科学における成功をどのように測るのか？- Mind the Graphブログ

学問の世界に入ると、いろいろなことが要求されます。科学分野での成功は、論文をどれだけ発表したかで測られます。こうして、研究を終わらせるための競争が始まるのです。

私たちは、自分の研究を出版することがなぜそれほど重要であるかを理解しています。そこに至るまでには、実験を行い、データを収集し、さらに校閲者やジャーナル編集者の目を通すという長い道のりがあります。決して楽な道のりではありません。

しかし、論文を発表するために、その目的がわからなくなってしまったのです。最初、発表された論文の意味は

必ずしもそうなるとは限らないということは、天才でなくともわかる。

ある調査によるとのように、出版された論文は平均10人に読まれる。しかも、それだけではありません。82%の論文が一度も引用されておらず、引用された論文のうち、読まれたのは20%だけである。

せっかく論文を発表したのに、著者、査読者、ジャーナル編集者以外の誰にも読んでもらえないなんて、想像できますか？
まあ、それがほとんどの論文の宿命なんですけどね。

では、なぜサイエンスの成功は論文の数で測られるのでしょうか？

もし、私たちが自分の成功を別の方法で測ったとしたら、想像できますか？何人の人が私たちの論文を読んで、それを引用したかで測ったらどうでしょう？

もし、そうだとしたら、いくつかの変更が必要でしょう。例えば、私たちの研究をもっと簡単に説明する方法が必要でしょう。研究者は、研究結果を発表するだけでなく、それを理解しやすいものにすることに関心を持つでしょう。

ジャーナルがどのようにコミュニケーションをとっているかを見てみると、すでに出版指示を変更しているジャーナルがあることがわかります。最近では、より良い図やプロット、さらにはグラフィカルなアブストラクトを要求するジャーナルも見受けられます。

今こそ、研究成果を発表する理由や相手について、少し違った角度から考えるべき時なのかもしれません。数年後には、多くの論文を発表しても一本も読まれないというのは、科学で成功したとは言えないかもしれません。

サイエンスの成功は、どのように測ればいいのでしょうか？