二酸化炭素は、大気中に存在する一般的な気体です。メタンなどの他の気体とともに、温室効果に重要な役割を担っています。温室効果によって、地球上の生物は熱を受け止めながら生きています。 通常、地球の炭素循環は、「地球の呼吸」によって、大気・陸地・海洋の炭素の自然なバランスを保っています。しかし、化石燃料の排出などの人間活動が、炭素循環のバランスを崩し、気候変動を引き起こしているのです。
炭素循環のしくみ
海洋は炭素循環に重要な役割を担っています。ガス交換により、大気と海洋の間でバランスが保たれている。一方、藻類やその他の独立栄養生物は、光合成によって二酸化炭素を捕らえ、酸素を供給している。これらに、動物の呼吸や人間の活動が加わって、短期的な循環が成り立っているのです。
しかし、より長い時間をかけて起こる、長期的なサイクルも存在する。全米アカデミーの発表によると、"何百万年もかけて、空気中の二酸化炭素が雨水と結合して弱酸となり、非常にゆっくりと岩石を溶かしていくのです。 このミネラルは、川や小川によって海に運ばれ、動物によってサンゴ礁や貝殻の形成に利用され、海のpHのバランスを保つのに役立っています。さらに長い時間をかけて、有機炭素（海洋生物の遺骸から生成）は地殻の奥深くに蓄積され、石油や天然ガスなどの化石燃料を形成します。この炭素の一部は、火山によって再び大気中に放出され、サイクルが完成する。"
化石燃料の排出や工業プロセスなどの人間活動によって、大気中の二酸化炭素は増加しています。その結果、海はますます多くの二酸化炭素を吸収するようになりました。その結果、海水の化学的性質に影響を及ぼし、海洋酸性化という問題を引き起こしています。
このインフォグラフィックは、私が作成したものです。 Mind the Graph を使い、炭素循環を説明する。
炭酸ガスと温室効果ガス
温室効果は、地球を暖かく保ち、地球上に生命を存在させるために重要です。このインフォグラフィックは、温室効果とは何かを示しています。
しかし、化石燃料の排出や公害などの人間活動により、メタンや二酸化炭素などのガスが増え、地球の温度が変化し、地球温暖化・気候変動の原因となっているのです。
結果
2018年の地球の表面温度は、1880年に近代的な記録が始まって以来、4番目に暖かかった。これらのデータは、NASAによる分析によって提供されたものです1.ニューヨークのNASAゴダード宇宙研究所（GISS）の科学者によると、2018年の世界の気温は1951年から1980年の平均値より華氏1.5度（摂氏0.83度）暖かかったという。世界的に見ると、2018年の気温は、2016年、2017年、2015年の気温に次ぐ順位にある。過去5年間は、まとめて現代の記録で最も暖かい年である。
インフォグラフィックスやビデオなどの視覚的資料は、科学を伝えるための強力な手段です。私は、これらのインフォグラフィックス（ビデオを除く）を、科学者が人目を引く資料を作成するためのオンラインプラットフォームであるMind the graphを利用して作成しました。
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