på museer, men du tror ikke helt på det.

De er som myter. Og så ser du at den første er levende."

Heldigvis kan vi - i motsetning til hva som skjer i filmen - ikke se en eneste dinosaur i live, og det vil forbli et mysterium for oss og for forskerne hva som egentlig skjedde.

Foreløpig er fossilstudier den eneste måten vi har til å forstå dinosaurens virkelighet bedre.

Yes everyone, Mind the Graph has dinosaur illustrations for you to use. You can use them to show your research in a visual and attractive way.

With Mind the Graph you can create illustrations, infographics templates, and graphical abstracts using our illustrations gallery available, from geovitenskap til Geografi.

Men hvis du trenger en helt spesifikk illustrasjon, kan vi designe den for deg! Hvis du ikke finner de perfekte ressursene for å kommunisere vitenskapen din, kan du stole på vår on demand-tjeneste. Alt er laget spesielt for deg av profesjonelle designere og kuratert av vitenskapsteamet vårt.

Begynn å bruke Mind the Graph akkurat nå.

Dinosaurer i det 21. århundre

Abonner på nyhetsbrevet vårt

Om Fabricio Pamplona