Et dybt dyk ned i vigtigheden af etik inden for videnskab

Lige så længe videnskab har været praktiseret, har etikken spillet en vigtig rolle i dens udvikling og regulering. Lige så vigtige nye opdagelser som teknologiske gennembrud, kure og metoder har været for menneskehedens fremskridt, lige så vigtigt er det at overveje de etiske konsekvenser, som sådanne opdagelser kan have for samfundet.

Uden etik har videnskaben svært ved at være baseret på sandhed, fordi dårlig praksis som forfalskning af data og dårlig opførsel kan føre til lige så overbevisende resultater som arbejde, der udføres ærligt.

Historisk perspektiv

Tidlige eksempler på etiske overvejelser i videnskaben

Gennem historien er det videnskabelige samfunds opfattelse af korrekt etisk praksis blevet revideret og justeret utallige gange for at holde trit med tempoet i den videnskabelige forskning og sikre, at videnskaben bliver holdt op på den højeste standard.

Selv så langt tilbage som til berømte antikke skikkelser som Aristoteleslagde filosofferne fundamentet for den videnskabelige metode, og hvordan videnskab skulle praktiseres. Det var dog ikke før årtusinder senere i 1948, at den Nürnberg-kodeksetblev det første internationale dokument, der opfordrede til informeret samtykke fra deltagere i et studie, offentliggjort.

Kritiske øjeblikke, der formede diskursen

Ofte citeret som et af de mest alvorlige brud på etikken inden for videnskaben. Tuskegee syfilis som begyndte i 1932, gjorde opmærksom på behovet for sikre og retfærdige procedurer i medicinske studier. Under eksperimentet forsøgte forskerne at forstå virkningerne af syfilis, men gav ikke deltagerne behandlinger som penicillin, selv da det blev let tilgængeligt. Siden da er flere love og organisationer som Institutional Review Boards (IRB'er) blevet etableret for at føre tilsyn med al forskning, der udføres med mennesker.

Men grænserne for etik i videnskaben rækker langt ud over rammerne for kliniske forsøg på mennesker. Under Anden Verdenskrig kæmpede fysikere, der arbejdede som en del af Manhattan-projektet, faktisk med de etiske dilemmaer ved at designe atombomben i betragtning af de sociale, miljømæssige og humanitære risici, der var forbundet med den.

Vigtige etiske principper inden for videnskab

Respekt for selvstændighed

En af de primære måder, hvorpå etikken i videnskaben har udviklet sig over tid, er i den voksende respekt for forsøgsdeltagernes autonomi. I dag kræver ethvert eksperiment, der involverer mennesker, at deltagerne informeres om undersøgelsens indhold og mål, før de testes.

Derudover skal testpersonerne frivilligt tilbyde deres tid til undersøgelsen i stedet for at blive tvunget til at samarbejde, og de skal have al nødvendig dokumentation.

Godgørenhed og ikke-godgørenhed

Videnskaben har bestemt også til formål at prioritere velgørenhed i forskningen. Kort sagt betyder det, at når forskere deltager i forskning, skal de udføre deres undersøgelser på en måde, der gør mest muligt godt. Det kræver, at man finder en balance mellem at forfølge forskning, der gavner deltagerne eller samfundet mest muligt, og at minimere mængden af skade.

Kliniske forsøg, der tester effekten af ny medicin eller medicinsk udstyr, er særligt bekendte med disse udfordringer, fordi utilsigtede bivirkninger kan have alvorlige konsekvenser.

Retfærdighed

Et af de vigtigste aspekter af videnskabsetik er at sikre, at al praksis er retfærdig. Uanset om det drejer sig om ansættelsespraksis, samarbejde med kolleger, dataindsamling eller udvælgelse af forsøgspersoner, bør forskere stræbe efter at skabe et miljø, der er fri for fordomme eller forudindtagethed. Ved at værdsætte mangfoldighed, retfærdighed og inklusion kan forskere indsamle en bred vifte af perspektiver, som kan føre til mere generaliserbare resultater.

Men retfærdighed kan manifestere sig på mange andre måder, som er i overensstemmelse med korrekt etik. For eksempel bør de, der gør vigtige opdagelser, akkrediteres ordentligt uanset deres køn eller racemæssige baggrund.

Nutidige udfordringer og kontroverser

Genteknologi og CRISPR-teknologi

Efterhånden som moderne fremskridt inden for medicin, såsom genredigering, er kommet til, er nye bekymringer i Bioetik er også kommet frem i lyset. I 2018 udnyttede den kinesiske videnskabsmand He Jiankui CRISPR teknologi til at redigere menneskelige embryoner, hvilket gik imod mange af de råd, han havde fået, og ønskerne fra det videnskabelige samfund.

Han var også involveret i forfalskning af dokumenter til etisk vurdering, som gjorde det muligt for ham at fortsætte sit arbejde. Som et resultat af hans bedrageriske handlinger blev han både idømt en bøde og fængselsstraf.

