Aivoja syövä ameeba, joka tunnetaan teknisesti nimellä Naegleria fowleri, on harvinainen mutta vaarallinen organismi, joka on herättänyt laajaa huolta ja pelkoa. Vaikka PAM-tapaukset ovat harvinaisia, seuraukset voivat olla katastrofaalisia, minkä vuoksi kansanterveysviranomaiset pyrkivät estämään sen leviämisen.

Tässä artikkelissa tarkastellaan aivoja syövän ameeban tosiasioita, kuten sen syitä, leviämistä, oireita ja ennaltaehkäisymenetelmiä, jotta voisit ymmärtää paremmin tätä tappavaa organismia. Kun ymmärrät Naegleria fowleriin liittyvät vaarat, voit ryhtyä toimiin, jotta voit vähentää altistumistasi ja riskiäsi sairastua tähän harvinaiseen mutta mahdollisesti tappavaan infektioon.

*Kuvitukset saatavilla osoitteessa Mind the Graph*

Mikä on aivoja syövä ameeba?

Aivoja syövä ameeba, jota kutsutaan myös nimellä Naegleria fowleri, on ameebalaji, joka voi aiheuttaa primaarisen ameebameningoenkefaliitin, harvinaisen ja kuolemaan johtavan aivoinfektion (PAM).

Primaarinen ameebameningoenkefaliitti (PAM) on erittäin kuolevainen. Todellisuudessa Yhdysvalloissa on dokumentoitu vain muutamia kymmeniä tapauksia viime vuosikymmenen aikana, 154 tunnettua tapausta vuosina 1962-2021, ja vain neljä ihmistä on selvinnyt hengissä, joten kuolleisuus on yli 97%, tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksen (CDC) mukaan..

Tauti etenee nopeasti, oireet ilmaantuvat 1-12 päivän kuluttua altistumisesta ja kuolema tapahtuu useimmissa tapauksissa muutaman päivän kuluessa.

Tätä ameebaa voi esiintyä lämpimissä makean veden elinympäristöissä, kuten järvissä, joissa, kuumissa lähteissä ja käsittelemättömissä uima-altaissa.

Miten aivoja syövä ameeba tarttuu ihmisiin?

Aivoja syövä ameeba voi tarttua ihmisiin, kun saastunut vesi pääsee elimistöön nenän kautta. Tämä voi tapahtua uidessa, sukeltaessa tai hypätessä lämpimiin makean veden vesistöihin, erityisesti sellaisiin, joissa on seisovaa tai hitaasti liikkuvaa vettä.

Kun ameeba tunkeutuu nenäkanavaan, se voi siirtyä hajuhermoa pitkin aivoihin, missä se voi aiheuttaa merkittävän tulehduksen ja aivokudoksen kuoleman, jolloin syntyy primaarinen ameebameningoenkefaliitti (PAM).

On tärkeää korostaa, että jos aivoja syövä ameeba niellään, se ei voi aiheuttaa infektiota eikä siirtyä ihmisestä toiseen.

Mistä aivoja syövä ameeba (Naegleria fowleri) löytyy?

Aivoja syövä ameeba Naegleria fowleri esiintyy lämpimissä makean veden elinympäristöissä, erityisesti seisovassa tai hitaasti virtaavassa vedessä, kuten järvissä, joissa, lammikoissa ja kuumissa lähteissä, kuten aiemmin todettiin. Sitä voi esiintyä myös maaperässä, mutta maaperätartunnat ovat suhteellisen harvinaisia. Naegleria fowleri ei kuitenkaan elä suolaisessa vedessä, kuten meressä.

Naegleria fowleri esiintyy tavallisimmin lämpimissä paikoissa, joiden lämpötila vaihtelee 25-46 °C:n välillä. Se viihtyy parhaiten korkeissa, jopa 46 °C:n lämpötiloissa, ja se voi selviytyä lyhytaikaisesti korkeammissakin lämpötiloissa. Vaikka tiettyjen PAM-tapausten yhteydessä olleiden järvien ja jokien veden lämpötila oli yleensä yli 26,67 °C (80 °F), tutkijoiden mukaan ameeba voi selviytyä alle 26,67 °C:n (80 °F) veden lämpötilassa.

