A esquizofrenia é um distúrbio mental crônico e grave que afeta a forma como uma pessoa pensa, sente e se comporta. As pessoas com esquizofrenia podem parecer ter perdido o contato com a realidade. Para entender o desenvolvimento da esquizofrenia, precisamos falar sobre a poda sináptica. De acordo com um artigo da Nature neuroscience 1, “A poda sináptica é o processo de eliminação da sinapse que ocorre durante a primeira infância até o início da vida adulta". À medida que o cérebro se desenvolve, as entradas ambientais moldam o circuito neural. Este processo elimina o excesso de sinapses geradas durante o desenvolvimento inicial e fortalece as sinapses restantes.

Além disso, de acordo com a hipótese de "poda sináptica", a poda sináptica excessiva ou desordenada está relacionada ao distúrbio de esquizofrenia. O psiquiatra Irwin Feinberg levantou esta hipótese em 1982.

Além disso, há alguns anos, a imagem do cérebro humano e os estudos post-mortem trouxeram novas evidências para apoiar a hipótese da "poda sináptica". As evidências mostraram que a densidade da coluna vertebral e a matéria cinzenta são reduzidas nos cortices dos pacientes esquizofrênicos.

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 Novas evidências publicadas na Nature neuroscience:

Portanto, agora os cientistas estão tentando entender o mecanismo subjacente a este fenômeno. De acordo com Carl Sellgren, Roy Perlis e colaboradores, o sistema imunológico pode desempenhar um papel na excessiva poda sináptica. Seu novo papel1 publicado na Nature neuroscience descreve um modelo in vitro que aplica a reprogramação celular para estudar a esquizofrenia, o envolvimento da sinapse mediada por microglia de um paciente.

As microglia são um tipo coletivo de neuroglia (célula glial) localizada em todo o cérebro e na medula espinhal. Elas são 10-15% de todas as células encontradas dentro do cérebro. Como células macrofágicas residentes, elas atuam como a primeira e principal forma de defesa imunológica ativa no sistema nervoso central (SNC). Além disso, as células da microglia são capazes de reconhecer corpos estranhos, engoli-los e agir como células que apresentam antígenos ativando as células T.

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  1. Aumento da eliminação de sinapse por microglia em modelos de poda sináptica derivados de pacientes esquizofrênicos.
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