Țestoasele și plasticul
Un studiu arată că poluarea cu plastic prinde în timp broaștele țestoase marine tinere.
După eclozare, țestoasele de mare părăsesc plajele pentru a se ridica pe fundul oceanului. În plus, de-a lungul timpului, acești curenți au acumulat o cantitate tot mai mare de plastic, pe care multe broaște țestoase îl înghit atunci când se hrănesc în apropierea țărmului.
Se consideră că puii de țestoase, în special cei abia ieșiți din ouă și cei care trăiesc pe fundul oceanului, sunt cei mai sensibili la poluarea cu plastic. Cu toate acestea, accesul și evaluările lor sunt limitate din cauza locației lor îndepărtate.
Într-un studiu condus de Universitatea Exeter, cercetătorii au detectat plastic marin în interiorul broaștelor țestoase eclozive de pe coastele estice (Pacific) și vestice (Oceanul Indian) ale Australiei.
Ar putea broaștele țestoase să cadă într-o capcană evolutivă?
Sistemele marine sunt afectate de ani de zile de deșeurile de plastic și s-a încercat să se estimeze modul în care acestea interacționează cu peste 700 de specii.
Ingerarea materialelor plastice, încurcarea cu acestea și degradarea ecosistemelor sunt toate amenințări pe care le reprezintă plasticul. Există o conștientizare din ce în ce mai mare a faptului că broaștele țestoase marine consumă plastic, dar nu au fost găsite date care să dovedească impactul ingerării plasticului la nivelul populației.
Apele deschise oferă un mediu perfect pentru dezvoltarea țestoaselor, deoarece prădătorii sunt minimali, ceea ce face ca acest mediu să fie perfect pentru dezvoltarea lor. Nu există o dietă distinctă pentru broaștele țestoase de mare tinere; acestea consumă orice și aproape orice, inclusiv plastic.
Broaștele țestoase marine pot fi mai vulnerabile la poluanții din mediul înconjurător din cauza habitatului și comportamentului lor în anumite faze ale ciclului lor de viață.
Cu excepția broaștelor țestoase cu spatele plat, broaștele țestoase care au ieșit din ouă trăiesc de obicei în zonele oceanice, unde se găsesc de obicei în număr mic în zone de uscat. În timpul fazei post-eclozare, țestoasele cu spatele plat se bazează pe apele de coastă. Doar în rare ocazii se scufundă mai adânc în ocean dacă se hrănește în apropierea liniilor de maree înaltă, a malurilor oceanice sau a crestelor care se apropie de țărm. Adesea, hrănirea epipelagică le este caracteristică.
S-a demonstrat că elementele nenutritive pot duce la diluarea dietei, reducând nivelul de energie din organism, precum și la afectarea canalului gastrointestinal, a cloacei și a vezicii urinare la unele specii.
Rezultatele studiului
A fost efectuat un studiu asupra țestoaselor marine tinere (atât puii de broască țestoasă, cât și cei care au ajuns la dimensiunea unei carapace de 50 cm) care au eșuat pe țărm în apele australiene sau au fost capturate de pescari în anul următor.
În cadrul studiului au fost analizate 121 de broaște țestoase de mare, dintre care au fost examinate cinci specii: broasca țestoasă verde, broasca țestoasă, broasca șoim, broasca țestoasă olivină și broasca țestoasă cu spatele plat.
Pe coasta Pacificului, broaștele țestoase, broaștele țestoase verzi, broaștele țestoase cu spatele plat și broaștele țestoase olivine au conținut plastic în cantități mult mai mari: 86%, 83%, 80% și, respectiv, 29%.
Pe coasta Oceanului Indian au fost găsite plastic în 28% de broaște țestoase cu spatele plat, 21% de broaște țestoase țestoase țestoase și 9% de broaște țestoase verzi. Pe ambele coaste au fost găsite șapte broaște țestoase Hawksbill, astfel încât dimensiunea eșantionului a fost minimă.
Plasticul nu a fost găsit la niciuna dintre broaștele țestoase Hawksbill găsite pe ambele coaste. Broaștele țestoase din Pacific erau de obicei umplute cu fragmente de plastic dur, provenite probabil de la o mare varietate de obiecte fabricate de om, spre deosebire de plasticul din Oceanul Indian, care era format în principal din fibre provenite din plase de pescuit sau frânghii.
Ambele oceane conțineau concentrații ridicate de polietilenă, nailon polipropilenă ingerată de broaște țestoase.
Nu există nicio modalitate de a identifica cu exactitate sursa fragmentelor găsite, deoarece acești polimeri sunt utilizați pe scară largă în produsele din plastic.
O sursă semnificativă de poluanți marini în apropierea apei provine din uneltele de pescuit aruncate, dezmembrate sau aruncate la gunoi (ALDFG), care sunt de obicei alcătuite din fibre de plastic. Dimensiunea particulelor a variat în funcție de mărimea broaștei țestoase, de obicei între 5 mm și 10 mm.
Cercetătorii speră să examineze modul în care ingestia de plastic afectează sănătatea și supraviețuirea broaștelor țestoase în următoarea etapă a cercetării lor. Pentru a face acest lucru, cercetătorii și medicii veterinari din întreaga lume vor trebui să colaboreze îndeaproape.
De asemenea, este important să nu mai aruncăm deșeuri în corpurile de apă, care nu numai că încurcă țestoasele, dar care, pe termen lung, vor avea efecte asupra structurii lor genetice.
Dacă doriți mai multe detalii despre cercetarea lor, vă rugăm să consultați referința de mai jos.
Abonează-te la newsletter-ul nostru
Conținut exclusiv de înaltă calitate despre vizuale eficiente
comunicarea în domeniul științei.
