Är Tartigrades superkrafter verkliga?

Tartigrades superkrafter är ett trendigt ämne över hela världen. Men precis när du trodde att naturen inte kunde bli galnare överraskar den dig igen.

Tartigrader är redan kända som de mest motståndskraftiga djuren på jorden. De fick denna etikett på grund av sin motståndskraft mot strålning, höga tryck och extrema temperaturer. Det är därför ingen överraskning att detta lilla djur har väckt en rad nya frågor om hur evolutionen kan ha gått till.

Denna vecka, en ny undersökning som publicerats i Natureavslöjade mycket mer om tartigrades superkrafter.

Efter att ha sekvenserat tartigrades genom identifierade Takekazu Kunieda och hans forskargrupp ett protein som skyddar DNA när det utsätts för strålning. Detta protein finns bara i tartigrader. Kunieda undersöker dock för närvarande hur samma protein kan införas i människor och skydda mänskligt DNA.

"Det är fantastiskt att se att en enda gen räcker för att i en kultur av mänskliga celler förbättra deras tolerans mot strålning. Vi tror att detta protein kan fungera som en fysisk sköld för att skydda mänskligt DNA från attacker."

Hemligheten bakom tartigrades superkrafter är deras förmåga att motstå extrem uttorkning. Tartigrader kan överleva med bara 1% vatten och sedan återkomma till livet som om ingenting hade hänt. Enligt Kunieda delar tartigraderna sitt DNA i små bitar och sänker sin livsaktivitet till 0,01%. När de göms igen reparerar DNA:t sig självt och deras livsaktivitet återgår till 100%.

Genomsekvenseringen tyder också på att de flesta av tartigrades gener kommer från andra djur genom en process som kallas "horisontell genöverföring". Här är en infografik som sammanfattar Kuniedas forskning:

Tartigrader kanske inte verkar vara ett intressant studieobjekt. Men när du ställer rätt fråga kan du hitta något fantastiskt, t.ex. djurens superkrafter.

Känner du dig exalterad över Kuniedas vetenskapliga artikel? Se till att forskarna också blir entusiastiska över din forskning!

Tartigrades superkrafter är verkliga?

Prenumerera på vårt nyhetsbrev