Csaknem 20 év telt el azóta, hogy a kutatók felfedezték a mikroműanyagok veszélyességét - a tanulmányok többsége a tengeri élővilágra összpontosított.
Minden 5 milliméternél kisebb műanyagdarabot mikroműanyagnak nevezünk.
A mikroműanyag-kutatás kezdeti időszakában a kutatók elsősorban mikrogyöngyökön és olyan szűz műanyaggranulátumokon dolgoztak, amelyeket nem lehetett termékekké formálni, beleértve a nagy törmelékdarabokat vagy a lassan romló, törött palackokat.
Nézd meg Mind the Graph Galéria a blogbejegyzés témájához kapcsolódó illusztrációk. Kattintson az alábbi képre!
Ezek a szennyező anyagok lemosódnak a folyókba és szennyezik az óceánokat. Az oceanográfusok becslései szerint a Föld felszíni vizeiben 15 és 51 billió között van a műanyag részecskék száma.
Több száz tanulmány mutatja ki a mikroműanyagok jelenlétét a vízi szervezetekben. Ezenkívül azóta számos mikroműanyagforrást azonosítottak, például az utakon közlekedő járművek által szállított műanyagrészecskéket és a ruházat által levetett szintetikus szálakat.
Ezenkívül az emberek azonosítatlan forrásból származó műanyagot nyelnek le vagy lélegeznek be, mivel a törmelék a tenger és a szárazföld között szállingózik. Azt is fontos meghatározni, hogy az apró műanyagdarabkáknak van-e bármilyen negatív hatása az emberekre vagy az állatokra.
A szennyezésnek való kitettség mérésével a környezetvédelmi szabályozók megteszik az első lépést az egészségügyi kockázatok számszerűsítése felé. A mikroműanyag-koncentráció emelkedése és a tengeri halak fogyasztása által okozott egyéb rendellenességek fényében ez komoly aggodalomra ad okot, és új fejleményekre ad okot a légzési problémák esetében.
Pontosan hogyan ártanak a mikroműanyagok?
E műanyag részecskék okai és hatásai számos tanulmány tárgyát képezték. Méretüktől vagy a szövetekbe vagy sejtekbe való behatolási képességüktől függően már a jelenlétükkel is irritációt okozhatnak.
A nanoplasztikák, a legapróbb, egy mikrométernél nagyobb átmérőjű részecskék jelentik a legnagyobb gondot a kutatók számára. Ha a mikroműanyagok kémiai toxicitásából bármilyen negatív hatás származik, akkor ezek általában nagyobb méretűek.
A műanyagok gyártása során használt számos adalékanyag egészségügyi kockázatot jelent azáltal, hogy negatívan hat az endokrin rendszerre. Mindazonáltal számos tényezőt vizsgálnak annak megértése érdekében, hogy miként kerül a mikroműanyag a szervezetbe, és mennyi idő alatt jelentkezik a szervezetre gyakorolt hatása.
Kifejezetten az embereken végzett vizsgálatok korlátozottak, és ez a kutatás annak ellenére került a figyelem középpontjába, hogy az egyetlen rendelkezésre álló tanulmányok olyan laboratóriumi kísérleteket használnak, amelyek során sejteket és emberi szöveteket tesznek ki mikroműanyagoknak, vagy rágcsálókon végzett állatkísérleteket.
A mikroműanyagok által a tengeri környezetben okozott károk
Ha tengeri élőlényekről beszélünk, akkor a műanyag a legnyilvánvalóbb módon károsíthatja őket: a túlélés érdekében apró műanyagrészecskéket nyelnek le, amelyek nem sok táplálékot nyújtanak. Lynch, aki kutatásai során a Tengeri hulladékkutató központ a címen. Hawaii Pacific University Honoluluban műanyagokat és más vegyi anyagokat vizsgált a tengerpartokon elhullott tengeri teknősök bélrendszerében.
Csapata 2020-ban kilenc, háromhetesnél fiatalabb keltetőn végzett elemzések sorozatát. Annak ellenére, hogy mindössze 9 centiméter hosszúak voltak, az egyik keltető bélrendszerében 42 műanyagdarab volt. A többségük mikroműanyag volt.
Bár a mikroműanyagok nem tekinthetők a halálozás fő okának, továbbra is rendkívül fontos aggodalomra adnak okot. Ezenkívül számos vezető tudós tett különböző felfedezéseket a mikroműanyagokkal és a tengeri élőlényekkel kapcsolatban.
A gömbök alternatívájaként a tudósok ma már olyan szálakat vagy műanyagdarabkákat használnak, amelyek a környezeti feltételekhez jobban igazodnak. Számos tesztelési próbatestet a biofilmekhez hasonló vegyi anyagokkal vonnak be, ami növeli annak valószínűségét, hogy az állatok megeszik azokat. Ily módon pozitív elmozdulás történt a mikroműanyagok káros voltának felismerésében.
Jelenleg a kutatók úgy vélik, hogy a mikroműanyagok és a nanoplasztikok nem vannak jelen olyan koncentrációban, hogy hatással legyenek az emberi egészségre. Mindazonáltal számuk várhatóan növekedni fog.
Ha fenntartható életmódra térünk át, és csökkentjük a tengerbe dobott mérgező hulladék mennyiségét, akkor még mindig kordában tarthatjuk ezt a problémát.
A cikk részletes leírását az alábbi DOI-ban találja.
Nézze meg az Mind the Graph Galériát a műanyagokkal és a tengerrel kapcsolatos illusztrációkért.
Iratkozzon fel hírlevelünkre
Exkluzív, kiváló minőségű tartalom a hatékony vizuális
kommunikáció a tudományban.
