阿尔茨海默病(AD)是一种神经退行性疾病,在目前诊断的痴呆病例中,有超过50%是由它引起的,它与衰老直接相关。现在,85岁以上的人中有40%有某种程度的痴呆症。

以前认为,AD症状只是与影响短期记忆的认知功能下降有关,而在疾病的晚期阶段,影响患者的语言能力甚至长期记忆。

然而,今天人们知道,患有AD的病人表现出一些其他症状,如抑郁症、精神病、攻击性行为,这使得疾病更加严重。

近年来,研究人员和医生在他们的研究中报告说,当开始用基于大麻的药物治疗他们的AD患者时,取得了积极的效果,实现了症状缓解。

除了在神经可塑性、神经炎症、行为紊乱、睡眠调节、免疫功能、炎症性疾病、心血管功能、疼痛、运动控制、能量平衡和食欲等几个过程中的影响外,内含物系统已成为治疗不同疾病和病症的替代方法。

图片来源 Ravi Patel 关于 幻灯片

不幸的是,直接分析内含物系统和AD之间关系的官方研究数量仍然很少。

今天,众所周知,AD是由遗传和老化因素引起的。该疾病的关键罪魁祸首被认为是 老年斑块神经纤维缠结.

一个有趣的事实是,利用AD大鼠模型,研究人员发现,与健康大脑相比,AD大脑的CB1受体数量较少--较少的CB1受体可能最终降低药物治疗效果。

大麻素治疗可以对阿尔茨海默病患者大脑中的氧化应激和神经炎症产生保护作用,有助于减少淀粉样斑块和神经纤维缠结的形成--延缓患者的认知能力下降。

尽管在健康的大脑中也可以发现淀粉样斑块,但与AD大脑相比,其频率极低。

致力于了解为什么大麻素对AD患者有治疗作用的研究发现,四氢大麻酚分子有能力增加一种称为的神经递质的生物利用率。 乙酰胆碱 (Ach)通过抑制其降解酶来实现。 乙酰胆碱酯酶 (AChE) - Ach基本上负责将神经冲动重新传递给下一个神经元。

健康大脑中的乙酰胆碱酯酶具有分解Ach的作用,然而,在患有阿尔茨海默病的大脑中,这种酶高度存在,降解的Ach比它应该做的多得多,随着时间的推移导致大脑认知功能的下降。   

研究人员报告说,由于大麻素对乙酰胆碱酯酶的抑制作用,可能会有所帮助--它已显示出比其他商业化的药物更好的反应。

四氢大麻酚还可以帮助减少行为紊乱,并调节严重痴呆症患者的昼夜循环。一些科学家甚至肯定,THC和CBD大麻素有可能成为抗老年痴呆症的疗法。

2015年发表在《临床药理学和治疗学》杂志上的一篇文章该书概述了大麻素在治疗晚期阿尔茨海默病和老年人相关神经精神症状方面的潜力,还讨论了基于大麻的药物在疗效、安全性和药代动力学方面的问题。

一位72岁的阿尔茨海默氏症患者,有烦躁和攻击性等行为障碍。他以前的治疗没有明显的改善。

当病人被介绍给纳比隆--一种合成的四氢大麻酚药物--时,他的行为障碍和其他症状很快得到了改善,此外,在使用四氢大麻酚基础药物治疗期间,他没有任何不良反应。

图片来源 路易斯-里德 关于 幻灯片

另一个由15名阿尔茨海默病患者组成的研究小组--平均年龄为72岁--在治疗前表现出行为紊乱和饮食问题。

这15名患者接受了六周的屈大麻酚--也被称为Marinol--一种合成THC药物的治疗。

与安慰剂相比,他们在治疗一段时间后出现了行为改善、体重增加和躁动减少的情况。他们注意到一些不良反应,如疲倦、嗜睡和兴奋,这些都被证实与屈大麻酚有关。

另一组6名患者,平均年龄为81岁,有些人患有AD,有些人患有严重的痴呆症,开始用屈大麻酚进行为期两周的治疗。

结果显示,这些病人的夜间运动活动有了明显的改善,行为也有所改善。在这一组中,没有观察到任何不良反应。

在另一个研究小组中,有40名不同程度的痴呆症患者,其中13人患有阿尔茨海默病。

所有人都被介绍用屈大麻酚治疗行为问题和食欲紊乱。

治疗期为17天,患者在这两个方面都有改善。有关于镇静、谵妄、尿路感染和混乱等不良反应的报告,但据研究人员说,这些与使用屈大麻酚没有直接关系。

尽管有几项研究,结果显示使用大麻素治疗痴呆症患者有积极的效果,但一些研究人员声称,仍然没有足够的证据证明大麻素在治疗行为障碍和痴呆症方面确实很好,很安全。

总之,研究人员已经越来越多地报告了使用大麻基药物治疗AD患者的情况,不仅如此,它还被用于治疗帕金森病和自闭症,医生和科学家们报告说病人开始服用大麻基药物后生活质量得到了改善。但是,这是下一篇文章的主题。

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参考文献

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