Det var vigtigt, at hans arbejde satte fokus på to store etiske spørgsmål:

Bør genredigeringsteknologier anvendes på det menneskelige genom?
Kan genteknologi bruges på en etisk måde?

I kølvandet på He Jiankui-sagen har mange lande verden over vedtaget nye lovreformer. Desuden er brugen af CRISPR til genetiske sygdomme blevet nøje overvåget og er begrænset til specifikke kliniske tilfælde.

Men muligheden for "CRISPR-babyer", og hvorvidt en sådan livsændrende teknologi overhovedet bør bruges på et tidligt udviklingsstadie, er stadig et meget omdiskuteret emne.

Kunstig intelligens og maskinlæring

Kunstig intelligens (AI) og Machine Learning (ML) er nogle af de mest kraftfulde værktøjer, som områderne statistik og datalogi har givet anledning til. Alene kan de revolutionere videnskaben ved at behandle enorme mængder data og informere forskere om, hvordan man analyserer data, eksperimenterer videre og kommunikerer ideer blandt mange andre facetter af videnskaben. Ikke desto mindre udgør AI/ML nogle grundlæggende etiske forhindringer.

AI/ML-platforme er især drevet af de data, de får leveret. Hvis en AI får forvrængede rådata, vil det sandsynligvis resultere i forvrængede resultater, som får forskere til at drage forkerte konklusioner om demografi, organismer eller processer, som de studerer.

Selvom muligheden for at behandle store datasæt kan være tillokkende, skal forskere også være forsigtige med ikke at krænke andres privatliv. Alle data, der bruges af en AI/ML-platform, skal indsamles etisk korrekt, hvor deltagerne i et studie er klar over, hvordan deres oplysninger bliver behandlet.

Klimaforandringer og miljøetik

I takt med at bekymringerne for den globale opvarmning vokser, har forskningen i miljøvidenskab oplevet en enorm vækst i de senere år. Men som med enhver anden forskningsdisciplin har forskere, der beskæftiger sig med miljøstudier, en etisk forpligtelse til at minimere den skade, de forårsager. Det har ført til et stort dilemma inden for dette akademiske samfund, da omkostningerne ved at være vært for internationale symposier, som kan bidrage til at fremme eksisterende forskning, skal afvejes med de miljømæssige omkostninger ved at rejse til de nødvendige destinationer.

På samme måde kan det være en meget udfordrende etisk beslutning at manipulere levesteder med potentiale for tab af biodiversitet, selvom det er vigtigt at forstå de naturlige økosystemers indre funktion.

Peer review og institutionelt tilsyn: en vigtig rolle

Sikring af etiske standarder i forskning

Akademiske institutioner, tidsskrifter og peer scientists spiller en afgørende rolle for at bevare etikken i videnskaberne. De sikrer, at alt arbejde, der præsenteres, er videnskabeligt forsvarligt, fordi de giver et tredjepartsperspektiv uden nogen direkte tilknytning til forskningen, samtidig med at de besidder den nødvendige viden til at vurdere troværdigheden.

Sådanne institutioner fungerer også som et filter for kvalitetsforskning ved at afvise og markere tvivlsomt videnskabeligt arbejde og derved sikre, at nøjagtige oplysninger formidles til andre forskere og offentligheden, når præsentationer, artikler og papirer offentliggøres.

Etiske dilemmaer i internationale samarbejder

Kulturelle forskelle og etiske normer

Samarbejde er et afgørende aspekt af videnskaben, men de barrierer, som internationale forskningsindsatser kan udgøre, er ofte svære at navigere i. I et miljø, hvor der kan være kulturelle forskelle og sprogbarrierer, bør forskere sikre, at alle parter har en lige platform til at fremlægge deres resultater og give deres perspektiver.

Når videnskabeligt samarbejde er organiseret på en retfærdig måde, kan deling af ressourcer og data ske på en måde, der fører til produktiv videnskabelig diskurs.

Åben videnskab

Det er helt sikkert svært at opnå fuldstændig gennemsigtighed i videnskaben over hele kloden på grund af forskernes forpligtelser over for finansieringsorganisationer og deres akademiske institutioner. Men ved at fremme en kultur af åben videnskabhar videnskabelig forskning potentiale til at udvikle sig med en hidtil uset hastighed.

Brug videnskabeligt præcise billeder til at kommunikere dine resultater

Mind the Graph tilbyder det største videnskabeligt nøjagtige illustrationsbibliotek i verden. Søg blandt over 75.000 muligheder inden for mere end 80 fagområder, og kommuniker dine resultater med maksimal nøjagtighed. Mind the Graph er et onlineværktøj, som du nemt kan bruge til at lave infografik, grafiske abstracts, plakater og meget mere, uanset hvor du er. Tilmeld dig gratis, og begynd at skabe nu.