Bedste praksis for grafer og diagrammer i forskningsartikler

Vi lever i en verden af data! Fra enkle til komplicerede og spredte til sirligt ordnede baseret på flere faktorer - vi er helt indkapslet i dem.

Desuden har vi alle på et eller andet tidspunkt brugt en graf til at repræsentere disse førnævnte data i form af en sammenligning, en tendens eller bare en opdeling af helheden (som en tærte).

Lad os være ærlige - hvad en graf er, hvad dens fordele er, og hvad dens ulemper er, er blevet diskuteret indgående af mange mennesker over hele verden i løbet af de seneste årtier.

Alligevel bevarer den sin tyngde med det stigende antal indstillinger, den kan bruges i, så meget, at en gratis infographic maker kan bruges til at give dig de smukkeste infografikker på den halve tid.

Så før vi dykker ned i detaljerne omkring brugen af dem i forskningspapirer, så lad os lige tage en hurtig opsummering, ikke?

Hvad er en graf?

En graf er i lægmandstermer en billedlig repræsentation af organiserede data, der hjælper læserne med lettere at forstå komplekse oplysninger.

Selv om hver form for visuelt hjælpemiddel har sine egne fordele og ulemper, kan nogle af de vigtigste funktioner, der ligger til grund for hver enkelt, opsummeres som nedenfor:

De giver information i form af letforståelige billeder.
Forskellige datatyper kræver forskellige grafer.
De er ofte ikke i stand til at vise de vigtigste antagelser og årsager bag datasvingningerne.
De er lettere at manipulere med end faktuelle oplysninger.

Hvornår har du brug for et diagram eller en graf i en forskningsartikel?

En forskningsartikel er i sig selv et resultat af alle de undersøgelser, du har foretaget, hvad enten det er gennem primære eller sekundære data. Men ikke alle kan forstå disse tal eller beregninger, og til tider kan læseren være nødt til at læse hele teksten bare for at komme til tallene.

Det kræver en enklere tilgang for at lette processen. Du kan ende med at bruge en diagram af en eller flere af de grunde, der nævnes nedenfor.

For at bevise din pointe

Det er langt lettere at bevidne din position, når du har en grafisk fremstilling sammen med de tabellerede resultater. Din læser kan føle sig meget mere tryg, når de ikke behøver at prøve at forstå beregningerne bare for at indse, hvad din endelige konklusion er.

For at gøre dine oplysninger mere omfattende

Niveauet af dit publikums forståelse kan være direkte relateret til, hvor let det er for dem at finde mening i de indsamlede data. Brug af et diagram kan hjælpe med at forbedre denne lethed yderligere.

En graf kan beskrive mere information med et minimum af plads.

At formidle flere detaljer på mindst mulig plads og med færrest mulige ord er en kunst, som kan praktiseres ved hjælp af grafer. Et diagram, der billedligt repræsenterer hele dataindsamlingen og dens output, er også mere visuelt tiltalende.

Lever komplicerede pointer

Med illustrationer og grids kan du formidle de komplekse data i en forenklet version, som får din pointe frem, samtidig med at den er lettere for læserens øjne.

Sammenlign data

Når du ønsker at sammenligne to eller flere datasæt, der består af en masse faktorer og tal, er det en god idé at bruge visuelle hjælpemidler som et diagram, der kan hjælpe læseren med at forstå den komparative tilstand af hvert element på et øjeblik.

Vurder, om du rent faktisk har brug for en graf/et diagram

Ofte har både studerende og forskere en tendens til at bruge grafer mere end nødvendigt i deres artikler for at få deres pointe til at stå tydeligt frem.

Men der er tilfælde, hvor du kan nøjes med at præsentere dine præmisser og resultater i nogle få sætninger.

I sådanne scenarier er det tilrådeligt at undgå brugen af diagrammer, da de kan sænke autoriteten af dine vigtigere diagrammer længere fremme i forskningen.

Vælg den rigtige graf til budskabet

Som tidligere nævnt kræver forskellige typer af data forskellige typer af diagrammer. På den ene side kan cirkeldiagrammer være perfekte til at vise en omtrentlig fordeling af dagens timer, og hvordan de bruges, men på den anden side vil et linjediagram være mere velegnet til at vise en markedstendens spredt over et par måneder eller år.

