Tartarugas e plástico
Um estudo mostra que a poluição plástica aprisiona tartarugas marinhas jovens ao longo do tempo.
As tartarugas marinhas bebês deixam as praias para se criar no fundo do oceano após a eclosão. Além disso, ao longo do tempo, estas correntes acumularam uma quantidade crescente de plástico, que muitas tartarugas engolem à medida que se alimentam perto da costa.
Pensa-se que as tartarugas bebês, especialmente as recém-nascidas e as que vivem no fundo do oceano, são as mais suscetíveis à poluição plástica. No entanto, elas têm acesso e avaliações limitadas devido à sua localização remota.
Em um estudo liderada por Universidade de ExeterOs pesquisadores detectaram plástico marinho dentro de tartarugas eclodindo nas costas leste (Pacífico) e oeste (Oceano Índico) da Austrália.
As tartarugas poderiam cair em uma armadilha evolucionária?
Os sistemas marítimos têm sido impactados por detritos plásticos durante anos, e foi feita uma tentativa de estimar como eles interagem com mais de 700 espécies.
A ingestão de plásticos, o enredamento com eles e a degradação do ecossistema são ameaças que os plásticos representam. Há uma percepção crescente de que as tartarugas marinhas consomem plástico, mas não foram encontrados dados que comprovem os impactos da ingestão de plástico a nível populacional.
A água aberta proporciona um ambiente perfeito para as tartarugas se desenvolverem, uma vez que os predadores são mínimos, tornando este um ambiente perfeito para que elas se desenvolvam. Não há uma dieta distinta para as tartarugas marinhas juvenis; elas consomem de tudo e quase tudo, inclusive plástico.
As tartarugas marinhas podem ter aumentado a vulnerabilidade aos poluentes ambientais devido a seu habitat e comportamento durante certas fases de seu ciclo de vida.
Com exceção das tartarugas de dorso chato, as tartarugas pós eclosão geralmente vivem em zonas oceânicas, onde geralmente são encontradas em baixo número em faixas de terra. Durante a fase pós-nascimento, as tartarugas de dorso chato dependem das águas costeiras. Somente em raras ocasiões ela mergulhará mais profundamente no oceano se se alimentar perto de linhas de maré alta, bancos oceânicos ou cristas que se aproximam da linha de costa. Muitas vezes, a alimentação epipelágica é característica delas.
Foi demonstrado que itens não-nutricionais podem levar a uma diluição da dieta, baixando os níveis de energia em seu corpo, além de causar danos ao canal gastrointestinal, à cloaca e à bexiga em algumas espécies.
Resultados do estudo
Foi realizado um estudo sobre tartarugas marinhas juvenis (tanto as que eclodiram como as que atingiram o tamanho de uma concha de 50 cm) que desembarcaram em águas australianas ou foram capturadas por pescadores no ano seguinte.
Havia 121 tartarugas marinhas no estudo, cinco espécies das quais foram examinadas: a tartaruga verde, a cabeçuda, o falcão, o cavalete da azeitona, e as tartarugas planas.
Na costa do Pacífico, os madeireiros, as tartarugas verdes, as tartarugas planas e os cavaleiros de oliveira continham plástico em números muito maiores: 86%, 83%, 80%, e 29%, respectivamente.
Havia plástico em 28% de tartarugas flatback, 21% de tartarugas de cabeça de lenhador e 9% de tartarugas verdes na costa do Oceano Índico. Sete tartarugas-de-pente foram encontradas em ambas as costas, portanto, o tamanho da amostra foi mínimo.
O plástico não foi encontrado em nenhuma das tartarugas-de-pente encontradas em nenhuma das costas. As tartarugas do Pacífico eram normalmente recheadas com fragmentos de plástico duro, provavelmente de uma grande variedade de objetos feitos pelo homem, ao contrário dos plásticos do Oceano Índico, que eram principalmente fibras de redes ou cordas de pesca.
Ambos os oceanos continham altas concentrações de polietileno, polipropileno de nylon ingerido por tartarugas.
Não há como identificar a origem dos fragmentos encontrados, já que estes polímeros são tão amplamente utilizados em produtos plásticos.
Uma fonte significativa de poluentes marinhos perto da água provém das artes de pesca descartadas, desmontadas e, de outra forma, destruídas (ALDFG), que geralmente são compostas de fibras plásticas. O tamanho das partículas varia junto com o tamanho das tartarugas, geralmente entre 5 mm e 10 mm.
Os pesquisadores esperam examinar como a ingestão de plástico afeta a saúde e a sobrevivência das tartarugas na próxima etapa de suas pesquisas. Para isso, pesquisadores e veterinários de todo o mundo precisarão colaborar de perto.
Como uma vantagem, também é importante para nós deixarmos de despejar resíduos nos corpos de água que não estão apenas enredando as tartarugas, mas que a longo prazo atuarão em sua composição genética.
Se você quiser mais detalhes sobre suas pesquisas, veja a referência dada abaixo.
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