Amuba pemakan otak, yang secara teknis dikenal sebagai Naegleria fowleri, adalah organisme langka namun berbahaya yang telah memicu kekhawatiran dan ketakutan yang meluas. Meskipun kasus PAM jarang terjadi, konsekuensinya bisa menjadi bencana, sehingga mendesak pejabat kesehatan masyarakat untuk melakukan upaya pencegahan penyebarannya.

Artikel ini akan membahas fakta-fakta tentang amuba pemakan otak, seperti penyebabnya, cara penyebarannya, gejalanya, dan metode pencegahannya, untuk membantu Anda lebih memahami organisme mematikan ini. Dengan memahami bahaya yang terkait dengan Naegleria fowleri, Anda dapat mengambil tindakan untuk mengurangi paparan dan risiko terkena infeksi yang jarang terjadi namun berpotensi mematikan ini.

Apa itu amuba pemakan otak?

Amuba pemakan otak, juga disebut sebagai Naegleria fowleri adalah spesies amuba yang dapat menyebabkan meningoencephalitis amuba primer, infeksi otak yang langka dan fatal (PAM).

Meningoensefalitis amuba primer (PAM) memiliki angka kematian yang tinggi. Pada kenyataannya, hanya beberapa lusin kejadian yang telah didokumentasikan di Amerika Serikat dalam dekade terakhir, 154 kejadian yang diketahui dari tahun 1962 hingga 2021, dan hanya empat orang yang selamat, sehingga angka kematiannya mencapai lebih dari 97%, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Penyakit ini berkembang dengan cepat, dengan gejala yang muncul 1-12 hari setelah terpapar dan kematian terjadi dalam beberapa hari pada sebagian besar kasus.

Amuba ini dapat ditemukan di habitat air tawar yang hangat termasuk danau, sungai, sumber air panas, dan kolam renang yang tidak diolah.

Bagaimana amuba pemakan otak menginfeksi manusia?

Amuba pemakan otak dapat menginfeksi seseorang ketika air yang terkontaminasi masuk ke dalam tubuh melalui hidung. Hal ini dapat terjadi ketika berenang, menyelam, atau melompat ke dalam air tawar yang hangat, terutama yang airnya tergenang atau bergerak lambat.

Ketika amuba menembus saluran hidung, ia dapat bergerak ke saraf penciuman ke otak, di mana ia dapat menyebabkan peradangan yang signifikan dan kematian jaringan otak, yang mengakibatkan meningoencephalitis amuba primer (PAM).

Penting untuk digarisbawahi bahwa jika amuba pemakan otak tertelan, ia tidak dapat menyebabkan infeksi dan tidak dapat ditularkan dari orang ke orang.

Di mana amuba pemakan otak (Naegleria fowleri) ditemukan?

Amuba pemakan otak, Naegleria fowleri, ditemukan di habitat air tawar yang hangat, terutama di air yang tergenang atau bergerak lambat seperti danau, sungai, kolam, dan sumber air panas, seperti yang telah disebutkan sebelumnya. Ia juga dapat ditemukan di tanah, tetapi infeksi tanah relatif jarang terjadi. Namun, Naegleria fowleri tidak hidup di air asin, seperti laut.

Naegleria fowleri paling sering ditemukan di tempat yang hangat dengan suhu berkisar antara 25 hingga 46°C (77 hingga 115°F). Bakteri ini tumbuh subur pada suhu tinggi hingga 46°C (115ºF) dan dapat bertahan hidup dalam waktu singkat pada suhu yang lebih tinggi lagi. Meskipun suhu air dari danau dan sungai yang terhubung dengan kasus PAM tertentu umumnya lebih besar dari 26,67 ° C (80 ° F), menurut para ilmuwan, amuba mungkin dapat bertahan hidup pada suhu air di bawah 26,67 ° C (80 ° F).