En forkert valgt graf til at plotte dine data kan gøre det sværere for brugeren at forstå forskningen i stedet for at forenkle den, og det er det absolut sidste, du ønsker. At bruge en grafskaber online kan være en god måde at undgå det samme på.

Derfor er din forståelse af de forskellige diagrammer lige så vigtig. I store træk kan de kategoriseres i følgende.

Typer af grafer og diagrammer

Søjlediagram

Cirkeldiagram

Linjediagram

Spredningsdiagram

Flowdiagram

Histogram

Piktogram

Gantt-diagram

Bullet Chart

For at forstå disse og meget mere, kan du gå gennem andre artikler i vores blog som: Ultimativ guide til at lave omfattende grafer til din forskningsartikel.

Fokus på læsbarhed

Et diagrams vigtigste funktion er at fremhæve det centrale i et emne, så det kan forstås af alle, der læser det, selv hvis de ikke har et solidt kendskab til det pågældende emne. Når det er sagt, vil vi gerne kraftigt understrege behovet for et læseligt diagram.

Hvis din læser ikke kan tyde de diagrammer, du har brugt, er deres tilstedeværelse lige så god som ingen. Ifølge vores observationer begår flere studerende, forskere og endda videnskabsfolk den fejl at integrere så meget data i en graf, at den bliver uforståelig.

En uforståelig illustration opfattes af de fleste blot som et billede og hæmmer dermed læseoplevelsen af din rapport.

For at sikre, at dit diagram er læsbart, er det afgørende at formatere det optimalt. Det omfatter ikke kun skrifttype, skriftstørrelse og anvendte symboler, men også elementer som de anvendte farver, billedtekst og titel til grafen, navne til hver akse samt et indeks eller datafelt til reference.

Nogle nyttige overvejelser om læsbarhed:

Den tekst, der bruges på et diagram, skal altid holdes på et minimum, samtidig med at man sørger for, at budskabet ikke går tabt.
De anvendte symboler skal være tydelige for at undgå forvirring.
Ryd op i figuren ved at fjerne alle ikke-væsentlige data og elementer fra gitteret og tilføje dem til fodnoten i stedet.

Baggrunden for diagrammet skal være i god kontrast til selve diagrammet for at sikre, at dataene står tydeligt frem.
Akserne bør f.eks. ikke blot hedde "temperatur" og "tid", medmindre det giver en fuldstændig afklaring af segmenterne.
Vælg grafens layout for at maksimere læsbarheden.

Bevar udseendet og følelsen

Et diagrams visuelle appel er lige så vigtig som de data, det repræsenterer, hvis ikke vigtigere. Et flot diagram tvinger læseren til at stoppe op og gennemgå de oplysninger, det gengiver, i stedet for at se dem én gang og gå videre.

Du kan sikre dette trin ved blot at huske på følgende tips.

Informativ titel

Den overskrift, du giver din graf, er af stor betydning, fordi den lader læseren vide, hvad det er, billedet viser. Den skal være selvforklarende og klar, for ud fra den vil brugeren træffe en beslutning om at læse eller ikke læse diagrammet.

Anerkend kilden

Ved at tilføje en lille fodnote, der anerkender og peger på kilden til den information, der vises, giver du dine data troværdighed og autoritet.

Integration af varemærker

Hvis du laver research under et bestemt college, universitet eller firma, skal du huske at bruge deres obligatoriske farver og logoer.

Nøjagtige dimensioner

Brug først og fremmest et 2D-diagram, da det er lettere at forstå. Hvis du alligevel er i stand til at bruge en 3D-graf, skal du sørge for, at den er forståelig og kun indeholder de virkelig vigtige elementer på gitteret.

Indeksering

Glem under ingen omstændigheder at tilføje en relevant nøgle til diagrammet, der giver klarhed over de præsenterede data.

Hold alt junk og fluff til side

Som vi nævnte ovenfor, er et rent diagram tidens behov.

Når du rydder dine figurer for alle de unødvendige elementer, kan du fremhæve de vigtigste oplysninger og give læseren præcis det, han/hun kom efter.

