En los últimos años, el interés por lo que es el té psicoactivo Ayahuasca ha ido creciendo en gran medida. La comunidad científica y el público en general habían descubierto el té debido a sus aparentes beneficios para los trastornos psiquiátricos.
La ayahuasca se ha presentado con efectos antidepresivos, ansiolíticos y antiadictivos en quienes experimentan la bebida.
Utilizada tradicionalmente en rituales religiosos por los indígenas amazónicos de la región norte de Brasil, la bebida se ha popularizado y utilizado en diferentes partes del mundo, incluso fuera del contexto religioso.
Sin embargo, muy poca gente conoce la historia que hay detrás de esta infusión y cómo se hace.
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La historia de la Ayahuasca comienza a escribirse cuando, en 1851, los ingleses botánico explorador, Richard Spruce escribió sobre el uso de la misma mezcla de plantas por parte de diferentes tribus en América del Sur, que se conoció como Ayahuasca.
Sin embargo, los maestros de la bebida afirman que la ayahuasca se utilizaba mucho antes de la fecha de 1851, datando de 2.000 a.C.
Indígenas andinos que viven en diferentes países de Sudamérica, como Perú, Bolivia, Argentina y Chile. Los quechuas explican que el nombre Ayahuasca significa espíritu, ancestro (aya-) y liana (-huasca). En otras palabras, la liana de los espíritus.
Además, sólo en América del Sur, se identificaron 72 tribus indígenas que hacen uso de la ayahuasca en diferentes contextos de culturas.
En cada contexto, el té recibe un nombre diferente, por ejemplo: yapé, caapi, natema, pindé, kahi, mihi, dápa, bejuco de oro, la vid del oro y la vid del alma.
El té está hecho de dos plantas nativas del Amazonas. La corteza y los tallos de la Banisteriopsis caapi especies y la Psychotria viridis hojas.
La materia orgánica se somete a una larga decocción para extraer todas las sustancias deseables. De la B. caapi de la corteza y los tallos se obtienen tres importantes alcaloides llamados harmine, harmalinay tetraharmina. Esta sustancia química contiene una estructura tricíclica conocida como alcaloides β-carbolina.
Mientras tanto, desde P. viridis hojas, se obtiene el famoso alcaloide psicoactivo conocido como DMT, un nombre corto para N,N-dimetiltriptamina. Todas estas sustancias alcaloides son responsables de los efectos de la ayahuasca.
Dentro de la religión, y en las culturas indígenas, la ayahuasca tiene un significado de té mágico embriagador con un origen divino.
Su consumo se describe como el desprendimiento del alma de su confinamiento corporal durante un tiempo y el regreso cargado de conocimientos sagrados. Además, con el objetivo de curar el cuerpo, el alma y la mente.
También es un símbolo de devoción religiosa, en los rituales religiosos.
Aunque la sustancia psicoactiva de la ayahuasca, la DMT, está prohibida en todo el mundo desde 1971 hasta hoy por el Convenio Internacional sobre Sustancias Psicotrópicas, el gobierno brasileño permite el uso y consumo de la bebida sólo en un contexto religioso y en prácticas rituales desde 1989.
Esto puede haber influido en que la práctica se extienda y crezca en diferentes lugares del mundo. Por ejemplo, sólo a mediados de la década de 1930, grupos religiosos como el Santo Daime se habían desarrollado como una identidad religiosa independiente que integraba el té.
Debido a la mejor calidad de vida que experimentan los pacientes psiquiátricos con depresión, ansiedad y problemas de adicción después de tomar la bebida, los investigadores han estado realizando estudios para observar de cerca la Ayahuasca.
Con el objetivo de saber si el té es seguro para ser bebido regularmente, los investigadores dirigieron estudios sobre la composición de la ayahuasca y la concentración de sustancias.
Además, los investigadores destacaron que un preparado de origen vegetal puede diferenciarse según los lugares y las culturas. Y puede afectar a su composición, aspecto, sabor e incluso efectos. Lo que hace difícil identificar si cada preparación de ayahuasca es segura.
La investigación alcanzó las concentraciones de micro y macro elementos inorgánicos presentes en esas muestras, con el objetivo de averiguar si es realmente seguro consumir la bebida de forma regular o puntual.
Las muestras analizadas contenían calcio, magnesio, potasio, fósforo, manganeso, zinc, aluminio y hierro. Todas sus concentraciones estaban dentro de los valores limitados recomendados por día. El estudio clasificó el té como seguro para el consumo humano.
Otro estudio publicado por el Journal of Psychoactive Drugs en 2020, tenía también el objetivo de analizar y comparar las sustancias contenidas en las muestras de Ayahuasca de diferentes lugares.
Las sustancias DMT, tetraharmina y harmina estaban presentes en las muestras con concentraciones variables. En general, siguiendo el orden de concentración Las concentraciones de Harmina y Tetraharmina eran mayores que las de DMT, y la concentración de DMT era mayor que la de Harmalina. Las concentraciones de harmina y tetraharmina fueron de unos 1318 mg/L y 995 mg/L, respectivamente. La DMT y la harmalina eran de 764 mg/L y 85 mg/L, respectivamente.
Los científicos se encuentran todavía al principio del camino para comprender mejor esta infusión a base de plantas, llamada Ayahuasca. Aunque se utiliza desde hace muchos años, sólo ahora los estudios muestran el perfil de seguridad de la bebida.
El consumo de ayahuasca no desarrolla patologías psicológicas, neuropsicológicas, psiquiátricas o físicas, y se considera razonablemente seguro su consumo.
Aparte de eso, las discusiones y los datos interesantes sobre la molécula de DMT están haciendo que los científicos se fijen directamente en esta molécula por sí sola, pero este es un tema para otro post.
Referencias
SHANON, B. Os conteúdos das visões da ayahuasca. Mana, v. 9, n. 2, p. 109-152, out. 2003.
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