Dr. Flemming ist wahrscheinlich der berühmteste Wissenschaftler auf dem Gebiet der Mikrobiologie. Er ist bekannt für die Entdeckung von Penicilin aus seiner Kultur von Mikroorganismen des Pilzes Penicillium sp.

Die Geschichte seiner Entdeckung ist, dass Fleming die Eigenschaften von Staphylokokken untersuchte. Einmal bemerkte er, dass eine Kultur mit einem Pilz kontaminiert war und dass die Staphylokokken-Kolonien in der unmittelbaren Umgebung des Pilzes zerstört waren, während andere Staphylokokken-Kolonien in größerer Entfernung normal waren.

Fleming züchtete den Schimmelpilz in einer Reinkultur und stellte fest, dass er eine Substanz produzierte, die eine Reihe von krankheitsverursachenden Bakterien abtötete. Er identifizierte den Schimmelpilz als zur Gattung Penicillium gehörig, aus der er die Substanz Penicilllin extrahierte und reinigte.

Er untersuchte seine positive antibakterielle Wirkung auf zahlreiche Organismen und stellte fest, dass es auf Bakterien wie Staphylokokken und viele andere grampositive Erreger wirkt, die Scharlach, Lungenentzündung, Hirnhautentzündung und Diphtherie verursachen, nicht aber auf Typhus oder Paratyphus, die von gramnegativen Bakterien verursacht werden, für die er damals ein Heilmittel suchte. Auch Neisseria gonorrhoeae, der Erreger der Gonorrhoe, ist betroffen, obwohl dieses Bakterium gramnegativ ist.

Fleming veröffentlichte seine Entdeckung 1929 im British Journal of Experimental Pathology, aber sein Artikel fand kaum Beachtung. Er wurde später berühmt, weil Penicillin im Zweiten Weltkrieg in großem Umfang eingesetzt wurde und vielen Soldaten das Leben rettete.

Dies war der Startschuss für den Bereich der Antibiotika-Therapeutika. Heute ist der Horizont breiter und viele Hoffnungen ruhen auf der täglichen Einnahme von Probiotika wie Kefir, Kombusha und der Modulation der Darmmikrobiota.

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