Amebaa voi esiintyä seuraavanlaisissa vesistöissä:

Terminen vesi (luonnollisesti lämmitetty), kuten kuumat lähteet;
Teollisuuden tai voimalaitosten lämpimän veden päästöt;
Maaperä, joka sisältää järvien, lampien ja jokien sedimenttiä;
Huoltamattomat uima-altaat, roiskeläpät, surffipuistot tai muut virkistysalueet, joissa ei ole riittävästi klooria;
Vesijohtovesi;
Järvet ja joet;
Vedenlämmittimet;
Lämpimän veden purku.

Mitkä ovat oireet?

Naegleria fowleri -infektion, joka tunnetaan yleisesti nimellä primaarinen ameebameningoenkefaliitti (PAM), oireet voivat ilmaantua 1-12 päivän, yleensä 5. päivän, kuluttua kosketuksesta ameeban kanssa, mutta oireet voivat kuitenkin ilmaantua vasta useiden viikkojen kuluttua.

PAM:n varhaiset oireet ovat samankaltaisia kuin muidenkin aivokalvontulehdustyyppien oireet, ja niihin voi kuulua migreeniä, niskajäykkyyttä, kuumetta, pahoinvointia ja oksentelua. Kohtauksia, hallusinaatioita, mielen hämärtymistä, valoherkkyyttä ja puhe- tai nielemisvaikeuksia voi esiintyä infektion edetessä.

Kuten nimestä käy ilmi, infektio voi myös aiheuttaa aivokudoksen kuoleman, jolloin oireina ovat esimerkiksi tasapainon tai koordinaation heikkeneminen, haju- tai makuaistin nopea muuttuminen ja ääritapauksissa kooma ja kuolema.

Koska PAM:n oireet ovat epämääräisiä ja saattavat jäljitellä muiden sairauksien oireita, Naegleria fowleri -infektion diagnosointi voi olla vaikeaa. Jos henkilöllä on aivokalvontulehduksen oireita, varsinkin jos hän on äskettäin altistunut lämpimille vesille, on tärkeää, että hän saa lääkärin apua mahdollisimman pian.

Hoito ja ennaltaehkäisy

Naegleria fowleri -infektion hoito on vaikeaa, ja sairaus on lähes aina tappava. Varhainen havaitseminen ja hoito voivat kuitenkin lisätä selviytymismahdollisuuksia huomattavasti. PAM-hoito koostuu yleensä tukihoidosta oireiden hallitsemiseksi ja keskeisten toimintojen ylläpitämiseksi sekä lääkkeiden yhdistelmästä, johon voi kuulua amfoterisiini B:tä, atsitromysiiniä, flukonatsolia, rifampiinia, miltefosiinia ja deksametasonia.

Näitä lääkkeitä käytetään, koska niiden on osoitettu olevan tehokkaita Naegleria fowleria vastaan, ja niitä on käytetty hengissä selvinneiden henkilöiden hoitoon.

Miltefosiini on uusin tähän luetteloon sisällytetty lääke, jonka on laboratoriokokeissa osoitettu tappavan Naegleria fowleri -bakteerin, ja sitä on CDC:n mukaan käytetty kolmen eloonjääneen hoitoon.

Naegleria fowleri -tartuntariskin rajoittamiseksi on tärkeää välttää kosketusta saastuneeseen veteen. Tähän voi kuulua mm:

Uimista tai sukeltamista tulisi välttää lämpimissä makean veden elinympäristöissä, erityisesti jos vesi on seisovaa tai hitaasti liikkuvaa, kuten pienissä järvissä, lammikoissa ja kuumissa lähteissä;
Vältä käyttämästä vesijohtovettä poskionteloiden (nenän) huuhteluun. Käytä steriiliä, tislattua tai aiemmin keitettyä vettä;
Kun uit tai sukellat lämpimässä makeassa vedessä, käytä nenäklipsejä tai pidä pääsi veden yläpuolella, jotta vesi ei pääse nenäkäytäviin;

Muista, että jos olet uinut lämpimässä vedessä ja saat aivokalvontulehduksen oireita, kuten päänsärkyä, kuumetta tai niskan jäykkyyttä, hakeudu välittömästi lääkäriin.

Tee tiedoistasi helposti ymmärrettäviä infografiikoita.

Mind The Graph on työkalu, jonka avulla käyttäjät voivat rakentaa visuaalisia esityksiä tiedoista ja informaatiosta, mikä voi olla hyödyllistä monimutkaisen tiedon välittämisessä helpommin lähestyttävällä ja ymmärrettävämmällä tavalla. Aloita Mind The Graphin käyttö helposti!