6 saker du bör veta om läkemedelsannonser [en grafisk guide]

1- Det är mycket pengar inblandade

Miljarder dollar spenderas på TV-reklam direkt till konsument för receptbelagda läkemedel, och på grund av detta ägnar läkare mer tid åt att motbevisa marknadsföringspåståenden än att ställa diagnoser. Det är därför som American Medical Association (AMA) vill förbjuda denna typ av reklam.

Endast USA och Nya Zeeland tillåter direkt marknadsföring av receptbelagda läkemedel till konsumenter och det kommer inte att bli någon lätt uppgift att ändra på det, eftersom det handlar om enorma summor pengar. Här är siffrorna enbart för TV:

reklam för läkemedel

2- Det finns ännu mer marknadsföringspengar för läkare

Det är intressant att tänka på att alla dessa pengar spenderas på människor som inte kan köpa läkemedlen direkt, och det är därför detta bara är en bråkdel av de stora läkemedelsföretagens kostnader för marknadsföring. Under 2012 minskade marknadsföringen direkt till konsumenterna till $3,47 miljarder, men $24 miljarder spenderades på att marknadsföra läkemedlen till läkare på många olika sätt, som gratis luncher eller utbildningar på fina restauranger eller resorter. Detta är metoder som väcker många etiska frågor, t.ex. "skriver läkaren ut det bästa läkemedlet eller det som tillverkas av den som bjöd honom på en dyr middag"?

3- Big Pharmas marknadsföring på webben ökar

Hur är det med Internet? Naturligtvis finns det en betydande summa pengar för att rikta sig till läkare, främst i medicinska gemenskaper via sociala medier. Klicka på bilden nedan för några siffror:

4- Marknadsföring vs FoU = Marknadsföring vinner

Detta diagram visar andelen investeringar i marknadsföring kontra FoU som görs av stora läkemedelsföretag på bästa möjliga sätt: ett normaliserat spridningsdiagram med sammanhang. Tack till Randal Olson för det utmärkta diagrammet och inlägget.

Teknik- och fordonsföretag på listan är:

Samsung
Intel
Microsoft
Google
Toyota
General Motors

Som vi kan se investerar läkemedelsföretagen mer i marknadsföring än i läkemedelsutveckling, även jämfört med andra stora industrier.

5- Mest annonserade: läkemedel mot erektil dysfunktion

Två läkemedel mot erektil dysfunktion, Cialis och Viagra, rankades högt bland de fem mest marknadsförda läkemedlen, tillsammans med en behandling mot reumatoid artrit (Humira), en smärtbehandling (Lyrica) och ett läkemedel mot blodpropp (Eliquis).

Det är intressant att notera att Viagra och Cialis, två 10 år gamla läkemedel, får mer uppmärksamhet och investeringar än ett nytt läkemedel som Eliquis.

6- Spendera mer, leva mindre

Det land som spenderar mest på hälsa är USA, men när det gäller förväntad livslängd ligger landet under genomsnittet i jämförelse med andra rika länder (OECD), vilket vi kan se ovan.

Enligt The Economist:

Under 2013 spenderade USA i genomsnitt $8.713 per person - två och en halv gånger så mycket som genomsnittet i OECD. Ändå dör den genomsnittlige amerikanen 1,7 år tidigare än den genomsnittlige OECD-medborgaren.

Jag säger inte att det finns ett verkligt samband mellan budgeten för marknadsföring av erektionsmedel och förväntad livslängd, men jag kan inte låta bli att tänka att USA satsar alltför mycket pengar och uppmärksamhet på en typ av behandling som inte är så livräddande som Marvin Gaye fick oss att tro: den sexuella läkningen.