是的，不幸的是，你的宠物也有感染COVID-19的风险。正如我们容易感染SARS-CoV-2病毒一样，某些种类的动物也容易感染。因为动物的细胞表面蛋白有类似人类的结构特征。
存在的特定蛋白就像一个锁和钥匙系统，钥匙是负责COVID-19感染的病毒蛋白，而锁是位于细胞表面的膜蛋白。
如果钥匙--病毒蛋白--适合锁--来自宿主的受体蛋白--那么病毒就可以进入内部开始其繁殖循环，导致宿主感染。
一项研究 发表在《PLOS计算生物学》杂志上，用一个数学模型来预测哪些动物的物种具有可以让病毒穗蛋白结合的宿主蛋白质的必要特征。
研究人员报告了全球各地的一些家庭、农场和动物园动物的COVID-19感染测试阳性的案例。
猫、貂、狮子和老虎是一些被报告为感染的物种。
起初，研究表明，猫、果子狸和雪貂对SARS-CoV-2易感，而猪、鸡和鸭则不易感染。
在第二个时刻，出现了不同的结果，将豚鼠、小鼠和大鼠归类为不易感，而骆驼、牛、马、羊和兔子被归类为对SARS-CoV-2感染易感。
我们应该记住，SARS-CoV-2病毒是通过中间宿主首次传播给人类的。
两个主要的嫌疑动物是蝙蝠和穿山甲。如果你是第一次听说穿山甲，它们是夜间哺乳动物，身上覆盖着角质鳞片，生活在空心树和洞穴里。
这里有一张穿山甲的插图。
为了开始感染，病毒必须完成的第一步是将其病毒尖峰蛋白与来自宿主细胞膜的受体蛋白结合。
宿主受体蛋白是血管紧张素转换酶2的细胞外蛋白酶域，通常被称为ACE2。
ACE2是一个单通道的跨膜蛋白，存在于几个组织的表面。ACE2并不是只有一个结构，它可以在保持相同功能的情况下具有跨物种的多种结构。
事实上，ACE2被归类为正交基因，即存在于不同物种中的基因，源自一个共同的祖先基因。
这些结构上的差异显然是SARS-CoV-2病毒能与某些物种的ACE2结合而不是其他物种的原因。
一旦病毒尖峰蛋白与ACE2相连，病毒就会进入细胞并开始利用宿主的细胞机制进行繁殖，从而导致感染。
因此，对ACE2受体有更好的了解肯定会导致更精确地解释为什么一些动物的物种易受感染，而另一些则不。
此外，它也会帮助科学家进行药物开发，应用抗病毒策略，如生产假的储物柜供病毒结合，而不是来自宿主的实际储物柜。
以及更好地追踪未来病毒感染的宿主中间动物。
因此，利用计算模型描述ACE2的三维结构及其在原子水平上的相互作用，是我们的目标。 罗德里格斯及其同事 工作。
这种类型的特征研究在实验上是很昂贵的，而且不适用于大规模的转折，很难得到结论性的数据，同时，计算建模是快速和廉价的，非常有利于填补结构框架知识的一些空白。
该研究，采取了28个动物物种进行分析，生成了ACE2与病毒尖峰蛋白结合的3D模型。
结果显示，在ACE2氨基酸序列中存在一些关键位置，由于突变，病毒蛋白不能与宿主细胞结合。
具体来说，正如Rodrigues和他的团队所报告的那样，ACE2序列缺少一个负责在ACE2和病毒蛋白的结合部位之间观察到的分子间盐桥的氨基酸。
这一结果得到了其他已发表的研究的支持，这些研究通过实验证明，这种突变体的缺乏是缺乏带负电荷的氨基酸，使病毒蛋白能够结合。
该研究还表明，SARS-CoV-2感染比以前认为的要复杂，有不止一种感染宿主的方式。
因此，必须澄清的是，减少ACE2的可用性可以减少感染的机会；但是，这并不能防止感染的发生。
而且，计算模型不能单独用于预测物种的感染风险--需要额外的实验数据才能有一个更可靠的结论。
因此，我想我们必须继续遵循大流行病协议，做我们已经在做的事情......使用口罩，尽可能保持社交距离，不去室内和拥挤的地方，为了我们的安全，特别是我们心爱的宠物、我们自己和我们的家人。
这只毛茸茸的猫真漂亮，不是吗？你可以在Mind the Graph平台上找到这幅和其他许多动物插图。
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