La ciencia debe ser una cuestión de curiosidad y de preguntas, no de dogmas ni de respuestas enlatadas. Por lo tanto, los profesores necesitan algo más que enseñar contra la teoría de la Tierra plana. Tenemos que enseñar el método científico de plantear hipótesis, hacer experimentos para explorar las observaciones y responder a las preguntas. Un profesor de física, Rhett Allain, escribió sobre cómo enseñar la teoría heliocéntrica, es decir, cómo demostrar que la Tierra orbita alrededor del sol.
El artículo fue publicado en Wired1como Rhett Allain2 se describe a sí mismo, él "es profesor asociado de física en la Universidad del Sudeste de Luisiana. Le gusta enseñar y hablar de física. A veces desmonta cosas y no puede volver a montarlas".
"Uno de los principales objetivos de este curso es ayudar a los estudiantes a comprender la naturaleza de la ciencia. En particular, la idea de que la ciencia consiste en construir y probar modelos. A lo largo del curso, los alumnos recogen datos y construyen modelos propios, pero también aprenden sobre los modelos científicos existentes, como el modelo heliocéntrico (centrado en el sol) del sistema solar".
Combatir las fake news como la Tierra Plana y el geocentrismo enseñando el método científico
03 Formas de demostrar que la Tierra orbita alrededor del Sol
01. Fases de Venus
Lo que necesitarás:
- Un par de prismáticos
- Algún tiempo
- Curiosidad
Cómo hacerlo:
- Averigua cuándo es visible el planeta Venus desde tu ubicación. Puedes encontrarlo en Google3. Si no está en el cielo ahora mismo, espera unas semanas y deberías poder verlo de nuevo (sin tener que levantarte a las 4 de la mañana).
- Usando los prismáticos deberías notar que algo, no es una estrella y ni siquiera es circular. Esto ocurre porque Venus tiene fases similares a las de la luna.
Mira esta infografía creada en Mind the Graph para mostrar las fases de Venus:
Pero, ¿qué significa esto sobre los modelos geocéntrico y heliocéntrico del sistema solar?
El profesor Rhett Allain responde que: "En primer lugar, recordemos cuál es la causa de las fases de la luna. En resumen, la mitad de la luna está iluminada por el sol. Como miramos la luna desde diferentes ángulos, sólo vemos una parte de la mitad iluminada de la luna y esto provoca las fases. Lo mismo ocurre con Venus. Así, si Venus tiene unas fases en forma de media luna, significa que estamos viendo la "cara posterior" de Venus. Si Venus tiene una fase completa, estamos viendo el "lado frontal". La única manera de que esto ocurra es si Venus orbita alrededor del sol".
02. Lunas de Júpiter
Lo que necesitarás:
- Un par de prismáticos
- Algún tiempo
- Curiosidad
Cómo hacerlo:
- Echa un vistazo a Júpiter (cuando sea visible en el cielo). No podrás distinguir detalles del planeta Júpiter, pero podrás ver las cuatro grandes lunas. Sí, puedes ver las lunas de Júpiter con prismáticos.
Al igual que las fases de Venus, esto no demuestra que el modelo geocéntrico esté equivocado. Sin embargo, es evidente que estas lunas orbitan alrededor de Júpiter y no de la Tierra. Por lo tanto, la Tierra no es el centro de todo.
03. Movimiento retrógrado de Marte
Lo que necesitarás:
- Paciencia
- Algún tiempo
Cómo hacerlo:
Sal a la calle por la noche y fíjate en la ubicación de Marte con respecto a las estrellas de fondo. Vuelva a hacerlo la noche siguiente y observará que está en una ubicación diferente (con respecto a las estrellas de fondo). De hecho, todos los planetas hacen esto: así sabemos que no son estrellas.
Sin embargo, si sigues el movimiento de Marte te darás cuenta de que se mueve hacia el este, excepto en algunos momentos especiales. Ocasionalmente, Marte se moverá hacia el oeste durante un corto periodo de tiempo antes de volver a moverse hacia el este. Esto se llama movimiento retrógrado.
Pero, ¿qué significa esto sobre los modelos geocéntrico y heliocéntrico del sistema solar?
Consideremos el modelo geocéntrico con Marte orbitando la Tierra. Cada noche se movería más hacia el este. Eso tiene sentido. Pero, ¿cómo se explican las veces que se mueve hacia el oeste? Eso es una locura.
Mira este modelo de Marte y la Tierra orbitando el Sol:
En este modelo, tanto la Tierra como Marte orbitan alrededor de un sol. Esto significa que la velocidad angular de los planetas disminuye con la distancia orbital. La Tierra orbita "más rápido" que Marte. Es esta región en la que la Tierra sobrepasa a Marte que obtenemos el movimiento retrógrado. El uso de un modelo heliocéntrico permite una explicación sencilla del movimiento retrógrado de Marte.
Estos experimentos muestran cómo la Tierra orbita alrededor del Sol en forma de esfera. Sin embargo, como escribió Rhett Allain, "¿no volaríamos en una Tierra que gira? ¿No tendrían los pájaros problemas para volar y seguir el ritmo de la Tierra? De hecho, no parece que la Tierra se esté moviendo. El modelo geocéntrico del sistema solar es completamente razonable hasta que se empiezan a recoger mejores datos. O, para decirlo con respecto a la Naturaleza de la Ciencia: Algunos modelos son bastante buenos hasta que se recogen más datos que dicen que no son buenos. Así funciona la ciencia".
La ciencia visual contra la pseudociencia como la Tierra plana
Estos experimentos anteriores son mucho más fáciles de entender mostrando modelos visuales e infografías. La ciencia tiene que ser visual para llegar a más gente.
He creado la infografía de las fases de Venus utilizando Mind the Graph. Si te ha gustado y quieres crear uno para tu investigación también, puedes probar Mind the Graph.
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