Beberapa hari terakhir ini merupakan hari yang menyenangkan bagi para ilmuwan dan penggemar sains. Untuk pertama kalinya, kita melihat foto lubang hitam. Para ilmuwan mengumumkan berita ini dalam sebuah acara siaran langsung. Event Horizon Telescope (proyek EHT), European Southern Observatory, dan National Science Foundation (NSF) menyelenggarakan acara tersebut.
Para peneliti menghubungkan teleskop-teleskop radio di seluruh dunia. Algoritma yang dibuat oleh Dr Katie Bouman dan ilmuwan lainnya mengumpulkan data yang dikumpulkan dari teleskop radio yang tersebar di seluruh dunia, di bawah naungan kolaborasi internasional yang disebut Event Horizon Telescope. Proyek ini mempelajari dua lubang hitam supermasif, yaitu Sagittarius A (Via Lactea) dan pusat galaksi M87. Majalah Astrophysical Journal Letters menerbitkan foto tersebut dalam edisi khusus. Penemuan besar ini dimungkinkan berkat upaya lebih dari 200 ilmuwan dan teknologi tinggi.
Lihatlah infografik yang diterbitkan oleh Nature ini:
Doktor Katie Bouman berbagi foto di Facebook-nya yang menunjukkan tim yang bertanggung jawab atas data baru tentang lubang hitam.
"Saya sangat gembira, karena akhirnya kami bisa berbagi apa yang sudah kami kerjakan selama setahun terakhir ini! Gambar yang ditampilkan hari ini adalah kombinasi gambar yang dihasilkan oleh berbagai metode. Tidak ada satu algoritme atau satu orang pun yang membuat gambar ini, dibutuhkan bakat luar biasa dari tim ilmuwan dari seluruh dunia dan kerja keras selama bertahun-tahun untuk mengembangkan instrumen, pemrosesan data, metode pencitraan, dan teknik analisis yang diperlukan untuk melakukan hal yang tampaknya mustahil ini. Sungguh suatu kehormatan, dan saya sangat beruntung memiliki kesempatan untuk bekerja sama dengan Anda semua."
Bagus, tapi... Apa itu lubang hitam?
Menurut proyek EHT, lubang hitam adalah objek kosmik yang luar biasa dengan massa yang sangat besar tetapi ukurannya sangat kompak. Kehadiran objek-objek ini mempengaruhi lingkungannya dengan cara yang ekstrem, melengkungkan ruang angkasa dan memanaskan materi di sekitarnya.
"Jika terbenam di area yang terang, seperti piringan gas yang bercahaya, kita berharap lubang hitam akan menciptakan area gelap yang mirip dengan bayangan - sesuatu yang diprediksi oleh relativitas umum Einstein yang belum pernah kita lihat sebelumnya, jelas ketua Dewan Ilmu Pengetahuan EHT Heino Falcke dari Universitas Radboud, Belanda. "Bayangan ini, yang disebabkan oleh pembelokan gravitasi dan penangkapan cahaya oleh horison peristiwa, mengungkap banyak hal tentang sifat objek-objek yang menarik ini dan memungkinkan kita untuk mengukur massa lubang hitam M87 yang sangat besar."
Berbagai metode kalibrasi dan pencitraan telah mengungkap struktur seperti cincin dengan daerah pusat yang gelap - bayangan lubang hitam - yang bertahan selama beberapa pengamatan EHT independen.
Lubang hitam berdiameter 40 miliar kilometer. Ini berarti 3 juta kali ukuran planet kita - dan digambarkan oleh para ilmuwan sebagai "monster". Massa lubang hitam 6,5 miliar kali lebih besar dari massa Matahari. Dan kami memperkirakan lubang hitam ini merupakan salah satu yang terbesar yang pernah ada.
Sebagian lubang hitam tidak aktif, tapi tidak dengan lubang hitam yang satu ini. Dan itu artinya, lubang hitam mengubah gas dan materi di dekatnya menjadi energi dengan efisiensi 100 kali lebih besar daripada fusi nuklir yang menggerakkan bintang-bintang.
Lubang hitam memiliki bagian dan struktur yang berbeda. Lihatlah:
Pentingnya gambar ini
"Lubang hitam sangat, sangat jauh dan sangat padat," Kata Bouman. "[Memotret lubang hitam di pusat galaksi Bima Sakti adalah] esetara dengan mengambil gambar buah anggur di bulan, tetapi dengan teleskop radio. Untuk memotret sesuatu sekecil ini, kita membutuhkan teleskop dengan diameter 10.000 kilometer, dan ini tidak praktis, karena diameter Bumi bahkan tidak sampai 13.000 kilometer."
Lihatlah video dari Nature yang menunjukkan reaksi para ilmuwan terhadap penemuan ini:
Lebih jauh lagi, foto ini merupakan konfirmasi yang kuat dari teori gravitasi Albert Einstein, atau relativitas umum, yang diterbitkan pada tahun 1915. Kedengarannya aneh untuk terus mengatakan bahwa Einstein benar. Namun, setiap kali teori relativitas umumnya dikonfirmasi, "kita membunuh awan teori alternatif" dan mendapatkan pemahaman yang lebih baik untuk menciptakan teori yang lebih komprehensif tentang dunia alam.
Sebuah gambar bernilai ribuan kata
Untuk merayakan penemuan ini, kami mengilustrasikan lubang hitam. Ilustrasi ini tersedia untuk semua perhatikan grafiknya pengguna. Jangan ragu untuk menggunakannya dan untuk menyarankan ilustrasi baru:
Berlangganan buletin kami
Konten eksklusif berkualitas tinggi tentang visual yang efektif
komunikasi dalam sains.
Indonesian 
English 
Chinese 
Czech 
Dutch 
French 
German 
Italian 
Japanese 
Korean 
Polish 
Portuguese 
Russian 
Spanish 
Turkish 
Ukrainian 
Swedish 
Romanian 
Bulgarian 
Finnish 
Greek 
Hungarian 
Norwegian 
Danish 
Estonian 
Slovenian 
Lithuanian 
Latvian 
Slovak