È sempre sorprendente mostrare il lavoro scientifico dei nostri utenti. Oggi vi presento la scienziata brasiliana Isis de Souza e il suo lavoro sul virus Zika. Isis e i suoi colleghi studiano l'impatto dell'infezione da virus Zika nei primi anni di vita dei topi. Isis è anche un'utilizzatrice di Mind the Graph e la presentazione vincente contiene risorse visive provenienti da Mind the Graph. Non potremmo essere più orgogliosi.
Che cos'è il virus zika?
Il virus Zika appartiene alla famiglia dei Flaviviridae. Questo gruppo comprende diversi virus patogeni. Il più noto è il virus della febbre gialla, il virus tipo della famiglia e anche il motivo del nome della famiglia, poiché la parola flavus in latino significa "giallo". Oltre a questo, altri flavivirus sono il virus del Nilo occidentale, il virus della dengue e il virus dell'encefalite da zecche.
La famiglia dei Flaviviridae ha dimensioni comuni (40-65 nm) e involucri virali che ricoprono il loro nucleocapside icosaedrico protettivo. Inoltre, il materiale genetico è RNA e appaiono al microscopio elettronico.
L'infografica sottostante mostra la struttura di base del virus zika:
Zika si diffonde principalmente attraverso le femmine Stegomya aegypti zanzara, che si nutre del sangue per deporre le uova. La zanzara è attiva soprattutto di giorno.
La carta vincente
Recentemente, molti ricercatori stanno studiando i disturbi neurologici legati all'esposizione congenita al virus zika (ZIKV).
Inoltre, la microcefalia congenita è uno degli effetti più marcati riportati nei neonati infettati da ZIKV. Per questo motivo, gli sforzi della ricerca si stanno concentrando sulla comprensione dei meccanismi della microcefalia congenita indotta dallo ZIKV.
Tuttavia, solo da 1 a 13% dei feti esposti presenta malformazioni fisiche alla nascita. Inoltre, mancano informazioni sulle conseguenze a lungo termine di un'infezione perinatale.
Isis de Souza e i suoi colleghi hanno quindi utilizzato dei topi per studiare le condizioni comportamentali e neuropatologiche e le conseguenze a breve e a lungo termine, pubblicando i risultati in un articolo intitolato Conseguenze neurologiche acute e croniche dell'infezione da virus Zika nei primi anni di vita dei topi.
Negli esseri umani, ci sono molte condizioni cliniche associate all'esposizione al virus zika che si manifestano mesi o anni dopo la nascita. