Wirus HIV: Początki wirusa, który nie umiera

Rodzaj ludzki zawsze miał kontakt z chorobami w toku ewolucji. Większość chorób nie ma ekstremalnego wpływu na nasze zdrowie, a nasze ciała są w stanie same z nimi walczyć. Mimo że patogeny ewoluują do bardziej odpornych form, ludzie znaleźli sposób na ulepszenie medycyny i uratowanie wielu istnień ludzkich. Jednak niektóre z obecnych chorób nadal nas przerażają. Pomimo rozwoju technik medycznych, lekarstwo na wiele chorób pozostaje tajemnicą. Tak jest w przypadku wirusa HIV.

Naukowcy z całego świata próbują rozszyfrować wirusa HIV, aby zrozumieć, w jaki sposób możemy z nim walczyć. Po latach małych kroków w kierunku jego wyleczenia, wydaje się, że musimy zrobić krok wstecz i spojrzeć na przeszłość wirusa.

Nuno Faria i jego współpracownicy na Uniwersytecie Oksfordzkim badają narodziny choroby, która nigdy nie umiera, próbując opracować lekarstwo. W miarę rozwoju ich badań odkryto ciekawe rzeczy na temat wirusa HIV.

Po zebraniu próbek od 800 osób zakażonych wirusem HIV w Afryce, Faria zbudował drzewo genealogiczne wirusa. W rezultacie ustalono, że wszystkie genomy HIV mają wspólnego przodka sprzed ponad 100 lat.Pochodzenie wirusa HIV około 1920 roku pomogło naukowcom namierzyć miasto, w którym wirus mógł się pojawić: Kinszasa, w Demokratycznej Republice Konga. Historia mówi nam, że to obiecujące miasto zmieniło się wraz z budową linii kolejowych i pracownikami seksualnymi - dwiema formami transportu, które wirus HIV znalazł do rozprzestrzeniania się.

Pierwotnie istniały dwa typy wirusa HIV: HIV-1 grupy M i HIV-1 grupy O. HIV-1 grupy M rozprzestrzenił się z Kinszasy na cały świat. Z drugiej strony grupa O wirusa HIV-1 powstała w pobliżu, ale nigdy się nie rozprzestrzeniła, pozostając w Afryce Zachodniej do dnia dzisiejszego.

Faria uważa, że ewolucja obu grup może pomóc nam zrozumieć, w jaki sposób rozwija się ta choroba. Skupia się na różnicach między grupami i na tym, jak może to określić kolejne kroki wirusa.

Odkrycie przeszłości HIV może być odpowiedzią na zmianę przyszłości tego wirusa. Jeśli Faria ma rację, może to być sposób na zapobieganie nowym zakażeniom HIV.

Czytaj dalej na tematy naukowe:

Wirus HIV: Początki wirusa, który nie umiera

Zapisz się do naszego newslettera

O Fabricio Pamplonie