È sempre una festa quando vediamo il lavoro straordinario dei nostri utenti. Ho già scritto sulle ricerche della dott.ssa Alessandra Martini, del dott. Stefania Forner e i loro colleghi. Sono ricercatori post-dottorato presso l'Università della California e si occupano degli utenti del grafico. Qualche mese fa, ho mostrato le infografiche La dott.ssa Stefania Forner ha creato per l'articolo pubblicato su Trends in Neurosciences dal titolo Synaptic impairment in Alzheimer's Disease: Una sinfonia disregolata.
Oggi voglio parlare del loro nuovo articolo di revisione intitolato Dal passato al futuro: cosa ci hanno insegnato i modelli animali sulla malattia di Alzheimer.
La malattia di Alzheimer (AD) è una patologia neurodegenerativa che causa deficit cognitivi e perdita di memoria. Comprendere il meccanismo della malattia è importante per migliorare la qualità di vita dei pazienti e trovare un trattamento efficace. Oggi, nonostante gli immensi sforzi del mondo accademico e dell'industria farmaceutica, non sono disponibili trattamenti efficaci. L'AD è la sesta causa di morte negli Stati Uniti e colpisce 35 milioni di persone nel mondo.
Infografiche sulla malattia di Alzheimer
La maggior parte dei pazienti affetti da AD è costituita da soggetti anziani che comunemente soffrono di una serie di comorbilità. Diabete, osteoporosi, malattie renali, obesità, ipertensione e ipercolesterolemia/dislipidemia, ictus e convulsioni sono le principali comorbilità che influenzano l'insorgenza e la progressione dell'AD, aggiungendo complessità alla patogenesi della malattia.
Nonostante gli intensi sforzi di ricerca degli ultimi decenni, i meccanismi alla base dell'eziologia dell'AD sporadico (sAD), che rappresenta la forma più comune della malattia, rimangono sconosciuti. Ciò è dovuto, almeno in parte, al fatto che la maggior parte dei pazienti affetti da sAD è costituita da soggetti anziani che soffrono comunemente di una serie di comorbilità (ad esempio, ictus, stress, diabete, convulsioni, osteoporosi e malattie renali).
La prossima infografica mostra la formazione e i meccanismi di tossicità sinaptica degli oligomeri di tau e beta-amiloide.
Nelle tauopatie si verifica una riduzione del numero di spine dendritiche. La tau non entra nel nucleo del neurone, con conseguente danno al DNA. Si verifica una riduzione del numero di mitocondri e anche del numero di vescicole presinaptiche, con conseguente perdita sinaptica. Tale perdita è dovuta anche all'ingresso della tau nei dendriti e nelle aree postsinaptiche. La tau si aggrega anche a livello extracellulare, consentendo di essere catturata da altri neuroni.
Ha anche creato un'infografica per mostrare i meccanismi infiammatori legati alla malattia di Alzheimer (AD).
Negli ultimi anni ci siamo particolarmente interessati a capire come l'infiammazione influisca sulla patologia della beta-amiloide e della tau. Gli anziani sono suscettibili di infezioni virali e batteriche e questi agenti microbici potrebbero esacerbare la condizione infiammatoria esistente nel cervello, accelerando il declino cognitivo.
Congratulazioni alla dott.ssa Stefania Forner per il suo grande lavoro!
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