Ihmiskunta on aina ollut kosketuksissa sairauksiin pitkin evoluutiota. Useimmilla sairauksilla ei ole äärimmäistä vaikutusta terveyteemme, ja elimistömme pystyy taistelemaan niitä vastaan itse. Vaikka taudinaiheuttajat kehittyvät vastustuskykyisempään muotoon, ihminen on löytänyt keinon parantaa lääketiedettä ja pelastaa monia ihmishenkiä. Jotkin nykyisistä taudeista pelottavat meitä kuitenkin edelleen. Lääketieteellisen tekniikan parannuksista huolimatta monien sairauksien parantaminen on edelleen arvoitus. Tällainen on esimerkiksi HIV.

Tutkijat eri puolilta maailmaa ovat yrittäneet purkaa HIV-virusta ymmärtääkseen, miten voimme taistella sitä vastaan. Kun olemme vuosien ajan ottaneet pieniä askelia kohti sen parantamista, näyttää siltä, että meidän on otettava askel taaksepäin ja tarkasteltava viruksen menneisyyttä.

HIV-virus

Nuno Faria ja hänen kollegansa Oxfordin yliopistossa tutkivat taudin syntyä, joka ei koskaan kuole, ja yrittävät kehittää siihen parannuskeinon. Tutkimuksen edetessä HIV-viruksesta on löydetty kummallisia asioita.

Kerättyään näytteitä 800:lta hiv-tartunnan saaneelta ihmiseltä Afrikassa Faria rakensi viruksen sukupuun. Tuloksena todettiin, että kaikilla HIV:n genomeilla on yhteinen esi-isä yli 100 vuoden takaa.HIV-virusHIV-viruksen alkuperä vuoden 1920 tienoilla auttoi tutkijoita jäljittämään kaupungin, jossa virus on voinut esiintyä: Kinshasa Kongon demokraattisessa tasavallassa. Historia kertoo, että tämä lupaava kaupunki muuttui rautateiden rakentamisen ja seksityöntekijöiden myötä - kaksi liikennemuotoa, joiden avulla HIV-virus löysi leviämisen.

HIV-virusta on alun perin kahta eri tyyppiä: HIV-1-ryhmä M ja HIV-1-ryhmä O. HIV-1-ryhmä M levisi Kinshasasta koko maailmaan. HIV-1 ryhmä O puolestaan sai alkunsa läheltä, mutta se ei koskaan levinnyt, vaan se on pysynyt Länsi-Afrikassa nykypäivään asti.

HIV-virus

Faria uskoo, että molempien ryhmien kehitys voi auttaa meitä ymmärtämään, miten tämä tauti kehittyy. Hän keskittyy ryhmien välisiin eroihin ja siihen, miten ne voivat määrittää viruksen seuraavat vaiheet.

HIV:n menneisyyden selvittäminen voisi olla vastaus tämän viruksen tulevaisuuden muuttamiseen. Jos Faria on oikeassa, tämä voisi olla keino estää uudet HIV-tartunnat.

Jatka lukemista tieteellisistä aiheista:

Aiheeseen liittyvät artikkelit
logo-tilaus

Tilaa uutiskirjeemme

Eksklusiivista korkealaatuista sisältöä tehokkaasta visuaalisesta
tiedeviestintä.

- Eksklusiivinen opas
- Suunnitteluvinkkejä
- Tieteelliset uutiset ja suuntaukset
- Oppaat ja mallit