Amuba dapat ditemukan di beberapa jenis lokasi perairan berikut ini:

Air panas (dipanaskan secara alami), seperti mata air panas;
Pembuangan air hangat industri atau pembangkit listrik;
Tanah, yang mengandung sedimen dari danau, kolam, dan sungai;
Kolam renang yang tidak terawat, splash pad, taman selancar, atau tempat rekreasi lainnya dengan klorin yang tidak memadai;
Air keran;
Danau dan sungai;
Pemanas air;
Pembuangan air hangat.

Apa saja gejalanya?

Gejala infeksi Naegleria fowleri, umumnya dikenal sebagai meningoencephalitis amuba primer (PAM), dapat terjadi 1-12 hari, biasanya pada hari ke-5, setelah kontak dengan amuba, namun, gejalanya bisa tidak muncul selama berminggu-minggu.

Gejala awal PAM mirip dengan gejala berbagai jenis meningitis lainnya dan dapat mencakup migrain, leher kaku, demam, mual, dan muntah. Kejang, halusinasi, pikiran kabur, sensitivitas terhadap cahaya, dan kesulitan berbicara atau menelan, semuanya dapat terjadi seiring dengan perkembangan infeksi.

Sesuai dengan namanya, infeksi ini juga dapat menyebabkan kematian jaringan otak, yang mengakibatkan gejala-gejala seperti berkurangnya keseimbangan atau koordinasi, perubahan yang cepat pada indera penciuman atau pengecap, dan dalam kasus yang ekstrem, koma dan kematian.

Karena gejala-gejala PAM tidak jelas dan dapat menyerupai gejala-gejala penyakit lain, diagnosis infeksi Naegleria fowleri dapat menjadi sulit. Jika seseorang menunjukkan tanda-tanda meningitis, terutama jika mereka baru saja terpapar air hangat, maka sangat penting bagi mereka untuk mendapatkan bantuan medis sesegera mungkin.

Pengobatan dan pencegahan

Pengobatan untuk infeksi Naegleria fowleri sulit dilakukan, dan penyakit ini biasanya hampir mematikan. Namun demikian, deteksi dini dan pengobatan secara substansial dapat meningkatkan peluang untuk bertahan hidup. Pengobatan PAM umumnya terdiri dari perawatan suportif untuk mengendalikan gejala dan mempertahankan fungsi-fungsi penting, serta campuran obat-obatan, yang mungkin termasuk amfoterisin B, azitromisin, flukonazol, rifampisin, miltefosin, dan deksametason.

Obat-obatan ini digunakan karena telah terbukti efektif melawan Naegleria fowleri dan telah digunakan untuk mengobati individu yang selamat.

Miltefosine adalah obat terbaru yang termasuk dalam daftar ini, selama tes laboratorium, obat ini telah terbukti membunuh Naegleria fowleri dan telah digunakan untuk mengobati tiga orang yang selamat, menurut CDC.

Untuk membatasi risiko infeksi Naegleria fowleri, sangat penting untuk menghindari kontak dengan air yang tercemar. Hal ini mungkin termasuk:

Berenang atau menyelam harus dihindari di habitat air tawar yang hangat, terutama jika airnya tergenang atau bergerak lambat, seperti danau kecil, kolam, dan mata air panas;
Hindari menggunakan air keran untuk membilas sinus (hidung). Gunakan air yang steril, air suling, atau air yang telah direbus sebelumnya;
Saat berenang atau menyelam dalam kondisi air tawar yang hangat, gunakan penjepit hidung atau jaga agar kepala tetap berada di atas air untuk mencegah air masuk ke dalam saluran hidung;

Ingatlah, jika Anda telah berenang di air hangat dan mengalami gejala meningitis seperti sakit kepala, demam, atau leher kaku, segera cari bantuan medis.

Ubah data Anda menjadi infografis yang mudah dipahami

Pikirkan Grafik adalah alat yang memungkinkan pengguna untuk membuat representasi visual dari data dan informasi, yang mungkin berguna dalam mengkomunikasikan informasi yang rumit dengan cara yang lebih mudah diakses dan dimengerti. Mulailah menggunakan Mind The Graph dalam langkah-langkah mudah!