O dióxido de carbono é um gás comum presente na atmosfera. Ele tem um papel importante no efeito estufa, com outros gases como o metano. O efeito estufa permite a vida na Terra, capturando o calor. Normalmente, o ciclo de carbono da Terra mantém um equilíbrio natural de carbono na atmosfera, na terra e no oceano através da "respiração do planeta". Entretanto, as atividades humanas como emissão de combustíveis fósseis estão quebrando o equilíbrio do ciclo do carbono causando a mudança climática.
Como funciona o ciclo do carbono
Os oceanos desempenham um papel importante no ciclo do carbono. A troca de gás permite um equilíbrio entre a atmosfera e os oceanos. Enquanto isso, algas e outros organismos autotróficos capturam dióxido de carbono e fornecem oxigênio através da fotossíntese. Estes processos combinados com a respiração animal e as atividades humanas fazem parte do ciclo de curto prazo.
No entanto, há também um ciclo de longo prazo, que acontece em períodos de tempo mais longos. De acordo com as Academias Nacionais, "Ao longo de milhões de anos, o dióxido de carbono no ar combina com a água da chuva para formar ácidos fracos que dissolvem muito lentamente as rochas. Rios e riachos levam esses minerais para os oceanos onde são utilizados pelos animais para formar recifes de coral e conchas e ajudar a equilibrar o pH do oceano. Durante períodos de tempo ainda mais longos, o carbono orgânico (formado a partir dos restos de vida marinha) torna-se armazenado nas profundezas da crosta terrestre e forma combustíveis fósseis, tais como petróleo e gás natural. Parte deste carbono será liberado de volta à atmosfera pelos vulcões, completando o ciclo".
As atividades humanas como a emissão de combustíveis fósseis e o processo industrial estão aumentando o CO2 na atmosfera. Conseqüentemente, o oceano absorve cada vez mais dióxido de carbono. Este processo afeta a química da água do mar, causando um problema chamado acidificação oceânica.
Veja este infográfico que eu fiz em Mind the Graph para explicar o ciclo do carbono:
O gás de dióxido de carbono e o efeito estufa
O efeito estufa é importante para manter o planeta aquecido e permitir a vida na Terra. Veja este infográfico que mostra o que é o efeito estufa:
Entretanto, a emissão de combustíveis fósseis, a poluição e outras atividades humanas aumentam os gases como metano e dióxido de carbono, alterando a temperatura do planeta e contribuindo para o aquecimento global e a mudança climática.
Conseqüências
A temperatura global da superfície terrestre em 2018 foi a quarta mais quente desde que a moderna manutenção de registros começou, em 1880. Estes dados foram fornecidos por análises da NASA1. As temperaturas globais em 2018 foram 1,5 graus Fahrenheit (0,83 graus Celsius) mais quentes do que a média de 1951 a 1980, de acordo com cientistas do Instituto Goddard para Estudos Espaciais (GISS) da NASA em Nova York. Globalmente, as temperaturas de 2018 estão atrás das de 2016, 2017 e 2015. Os últimos cinco anos são, coletivamente, os anos mais quentes do registro moderno.
Recursos visuais como infográficos e vídeos são uma poderosa maneira de comunicar a ciência. Eu criei todos esses infográficos (exceto o vídeo) usando o gráfico Mind, uma plataforma online que permite aos cientistas criar materiais atraentes.
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