Autofagiaprosessi on mukana useissa sairauksissa, kuten syövässä ja neurologisissa sairauksissa. Se toimii elimistön sisäisenä kierrätysohjelmana. Autofagian toimintahäiriöt on kuitenkin yhdistetty Parkinsonin tautiin, diabetekseen, syöpään ja muihin ikään liittyviin sairauksiin.
Tämän autofagiaprosessin merkitystä käsittelevän pienen esittelyn jälkeen ei ole mikään yllätys, että alan uudet löydöt voivat johtaa Nobel-palkinnon saamiseen. Viime maanantaina tutkija Yoshino Ohsumi voitti nimittäin Nobelin lääketieteen palkinto ensimmäisten autofagian kannalta olennaisten geenien tunnistamiseen.
"Minusta ei ole mukava kilpailla monien ihmisten kanssa, ja sen sijaan minusta on nautinnollisempaa tehdä jotain, mitä kukaan muu ei tee. Tavallaan juuri siitä tieteessä on kyse, ja ilo siitä, että löydän jotain, inspiroi minua." Yoshino Ohsumi
Miten Ohsumi teki sen?
Ohsumi oli laboratoriossaan kehittänyt hiivakantoja, jotka keräsivät autofagosomeja nälkäkuoleman aikana. Tämä kertyminen olisi voinut tapahtua vain, jos autofagian kannalta olennaiset geenit olisivat olleet toimimattomia. Niinpä Ohsumi alkoi manipuloida soluja useilla geenimutaatioilla ja onnistui saamaan aikaan autofagian.
Autofagia on ollut olemassa
Vaikka autofagia on tunnettu jo 50 vuoden ajan, vasta 1990-luvulla Ohsumin tutkimusten myötä tämän prosessin merkitys tunnustettiin.
Työstään Ohsumi on jo ansainnut joitakin faneja:
"Olen hyvin iloinen siitä, että hän sai tämän vuoden Nobel-palkinnon, se on hyvin ansaittu. Hänen laboratorionsa työskentelee pääasiassa hiivan parissa. He tekivät ensimmäiset seulonnat, joiden avulla löydettiin autofagiaan osallistuvat avaingeenit. Niin monet muut laboratoriot ovat hyödyntäneet hänen löytöjään suoraan tai epäsuorasti nähdäkseen, miksi se on tärkeää sairauksissa."
David Rubinsztein - Cambridgen lääketieteellisen tutkimuslaitoksen varajohtaja.
"Mielestäni on erittäin tärkeää, että tämä tieteenala tunnustetaan. Tärkeä periaate on, että sairauksien yhteisiä mekanismeja etsitään. Se avaa näiden sairauksien hoitoon keinoja, jotka eroavat perinteisemmistä sairauskohtaisista lähestymistavoista."
Giovanna Mallucci - kliinisen neurotieteen professori Cambridgen yliopistossa.
Tilaa uutiskirjeemme
Eksklusiivista korkealaatuista sisältöä tehokkaasta visuaalisesta
tiedeviestintä.
Finnish 
English 
Chinese 
Czech 
Dutch 
French 
German 
Italian 
Indonesian 
Japanese 
Korean 
Polish 
Portuguese 
Russian 
Spanish 
Turkish 
Ukrainian 
Swedish 
Romanian 
Bulgarian 
Greek 
Hungarian 
Norwegian 
Danish 
Estonian 
Slovenian 
Lithuanian 
Latvian 
Slovak