De l'eau sur Mars : Ce qu'il faut savoir - et voir

Des chercheurs ont trouvé des preuves de l'existence d'une masse d'eau liquide sur Mars.

Un nouveau document intitulé Preuve par radar de la présence d'eau liquide sous-glaciaire sur Mars a été publié sur Science. L'article suggère que de l'eau liquide pourrait se trouver sous une couche de glace au pôle sud de Mars.

"L'eau est considérée comme l'une des conditions fondamentales de la vie. Il s'agit de la première étendue stable d'eau liquide jamais trouvée sur Mars, et elle pourrait être considérée comme un habitat potentiel", a expliqué Roberto Orosei, l'un des principaux responsables de l'étude de l'eau sur Mars. scientifique à l'Institut de radioastronomie en Italie, qui ont analysé les données.

Cette découverte est particulièrement étonnant parce qu'il existe des lacs souterrains de ce type près des pôles terrestres, principalement au Groenland et en Antarctique. L'un de ces lacs, le lac sous-glaciaire Whillans en Antarctique, n'est pas apparu à la surface de la Terre depuis des millions d'années. Récemment, des scientifiques ont découvert des bactéries qui y vivent encore dans un isolement total.

Le lac Vostok, situé sous des kilomètres de glace, est recouvert de glace depuis au moins 15 millions d'années. L'analyse des formes de vie suggère que le lac Vostok pourrait abriter un écosystème unique basé sur les produits chimiques présents dans les roches plutôt que sur la lumière du soleil, et vivant dans l'isolement pendant des centaines de milliers d'années.

Lacs Antarctiques — Un site infographie du lac Vostok, le plus grand lac sous-glaciaire connu de l'Antarctique. On pense que l'eau liquide met des milliers d'années à traverser le lac, qui a la taille du lac Ontario en Amérique du Nord. Crédit : Nicolle Rager-Fuller / NSF

Les scientifiques ont également trouvé des micro-organismes dans les mines souterraines. Ces micro-organismes sont apparentés à d'anciennes espèces qui vivaient autrefois dans des environnements aquatiques. De telles migrations soulèvent la possibilité que la même chose se produise sur Mars : lorsque l'eau s'est retirée, la vie s'est déplacée plus profondément sous terre.

Les meilleures images de l'eau sur Mars

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J'ai donc sélectionné les meilleures images de cette récente découverte.

01. La calotte polaire sud de Mars, prise par l'orbiteur Mars Express de l'Agence spatiale européenne. ESA/DLR/FU Berlin

02. La calotte polaire sud de Mars et les observations de Mars Express, codées en couleur, sont superposées à l'endroit où elles ont été détectées. ESA/DLR/FU Berlin

03. Et pour la dernière fois, la sonde Mars Express de l'Agence spatiale européenne recherche de l'eau liquide au pôle sud de la planète. ESA/INAF/Davide Coero Borga

"Suivre l'eau a été l'un des principaux objectifs du programme martien de la NASA. L'eau est actuellement le moteur de l'exploration de la NASA dans l'espace extra-atmosphérique. solaire système. Où océan comme Europa, la lune de Jupiter, pourraient abriter la vie. Même des protoplanètes comme Cérès pourraient expliquer comment l'eau est stockée dans les "seaux" rocheux qui transportent l'eau à travers le système solaire.

De l'eau sur Mars : Ce que vous devez savoir - et voir

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