2020 m. Nobelio medicinos premija - hepatito C diagnostika ir gydymas

2020 m. spalio 5 d. Stokholme vykusiame viename svarbiausių metų mokslo įvykių Nobelio fiziologijos ar medicinos premija buvo įteikta grupei virusologų ir biochemikų už hepatito C viruso atradimą. Harvey Alteris, Michaelas Houghtonas ir Charlesas Rice'as kartu apdovanoti Nobelio premija už ligos sukėlėjo atradimą ir ligos gydymo būdo suradimą. Karolinskos instituto Nobelio asamblėjos nariai negalėjo susilaikyti pasakę, kad šis atradimas yra viltis išnaikinti krauju plintantį hepatitą pasaulyje.

Kas yra hepatitas?

Žodis hepatitas kilęs iš graikiško žodžio "Hepar", reiškiančio kepenis. Hepatitas yra medicininė būklė, kai dėl apsinuodijimo, virusinės infekcijos atsiranda kepenų uždegimas. Hepatito ligai būdinga gelta, cirozė, karščiavimas ir kepenų padidėjimas. Hepatito A virusas perduodamas per užterštą vandenį, o B ir C virusai perduodami per kraują ir kūno skysčius.

Kaip ji buvo atrasta?

Atradus hepatitą B, Alteris ir jo komanda pastebėjo keletą nepaaiškinamų kepenų infekcijų ir lėtinių hepatitų po kraujo perpylimo. Vėlesnių tyrimų metu jie įrodė du svarbius faktus: pirma, nežinomas infekcijos sukėlėjas galėjo perduoti ligą šimpanzėms ir, antra, infekcijos sukėlėjas turėjo virusui būdingų savybių, bet ne tokių kaip hepatitas A ar B. Alterio indėlis į virusologijos sritį tapo šviesa tamsioje audringoje kepenų infekcijos atvejų naktyje. Vis dėlto virusas nebuvo identifikuotas, nebuvo priskirtas jokiai virusų šeimai ir nebuvo suklasifikuotas.

Įnašai, skirti identifikavimui ir išnaikinimui

Dėl didelio sergamumo ir mirtingumo mokslininkai daugelį metų siekė nustatyti "nežinomo" hepatito, panašaus į virusą, sukėlėją ir jį apibūdinti. Išbandę visus tradicinius metodus ir patyrę nesėkmę, pasitelkę inovatyvų Houghtono iš "Chiron pharmaceuticals" metodą, jie galėjo nustatyti ir klonuoti DNR fragmentus, atsakingus už viruso baltymo susidarymą. Po sudėtingo DNR bibliotekos paruošimo ir klono paieškos, galiausiai Houghtonas ir jo komanda galėjo nustatyti panašumą į Flaviviridae šeimos virusą ir pavadinti jį hepatito C virusu. Jų atliktas tyrimas taip pat pateikė tyrimo procedūrą, kaip nustatyti sukėlėją su nustatytais antikūnais.

Galutinis įrodymas, kad hepatitas C gali būti vienintelis kepenų infekciją sukeliantis sukėlėjas, buvo gautas atlikus išsamius Vašingtono universiteto Sent Luise Rice'o tyrimus. Naudodamas rekombinantinės DNR technologiją, Rice'as ir jo komanda sukūrė hepatito C viruso genomo atmainą, neturinčią inaktyvavimo sekų, ir suleido ją primatams. Rezultatai parodė, kad variantai gali sukelti lėtinę kepenų ligą ir atspindėti visus patologinius pokyčius. Visos naujai nustatytos sekos ir inaktyvuojančios sritys suteikė vilties sukurti tinkamą terapinį preparatą prieš hepatito C virusą.

Atradimo poveikis

Dėl COVID-19 pandemijos pasaulis tapo karo frontu. Atradus antivirusinius vaistus, atlikus jų diagnostiką ir identifikavimą, hepatitas C ir su juo susiję pasiekimai yra ryškūs žingsniai virusologijos ir medicinos srityje. Pasaulio sveikatos organizacija iškėlė tikslą per dešimt metų išnaikinti hepatito C virusą. Šie atradimai - tai laipteliai šio tikslo link. Vis dėlto dar yra iššūkių, kuriuos reikia įveikti, ir vakcina dar nesukurta, tačiau atsirado vilties spindulys - aptikimo ir gydymo režimai, skirti kovai su šia liga.

Mind the Graph komanda sveikina mokslininkų, universitetų ir jų grupių trijulę su pasiekimais! Dešimtmečius trukę moksliniai tyrimai ir sunkus darbas suteikė žmonijai naują kelią įveikti mirtiną virusinę ligą.