Citas y referencias: Comprender las diferencias clave

Citar y referenciar son dos elementos esenciales de la escritura académica. Desempeñan un papel crucial a la hora de reconocer las fuentes utilizadas en un escrito, así como el trabajo de otros investigadores.

Comprender las diferencias básicas entre citar y referenciar es fundamental para alcanzar el éxito académico. En este artículo veremos las diferencias entre citar y referenciar, así como su importancia y las herramientas prácticas para utilizarlas con éxito en tus escritos.

¿Qué es una citación?

Citar es la práctica de reconocer una fuente en el cuerpo del texto de un documento. Cuando haces referencia a una fuente, demuestras que has utilizado la información, las ideas o las palabras de esa fuente. Al citar las fuentes se reconoce al autor original y se permite a los lectores encontrar la fuente si desean obtener más información.

Las citas en la escritura académica suelen incluir el nombre del autor, el año de publicación y el número o números de página del material original. Las citas pueden utilizarse para aportar pruebas en apoyo de un argumento, dar credibilidad a una afirmación o reconocer el trabajo de otros investigadores.

¿Qué es la referenciación?

Referenciar es el proceso de proporcionar una lista exhaustiva de todas las fuentes mencionadas en un documento. Esta lista figura al final del documento y proporciona información bibliográfica completa de cada fuente, incluidos el nombre del autor, el título de la obra, la editorial y la fecha de publicación.

Cita y referencia: Principales diferencias

Definición y objetivos

Aunque citar y referenciar están estrechamente relacionados, existen varias diferencias significativas entre ambos:

La cita es el acto de reconocer una fuente de información dentro del texto de un documento, normalmente insertando el nombre del autor y el año de publicación entre paréntesis, o utilizando una nota a pie de página o una nota final. La cita se utiliza con frecuencia para apoyar un argumento o una afirmación, o para aportar pruebas de algo en particular dentro del cuerpo del texto.

La citación, por su parte, consiste en presentar una lista completa de todas las fuentes mencionadas, normalmente al final del documento. El propósito de la citación es ofrecer a los lectores un registro exhaustivo y preciso de las fuentes utilizadas en el documento, que les permita identificar y verificar el material mencionado, así como permitir a estudiosos posteriores ampliar el trabajo utilizando las mismas fuentes.

Contenido

Una cita incluye normalmente el nombre del autor, el año de publicación y el número o números de página de la fuente. En algunos casos puede facilitarse información adicional, como el título de la obra o el nombre de la editorial.

Una lista de referencias, por su parte, contiene información más detallada sobre la fuente; cada entrada de la lista de referencias suele incluir el nombre del autor, el título de la obra, la editorial y la fecha de publicación, así como cualquier otra información relevante como la edición, el volumen o los números de página.

Formato

Las citas suelen ser breves y se utilizan dentro del cuerpo de un documento para explicar de dónde proceden determinadas informaciones o ideas. Pueden adoptar diversas formas en función del estilo de citación empleado y su formato puede ser paréntesis, notas a pie de página o notas al final; su ubicación dentro del documento también puede variar en función del estilo de citación.

En cambio, las referencias son una lista completa de todas las fuentes a las que se hace referencia en un documento. Normalmente se colocan al final de un documento, en una página diferente, y se organizan alfabéticamente por el apellido del autor o, si no hay autor, por la primera palabra del título.

La estructura de la referencia, al igual que la cita, puede cambiar en función del estilo de cita empleado.

Tipos de citas

Existen varios tipos de citas que pueden utilizarse en un texto. He aquí algunos ejemplos de los tipos más frecuentes:

Cita directa:

Una cita directa es la reproducción exacta de un texto, frase u oración de una fuente, entrecomillada y citada con el nombre del autor, el año de publicación y el número o números de página de la fuente.

"Lo más bello que podemos experimentar es lo misterioso" (Einstein, 1979, p. 5).

Parafraseando:

La reformulación del material de una fuente con tus propias palabras, dando los créditos correspondientes, se conoce como parafraseo. Dado que la paráfrasis contiene numerosas frases, incluya el nombre del autor y el año de publicación, pero no el número de página.

Según Einstein (1979), la sensación más hermosa es la maravilla de lo desconocido.

Resumiendo:

Resumir es presentar un resumen conciso o una versión condensada de una fuente con sus propias palabras, citando al mismo tiempo al autor. La cita debe incluir el nombre del autor y el año de publicación.

Los investigadores han descubierto que el consumo de azúcar está relacionado con un mayor riesgo de obesidad y diabetes (Smith, 2015).

Cita indirecta o secundaria:

Cita el material que descubriste en una fuente pero que se publicó por primera vez en otra. Tanto el nombre del autor original como el de la fuente utilizada deben figurar en la cita.

Johnson (1998), citado en Smith (2015), descubrió que existe una correlación positiva entre el ejercicio y la salud mental.

Tipos de referencia

Sistema autor-fecha

Las fuentes del sistema autor-fecha se enumeran al final del informe por orden alfabético según el apellido del primer autor, como en el ejemplo siguiente:

Smith, J.K., L.M. Johnson y R.T. Green. 2020. Efectos del cambio climático en los ecosistemas forestales. Ecology and Conservation, 25(4), 45-56.

Sistema numérico

En el sistema autor-fecha, las fuentes se ordenan alfabéticamente según el apellido del primer autor y se colocan, por ejemplo, al final del informe:

4. Wilson, J.T., P. Mitchell y K. Jones. 2010. Bird Communities in a Fragmented Forest Landscape. Journal of Wildlife Management, 74(2), 223-231.

Importancia de citar y referenciar

La citación y la referenciación son esenciales en la escritura académica, ya que permiten a los autores acreditar las fuentes originales de la información utilizada. Permiten a los lectores verificar las afirmaciones hechas en el texto y localizar las fuentes utilizadas como apoyo.

Unas citas y referencias adecuadas ayudan a transmitir la fiabilidad del autor y su experiencia en el tema, al tiempo que evitan acusaciones de plagio.

Herramientas de citación y referencia

Las herramientas de citación y referenciación pueden hacer que la gestión de las fuentes sea considerablemente más eficaz y precisa. Entre estas herramientas se encuentran:

EndNote, Zoteroy Mendeley son ejemplos de software de gestión de referencias que pueden ayudarle a recopilar, guardar y organizar fuentes, así como a elaborar citas y bibliografías.
Generadores de citas, como EasyBib, Máquina de citacionesy BibMele permiten introducir la información de la fuente y generar una cita en el estilo de citación adecuado.
Programas de tratamiento de textos con funciones de citación integradas, como Microsoft Word y Google Docs, que pueden producir citas y bibliografías en multitud de formatos.

Estas herramientas pueden ayudarle a garantizar que sus citas y referencias sean precisas, coherentes y estén correctamente estructuradas, ahorrándole tiempo y esfuerzo y ayudándole a evitar posibles errores e infracciones éticas.

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Cita y referencia: Diferencias clave

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