Sesgo de género en la investigación: ¿Qué es y cuáles son sus efectos?

Las mujeres están infrarrepresentadas en el sistema académico como escritoras, revisoras y editoras. Esta infrarrepresentación es constante y generalizada en muchos campos.

Según un nuevo estudio que evaluó a 1,5 millones de académicos en STEM, la diferencia de género en la comunidad académica y el efecto no se ha reducido durante los últimos 60 años.

Por otra parte, además de que las mujeres son minoría en la comunidad académica, también existe una considerable disparidad en el género elegido para una muestra e incluso en la selección de sujetos de investigación, lo que da lugar a un sesgo androcéntrico, o centrado en los hombres, que históricamente ha llevado a los investigadores a centrar sus hallazgos y temas en los varones, tanto en las investigaciones científicas como en las investigaciones sobre cuestiones sociales o de comportamiento. Este fenómeno se denomina Sesgo de género en la investigación.

¿Qué es el sesgo de género en la investigación?

El sesgo de género en la investigación se define como el hecho de tratar a los hombres y a las mujeres de forma diferente, con un impacto que varía de favorable a perjudicial a neutro, es un enfoque sistemático erróneo de las concepciones sociales que considera erróneamente a los hombres y a las mujeres como muy similares o incluso totalmente diferentes, cuando deberían ser considerados como iguales.

Según un informe de 2020 estudio mundialEn la actualidad, alrededor de 90% de todas las personas tienen algún tipo de sesgo de género hacia las mujeres.

A efectos de investigación, hay que subrayar que la insensibilidad al género o el androcentrismo pueden conducir a errores sistémicos en el diseño y el análisis de la investigación, debido a que los resultados difieren sistemáticamente de los verdaderos valores debido a un conocimiento erróneo o inadecuado.

Y, además, la falta de información útil a causa de los principales temas de investigación elegidos puede conducir a un acceso, una información y un conocimiento sanitarios desiguales.

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¿Cómo afecta el sesgo de género a la investigación y los diagnósticos?

Para ir directamente al grano, en lo que respecta a los prejuicios de género, la atención sanitaria a las mujeres es el motivo más importante de preocupación.

Como se ha dicho anteriormente, el sesgo de género puede influir en la selección de un tema de investigación o incluso a la hora de elegir las muestras adecuadas, lo que provoca una falta de comprensión sobre la biología de las especies femeninas, aparte de la biología reproductiva, ya que la investigación suele centrarse en los seres masculinos.

Muchos científicos solían suponer que los hombres eran los sujetos de prueba perfectos, ya que no tenían períodos menstruales y no podían quedarse embarazados.

Un buen ejemplo es que los hombres reciben mucha más financiación para la investigación de la enfermedad coronaria que las mujeres, a pesar de que el grupo femenino de riesgo sufre mucha más morbilidad y muerte.

El tratamiento inadecuado de los síntomas también se ha identificado como resultado del sesgo de género. Los médicos que no creen a los pacientes también restringen a las personas que reciben tratamiento de los síntomas. Según un Estudio de 2018En la actualidad, los médicos suelen calificar a los hombres que sufren dolor crónico como "valientes" o "estoicos", pero a las mujeres que sufren dolor crónico se las califica de "emocionales" o "histéricas".

Como resultado, se produce un retraso en el diagnóstico. Cuando los médicos no toman correctamente los síntomas de un paciente, la persona puede pasar años sin obtener el diagnóstico correcto. En 2019, por ejemplo, un estudiar descubrió que en 72% de los casos, las mujeres esperaron más tiempo para el diagnóstico que los hombres, teniendo en cuenta el tiempo medio.

¿Cuáles son las ramificaciones y los factores adicionales del sesgo de género?

Por desgracia, los prejuicios de género no sólo influyen en la atención sanitaria. También hay una influencia perjudicial evidente en las políticas del gobierno y de las organizaciones, ya que tienen la tendencia a aprobar políticas sin el conocimiento adecuado de cómo dichas políticas pueden afectar al bienestar de las mujeres.

Por no hablar del hecho de que en cualquier ámbito en el que los hombres tengan la preponderancia de la autoridad y la influencia, las mujeres pueden ser objeto de acoso o agresión sexual.

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