O Prêmio Nobel 2015 em medicina foi concedido a três cientistas que estudaram tratamentos para doenças negligenciadas, tais como malária e infecções causadas por vermes parasitas.
O Prêmio Nobel 2015 não será distribuído igualmente: o pesquisador chinês Youyou Tu ficará com metade dele, e William C. Campbell e Satoshi Omura dividirão a outra metade.
Youyou Tu tens uma vida muito interessante. Trabalhando em segredo para o governo chinês, ela teve que deixar sua filha de 4 anos em Pequim e foi para a província de Hainan, ela e seu grupo investigaram mais de 2.000 remédios chineses. Uma receita de 1.600 anos de idade tinha a pista da artemisinina de drogas. Ela havia caído na obscuridade apesar da magnitude de sua descoberta de um novo medicamento que diminuiu as taxas de mortalidade por malária em países tropicais. Milhões de vidas foram salvas pela artemisinina.
Além da malária, a filariose linfática (elefantíase) e outras doenças parasitárias de vermes afeta milhões de pessoas em todo o mundo, e os dois pesquisadores laureados com o Nobel, Omura e Campbell, trabalharam na descoberta e desenvolvimento da ivermectina, uma nova classe de medicamento para a infecção por vermes.
A nomeação desses três cientistas é uma luz bem-vinda para um problema muito antigo: as doenças negligenciadas. Um fardo que a humanidade tem carregado por muito tempo.
O que é uma doença negligenciada?
Esta infografia mostra a proporção absurda de pesquisa de doenças versus pessoas afetadas pela doença, deixando claro que a pesquisa em medicina é orientada pelo dinheiro e não se preocupa o suficiente com o sofrimento humano em países tropicais pobres.
Mais informações sobre doenças tropicais negligenciadas no Site da OMS.
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