Brug den mindste mængde tekst i dit diagram. Du kan tilføje de noter, du ønsker, i fodnoten til samme.
Brug kortformer og forkortelser, hvor det er muligt.
Undgå at bruge for mange farver, da grafen ellers kan blive for høj og støjende for læseren.

Undgå at bruge 3D-grafer

Hvis det overhovedet er muligt, vil vi stærkt anbefale, at du undgår at bruge 3D-grafer. Ved første øjekast kan de give et attraktivt billede, men i virkeligheden kan de ofte være misvisende.

Et tredimensionelt diagram, hvad enten det er i form af et cirkeldiagram eller et søjlediagram, kan være svært at fortolke på grund af de forskellige perspektiver. Når figuren ses fra forskellige vinkler, kan den pege på forskellige resultater på grund af et forvrænget visuelt forhold. Det påvirker også den information, der udledes af den.

Desuden gør 3D-afstand en sammenligning mellem værdierne og mængderne af hver faktor udfordrende.

Lav grafer uden gitterlinjer

Ovenfor i afsnittet "Fokus på læsbarhed" kan du se det perfekte eksempel på, hvorfor det nogle gange kan være en dårlig idé at bruge gitterlinjer.

Husk, at hvis læseren leder efter trinvise forskelle med nøjagtige datapunkter, kan de altid henvise til dine tabulerede fakta og tal.

Men det, de faktisk leder efter i grafen, er en generel tendens. Derfor kan det faktisk være en god idé at fjerne gitterlinjerne.

Vores hjerne fokuserer på det, der skiller sig ud

Når du designer en infografik, hvad enten det er i Excel eller i et specialiseret værktøj som Mind the GraphEn af de vigtigste ting at huske på er, at du har en masse data, og ikke alle er lige betydningsfulde.

Sørg altid for, at du fremhæver de vigtige dele på en måde, så de er tydelige og tiltrækker opmærksomhed.

Du ønsker ikke, at dine læsere skal gå glip af disse bidder i et hav af data, og den eneste måde at sikre, at de ikke gør det, er ved at skabe grafen i overensstemmelse hermed.

Mennesker forstår visuelt elegante data

Tag et hurtigt kig på billedet nedenfor.

Jeg er sikker på, at mens det ville have været nemt at få øje på dyrene i de to første billeder, ville det have krævet lidt mere for din hjerne at bearbejde deres tilstedeværelse i det tredje.

Det skete, fordi hvor der i de to første blev brugt kontrastfarver til dyret og træerne bagved, var der ikke en sådan differentiering i det sidste billede.

Dette er for at illustrere vores simple pointe om, at dit sind, ligesom din læsers, er programmeret til at forstå information, der er visuelt raffineret. Derfor er det rigtige valg at bruge farver, der ikke er for stærke og ens.

Få et realitetstjek

Når du har gennemgået ovenstående tips, er vi sikre på, at du vil være i stand til at hæve kvaliteten af dine grafer et hak. Men hvis du stadig er bekymret, anbefaler vi, at du får et realitetstjek.

Tag stilling

Få din bedste ven, din projektguide eller en anden, du stoler på og sætter pris på, til at gennemgå din infografik. Bare husk at vælge en person, der vil give dig de bedste og mest objektive råd.

Saml tilbagemeldinger

Bed de førnævnte personer om at give dig ærlig feedback om dine grafer sammen med forslag til at gøre dem bedre.

Rediger væk

Afhængigt af de svar, du har modtaget, kan du gå i gang med at redigere diagrammerne for at gøre dem mere omfattende og læsevenlige.

Opsummering

Forskningsartikler er nogle af de vigtigste dokumenter, du skriver og udgiver i hele dit liv, og gode statistiske og videnskabelige visualiseringer er nøglen til at gøre dem så meget bedre.

Dine diagrammer vil altid være afhængige af den type data, du ønsker at repræsentere, men disse tips vil hjælpe dig på tværs af alle domæner. Her er en opsummering af alt det, vi har gennemgået i denne artikel:

Så hvad venter du på?

Find de data frem, du har samlet, og gå i gang med at skabe nogle af de smukkeste grafer, du har set.