自然界の神経科学：統合失調症とミクログリアの関連性を見る

統合失調症は、人の考え方、感じ方、行動に影響を及ぼす慢性かつ重度の精神障害です。統合失調症の人は、現実との接点を失ってしまったかのように見えるかもしれません。統合失調症の発症を理解するためには、シナプスの刈り込みについて話す必要がある。Nature neuroscienceの論文によると ¹, “シナプス刈り込みは、幼児期から成人期までの間に起こるシナプスの消去のプロセスである。" 脳が発達するにつれ、環境からの入力によって神経回路が形成されます。この過程で、発達初期に生成された余分なシナプスが排除され、残ったシナプスが強化される。

さらに、「シナプス刈り込み仮説」によれば、シナプス刈り込みの過剰や乱れが統合失調症に関係するという。この仮説は、1982年に精神科医のアーウィン・ファインバーグが提唱したものである。

さらに数年前、ヒトの脳画像と死後の研究によって、「シナプス刈り込み」仮説を支持する新たな証拠がもたらされた。その結果、精神分裂病患者の大脳皮質では、スパインの密度と灰白質が減少していることが明らかになった。

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新しい証拠がNature neuroscienceに掲載されました。

そのため、現在、科学者たちはこの現象の根底にあるメカニズムを解明しようとしている。Carl Sellgren、Roy Perlisとその共同研究者らは、シナプスの過剰な刈り込みに免疫系が関与している可能性を指摘した。彼らの新しい論文¹ Nature neuroscienceに掲載された論文では、統合失調症患者特有のミクログリアを介したシナプスの巻き込みについて、細胞の初期化を応用したin vitroモデルで研究していることが紹介されています。

ミクログリアは、脳と脊髄全体に存在するニューログリア（グリア細胞）の一種である。脳内に存在する全細胞のうち10-15%を占めている。この細胞は、中枢神経系（CNS）において、常駐するマクロファージ細胞として、能動的な免疫防御の最初かつ主要な形態として機能する。さらに、ミクログリア細胞は異物を認識して飲み込み、T細胞を活性化する抗原提示細胞として働くことができる。

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統合失調症患者由来のシナプス刈り込みモデルにおいて、ミクログリアによるシナプス除去が増加する。

Nature neuroscience：統合失調症とミクログリアの関連性

新しい証拠がNature neuroscienceに掲載されました。

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