Tartigrades superkræfter er et populært emne over hele verden. Men netop som du troede, at naturen ikke kunne blive mere skør, overrasker den dig igen.
Tartigrader er allerede kendt som de mest modstandsdygtige dyr på jorden. De har fået dette prædikat på grund af deres modstandsdygtighed over for stråling, højt tryk og ekstreme temperaturer. Det er ingen overraskelse, at dette lille dyr har udløst en række nye spørgsmål om, hvordan evolutionen kunne være sket.
I denne uge, en ny undersøgelse offentliggjort på Natureafslørede meget mere om tartigradernes superkræfter.
Efter at have sekventeret tartigraders genom identificerede Takekazu Kunieda og hans forskerteam et protein, der beskytter DNA, når det udsættes for stråling. Dette protein findes kun i tartigrader. Men Kunieda undersøger i øjeblikket, hvordan det samme protein kan introduceres i mennesker og beskytte menneskers DNA.
"Det er fantastisk at se, at et enkelt gen er nok til at forbedre tolerancen over for stråling i en kultur af menneskeceller. Vi tror, at dette protein kan fungere som et fysisk skjold, der beskytter menneskets DNA mod angreb."
Hemmeligheden bag tartigradernes superkræfter er deres evne til at modstå ekstrem udtørring. Tartigraderne er i stand til at overleve med kun 1% vand og derefter komme tilbage til livet, som om intet var hændt. Ifølge Kunieda deler tartigraderne deres DNA i små stykker og sænker deres livsaktivitet til 0,01%. Når de bliver skjult igen, reparerer DNA'et sig selv, og deres livsaktivitet vender tilbage til 100%.
Genomsekventeringen tyder også på, at de fleste af tartigrades gener kommer fra andre dyr gennem en proces, der kaldes "horisontal genoverførsel". Her er en infografik, der opsummerer Kuniedas forskning:
Tartigrader virker måske ikke som et interessant studieobjekt. Men når man stiller det rigtige spørgsmål, kan man finde noget fantastisk, såsom dyrenes superkræfter.
Er du begejstret for Kuniedas videnskabelige artikel? Så sørg for, at forskerne også bliver begejstrede for din forskning!
Tilmeld dig vores nyhedsbrev
Eksklusivt indhold af høj kvalitet om effektiv visuel
kommunikation inden for videnskab.
