Ja, tyvärr riskerar ditt husdjur också att drabbas av covid-19. Precis som vi är mottagliga för SARS-CoV-2-virusinfektion är vissa djurarter det också. Eftersom djur har liknande strukturella egenskaper som de proteiner på cellytan som finns hos människor.

Ett specifikt protein fungerar som ett lås och nyckelsystem, där nyckeln är det virusprotein som ansvarar för covid-19-infektionen och låset är det membranprotein som finns på cellytan.

Om nyckeln - virusproteinet - passar in i låset - receptorproteinet från värden - kan viruset ta sig in och påbörja sin förökningscykel som orsakar infektion hos värden.

En studie publicerad på PLOS Computational Biology, använde en matematisk modell för att förutsäga vilka djurarter som har de egenskaper hos värdproteinet som krävs för att virusets spikprotein ska kunna bindas.

Forskare rapporterade om några fall runt om i världen där tamdjur, lantbruksdjur och djurparksdjur testats positivt för covid-19-infektion.

Katter, minkar, lejon och tigrar är några av de arter som rapporterats som infekterade.

Till en början visade studier att katter, civeter och illrar var mottagliga för SARS-CoV-2, medan grisar, kycklingar och ankor inte var det.

I ett andra ögonblick framkom andra resultat, där marsvin, möss och råttor klassificerades som icke mottagliga, medan kameler, nötkreatur, hästar, får och kaniner klassificerades som mottagliga för SARS-CoV-2-infektion.

Vi bör komma ihåg att SARS-CoV-2-viruset först överfördes till människor via en mellanvärd.

De två största misstänkta djuren är fladdermöss och pangoliner. Om det är första gången du hör talas om pangoliner så är de nattaktiva däggdjur med keratinfjäll som lever i ihåliga träd och hålor.

Här är en illustration av en pangolin:

Det första viruset måste göra för att starta infektionen är att binda sitt virala spikprotein till receptorproteinet från värdcellens membran.

Värdreceptorproteinet är en extracellulär proteasdomän av angiotensinkonverterande enzym 2, vanligtvis känt som ACE2.

ACE2 är ett transmembranprotein med enkel passage som finns på ytan av flera vävnader. ACE2 har inte bara en enda struktur, utan kan ha flera olika strukturer i olika arter samtidigt som det har samma funktion.

Faktum är att ACE2 klassificeras som en ortologgen, dvs. en gen som finns i olika arter och som härstammar från en gemensam ursprunglig gen.

Dessa strukturella skillnader är uppenbarligen orsaken till att viruset SARS-CoV-2 kan binda till ACE2 hos vissa arter men inte hos andra.

När det virala spikproteinet har anslutits till ACE2 tar sig viruset in i cellen och börjar använda värdcellens maskineri för att föröka sig, vilket leder till infektion.

Därför skulle en bättre förståelse av ACE2-receptorn säkert leda till en mer exakt förklaring av varför vissa djurarter är mottagliga för infektioner medan andra inte är det.

Dessutom skulle det hjälpa forskare inom läkemedelsutveckling att tillämpa antivirala strategier, som att producera falska skåp för viruset att binda till istället för det faktiska skåpet från värden.

Samt för att bättre kunna spåra mellanliggande värddjur för framtida virusinfektioner. 

Därför var målet att karakterisera den tredimensionella strukturen hos ACE2 och dess interaktioner på atomnivå med hjälp av beräkningsmodellering. Rodrigues och medarbetare arbete.

Denna typ av karaktäriseringsstudie är experimentellt dyr och inte tillämplig i stor skala, vilket gör det svårt att nå avgörande data, samtidigt som beräkningsmodellering är snabb och billig, vilket är mycket fördelaktigt för att fylla vissa luckor i kunskapen om strukturella ramverk.

I studien analyserades 28 djurarter och man skapade en 3D-modell av ACE2 som var bundet till det virala spikproteinet.

Resultaten visade att det finns viktiga ställen i ACE2:s aminosyrasekvens där virusproteinet på grund av mutationer inte kan binda till värdcellen.

ACE2-sekvensen saknar en aminosyra som är ansvarig för en intermolekylär saltbro mellan ACE2 och virusproteinets bindningsställe, vilket rapporterats av Rodrigues och hans team.

Detta resultat stöds av andra publicerade studier, som experimentellt har visat att denna mutant saknar negativt laddade aminosyror, vilket gör det möjligt för virusproteinet att binda.

Studien visar också att SARS-CoV-2-infektionen är mer komplex än man tidigare trott, med mer än ett sätt att infektera värden.

Det är därför viktigt att klargöra att en minskning av ACE2-tillgången kan minska risken för infektion, men det förhindrar inte att infektionen uppstår.

Och att beräkningsmodellerna inte ensamma kan användas för att förutsäga risken för infektion hos arter - ytterligare experimentella data är nödvändiga för att få en mer tillförlitlig slutsats.

Så jag antar att vi måste fortsätta att följa pandemiprotokollen och göra vad vi redan har gjort ... Använda masker, hålla socialt avstånd så mycket som möjligt, inte gå inomhus och till trånga utrymmen, för vår säkerhet och särskilt våra älskade husdjur, oss själva och vår familj.

Den här fluffiga katten är så vacker, eller hur? Du hittar denna och många andra djurillustrationer på Mind the Graph-plattformen. 

Veterinär, ornitologi, entomologioch zoologi Illustrationer finns också tillgängliga på plattformen för att användas i din infografik. Börja använda Mind the Graph just nu!

Relaterade artiklar
logotyp-abonnemang

Prenumerera på vårt nyhetsbrev

Exklusivt innehåll av hög kvalitet om effektiv visuell
kommunikation inom vetenskap.

- Exklusiv vägledning
- Tips för design
- Vetenskapliga nyheter och trender
- Handledningar och mallar