Autofagi vinder Nobelprisen i medicin

Autofagiprocessen er involveret i flere tilstande som f.eks. kræft og neurologiske sygdomme. Den fungerer som kroppens interne genbrugsprogram. Men en forstyrret autofagi er blevet sat i forbindelse med Parkinsons sygdom, diabetes, kræft og andre aldersrelaterede lidelser.

Efter denne lille introduktion til vigtigheden af autofagiprocessen er det ikke overraskende, at nye opdagelser på dette område kan føre til en Nobelpris. I mandags vandt forskeren Yoshino Ohsumi således Nobelprisen i Nobelprisen i medicin for at identificere de første essentielle gener for autofagi.

"Jeg har det ikke godt med at konkurrere med mange mennesker, og i stedet synes jeg, det er sjovere at gøre noget, som ingen andre gør. På en måde er det, hvad videnskab handler om, og glæden ved at finde noget inspirerer mig." Yoshino Ohsumi

Hvordan gjorde Ohsumi det?

I sit laboratorium havde Ohsumi konstrueret gærstammer, der akkumulerede autofagosomer under sult. Denne akkumulering kunne kun ske, hvis essentielle gener for autofagi var inaktive. Derfor begyndte Ohsumi at manipulere cellerne med flere genmutationer, og det lykkedes ham at fremkalde autofagi.

Autofagi har eksisteret længe

Selvom autofagi har været kendt i de sidste 50 år, var det først i 1990'erne med Ohsumis studier, at denne proces' betydning blev anerkendt.
Ohsumi har allerede fået en del fans for sit arbejde:

"Jeg er meget glad for, at han har fået dette års Nobelpris, det er meget velfortjent. Hans laboratorium arbejder hovedsageligt med gær. De foretog de indledende screeninger, der gjorde det muligt at opdage de vigtige gener, der er involveret i autofagi. Så mange andre laboratorier har udnyttet hans opdagelser, direkte eller indirekte, for at se, hvorfor det er vigtigt i forbindelse med sygdomme."

David Rubinsztein - vicedirektør for Cambridge Institute for Medical Research

"Jeg synes, det er meget vigtigt, at dette område af videnskaben bliver anerkendt. Det vigtige princip her er at gå efter fælles mekanismer i sygdomme. Det åbner muligheder for at behandle disse lidelser, som er anderledes end mere konventionelle sygdomsspecifikke tilgange."

Giovanna Mallucci - professor i klinisk neurovidenskab ved University of Cambridge

Autofagi vinder Nobelprisen i medicin

Hvordan gjorde Ohsumi det?

Autofagi har eksisteret længe

Tilmeld dig vores nyhedsbrev