Epstein-Barr: Czym jest choroba wirusowa pocałunku?

Magazyn medyczny Lancet opublikował w marcu 1964 roku fascynujące badanie przeprowadzone przez trzech naukowców o nazwiskach Anthony Epstein, Yvonne Barr i Burt Achong. Odkryli oni pierwszego ludzkiego wirusa zdolnego do wywoływania raka, który ostatecznie został nazwany ich imieniem: Wirus Epsteina-Barra (EBV).

W tym artykule wyjaśniono, czym jest wirus Epsteina-Barr, czasami nazywany chorobą pocałunków, a także jak go diagnozować i leczyć.

Czym jest wirus Epsteina-Barr?

Wirus Epsteina-Barr jest infekcją podobną do opryszczki, która może być przenoszona przez ślinę. EBV jest niezwykle powszechny na całym świecie, 9 na 10 osób jest zarażonych.

Większość osób zaraża się wirusem w dzieciństwie i pozostaje nim do końca życia. Wirus ten zwykle nie wywołuje objawów ani trudności. Kiedy ludzie zarażają się jako dorośli, może u nich wystąpić gorączka gruczołowa (znana również jako "mono" lub "choroba pocałunków"), która jest dość nieprzyjemna, ale zwykle ustępuje po kilku tygodniach.

Raz zakażony wirus EBV pozostaje utajony w organizmie do końca życia, w formie nieaktywnej lub uśpionej. Niezależnie od tego, kiedy początkowo doszło do zakażenia wirusem, może dojść do jego reaktywacji i ponownego wystąpienia objawów.

Warto zauważyć, że w pewnych okolicznościach może on prowadzić do raka. Jest to jednak mniejszość; EBV powoduje 1,5% przypadków raka na świecie.

Rozprzestrzenianie się i objawy wirusa Epsteina-Barr

Rozprzestrzenianie się

Wirus EBV jest bardzo zaraźliwy, ponieważ rozprzestrzenia się przez ślinę lub płyny ustrojowe. Wirusem EBV można zarazić się od zakażonej osoby, wykonując następujące czynności:

Kichanie lub kaszel;
Całowanie;
Interakcje seksualne (krew i nasienie);
Dzielenie się przedmiotami, takimi jak szczoteczka do zębów, sztućce czy kubek;
Dotykanie przedmiotów, które dziecko mogło włożyć do ust lub na które się śliniło.

Objawy

Nasilenie objawów różni się w zależności od osoby zakażonej wirusem Epsteina-Barr. Wśród objawów znajdują się:

Ból gardła lub stan zapalny gardła (obrzęk);
Zmęczenie lub uczucie skrajnego zmęczenia;
Gorączka;
Obrzęk węzłów chłonnych;
Wysypki skórne;
Powiększenie śledziony i wątroby.

Dzieci zakażone wirusem EBV rzadko wykazują objawy, a gdy już wystąpią, są one porównywalne do krótkotrwałych chorób, takich jak przeziębienie lub grypa. Osoby starsze, takie jak nastolatki lub dorośli, mają objawy przez dwa do czterech tygodni, chociaż niektóre objawy, szczególnie te związane z produktywnością, mogą utrzymywać się dłużej.

Diagnostyka, zapobieganie i leczenie

Diagnoza

Diagnoza EBV jest trudna ze względu na podobieństwo wirusa do innych powszechnych chorób. Diagnoza opiera się na objawach, czasie ich trwania, kontakcie z osobami, które mogą być nosicielami wirusa, a także na badaniu krwi w celu potwierdzenia.

Zapobieganie

Ponieważ nie istnieje szczepionka przeciwko wirusowi Epsteina-Barr, można podjąć środki ostrożności w celu uniknięcia zakażenia:

Nie całuj osoby zarażonej wirusem;
Nie należy dzielić się szczoteczką do zębów z osobą zakażoną wirusem;
Uprawiając seks z osobą zarażoną wirusem, należy stosować zabezpieczenie;
Unikaj zbliżania rąk do ust;
Mycie rąk po dotykaniu przedmiotów;
Nie dziel się jedzeniem ani napojami z osobami zakażonymi wirusem.

Leczenie

Leczenie wirusa Epsteina-Barr koncentruje się na objawach zakażenia. Leczenie obejmuje:

Nawodnienie organizmu;
Dużo odpoczynku;
Leki przeciwbólowe i przeciwgorączkowe;
Zwiększenie odporności;
Zarządzanie stresem.

Wystarczająca ilość odpoczynku jest jednym z najważniejszych sposobów leczenia i powinna być podejmowana ostrożnie; wykonywanie zbyt dużej aktywności fizycznej może spowodować pęknięcie śledziony, jeśli infekcja spowoduje jej powiększenie. Dbanie o układ odpornościowy i radzenie sobie ze stresem jest bardzo ważne nie tylko w celu zmniejszenia objawów, ale także w celu zapobiegania reaktywacji wirusa po jego utajeniu.

Ponad 65 000 dokładnych danych naukowych, aby zwiększyć swój wpływ

Aby Twoje badania były bardziej zrozumiałe, atrakcyjne i miały szansę na publikację, skorzystaj z łatwego w użyciu narzędzia i wybieraj spośród ponad 65 000 danych naukowych. Dowiedz się więcej o Mind The Graph i zachwyć się błyskotliwością infografik!