For lidt mere end tre år siden dukkede et mærkeligt objekt op på himlen i 2017. Objektet, der har fået navnet 'Oumuamua, har delt vandene i astronomi-samfundet og givet anledning til diskussioner om dets natur.
En gruppe forskere hævder, at det interstellare legeme er opstået ved at bryde fri af en anden planets tyngdefelt, mens andre siger, at det måske kunne være et fremmed fartøj på grund af dets mange forskellige karakteristika fra alt, hvad der allerede er set.
Hvilken teori, der er den rigtige, er stadig uklart.
I en episode af podcasten Joe Rogan Experience talte Avi Loeb, teoretisk fysiker og Harvard-professor, med den amerikanske komiker og podcast-vært Joe Rogan for at forsvare teorien om rumvæsner.
I Joe Rogans podcast forklarede og diskuterede Loeb, hvad der fik ham til at nå frem til den konklusion.
"Ligesom Sherlock Holmes følger jeg beviserne og forsøger at finde løsningen," siger Loeb, efter at podcastværten har spurgt ham om, hvordan Oumuamua-polemikken har vundet indpas i 2020.
Det interstellare legeme var det første uden for solsystemet, der besøgte vores omgivelser.
I første omgang troede astronomerne, at det kunne være en anden komet eller asteroide. Men 'Oumuamua's karakteristika matchede ikke kometers og asteroiders parametre.
Loeb forklarer, at 'Oumuamua ikke var et konventionelt objekt, det havde nogle anomalier, nogle karakteristika, der ikke lignede nogen andre konventionelle rumobjekter, der allerede var set.
Da almindelige kometer kommer fra solsystemets periferi, har (eller burde i det mindste have) andre stjerner også deres kometer. Desuden er disse stykker af kometer løst bundet i periferien og kan let slippe væk fra deres værtsstjerne og rejse i forskellige retninger.
Hvad angår 'Oumuamua som komet, forklarer Loeb til Joe Rogan: "Kometer er klipper dækket af is, når de kommer tæt på solen, bliver overfladen varmet op, og isen bliver til damp, og man ser denne smukke komethale bag den... Mens asteroider bare er klipper uden ret meget is på sig."
Og det var et problem at sige, at 'Oumuamua var en komet, for der var ikke nogen komethale.
Ud over manglen på en komethale var der en anden usædvanlig egenskab, som den konventionelle astronomi ikke kunne forklare:
Det interstellare legeme 'Oumuamua havde et ekstra skub i en bane væk fra Solen.
Loeb forklarer, at dette ekstra skub normalt er til stede og forårsaget af komethalen.
Isens fordampningsproces (ligesom en raket, der brænder sit brændstof af) giver et ekstra skub til stenobjektet i den modsatte retning, men 'Oumuamua havde ikke nogen komethale, så hvor kom det ekstra skub fra?
Loeb fortalte Joe Rogan, at han på dette tidspunkt begyndte at tænke, at 'Oumuamua måske ikke var hverken en komet eller en asteroide, men noget andet, f.eks. et rumskib.
Desuden var en anden mærkelig egenskab ved det interstellare objekt dets lysstyrke.
'Oumuamua-lysstyrken ændrede sollysets refleksion med en faktor på ti, hvilket kunne betyde et specifikt geometrisk format.
"Tænk på et meget tyndt stykke papir, der tumler rundt i vinden og ændrer det område, vi kan se. Det projicerede areal af det stykke papir ændres med en faktor på ti, når vi ser på det. Det er præcis, hvad vi har udledt af dette objekt, der drejer rundt hver ottende time," siger Loeb om det mærkelige interstellare objekts lysstyrke.
Denne faktor førte til en konklusion om, at 'Oumuamua sandsynligvis har en specifik geometrisk form, og at den sandsynligvis er flad, ligesom et ark papir.
En sammenfatning af alle ovenstående data viser, at det interstellare objekt ikke viste spor af støv eller gas eller noget andet materiale, der kunne forklare det ekstra skub. Desuden havde det en usædvanlig lysstyrke, som skyldtes dets form.
Loeb og hans team undrede sig over, hvad der kunne forklare alle disse særegne egenskaber.
Til gengæld kom de på en teori om, at det interstellare objekt måske blev skubbet af sollys, der blev reflekteret på dets overflade. Ligesom "salget skubbes af vinden, kan du også skubbe et tyndt objekt af lys, det kaldes The Light Sail, og vi bruger faktisk denne teknologi nu og udvikler den til udforskning af rummet", siger Loeb til Joe Rogan.
Ud over alt dette var 'Oumuamua meget usædvanlig hurtig.
Rumobjektet var så hurtigt, at astronomerne ikke kunne finde på en måde at jage objektet på for at indsamle flere oplysninger.
Sammenlignet med raketter opsendt fra Jorden var 'Oumuamua bemærkelsesværdigt hurtigere, hvilket fik astronomerne til at forkaste muligheden for, at det kunne være en teknologi, der stammer fra Jorden.
Loeb og hans team samlede alle oplysninger fra rumobjektet og konkluderede, at objektet måske kunne tilhøre en anden civilisation, også kaldet aliens.
Denne konklusion skabte stor uenighed blandt astronomerne, hvilket førte til den diskussion, vi har set i 2020 om dette mærkelige objekt, der dukkede op på himlen i 2017.
Om 'Oumuamua tilhører rumvæsner eller ej, vil måske tage årtier, før vi finder ud af det. Eller måske finder vi aldrig ud af det, det vil tiden vise.
Baseret på Loebs studier blev 'Oumuamua dog ikke sendt til vores solsystem af rumvæsner for at udspionere Jorden.
Måske var det bare et fremmed fartøjs teknologi, der utilsigtet mistede sig selv, ligesom rumskrot.
I sidste ende er det, vi skal tage med os fra dette, at vi alle bør være åbne og fremsynede over for alle muligheder, herunder muligheden for liv uden for vores solsystem.
Hele podcastepisoden med Avi Loeb på The Joe Rogan Experience er nu tilgængelig på Spotify. Hvis du også gerne vil læse om emnet, er her en liste over videnskabelige artikler udgivet af Loeb og hans team.
___
Kære forskere fra astronomiområdet, i Mind the Graph vi har Planeter, galakser, kometer, satellitterog endda astronauter som du kan bruge i dine grafiske abstracts, præsentationer og videnskabelige infografikker for at gøre din forskning smukkere og mere attraktiv og nå ud til flere mennesker.
Ideen med platformen er, at du kan få total autonomi til bedre at kunne kommunikere din forskning, Kom og lær mere om, hvordan du bruger platformen og kommunikerer din videnskabelige forskning.
Begynd at bruge platformen lige nu ved at klikke her!
Tilmeld dig vores nyhedsbrev
Eksklusivt indhold af høj kvalitet om effektiv visuel
kommunikation inden for videnskab.
Danish 
English 
Chinese 
Czech 
Dutch 
French 
German 
Italian 
Indonesian 
Japanese 
Korean 
Polish 
Portuguese 
Russian 
Spanish 
Turkish 
Ukrainian 
Swedish 
Romanian 
Bulgarian 
Finnish 
Greek 
Hungarian 
Norwegian 
Estonian 
Slovenian 
Lithuanian 
Latvian 
Slovak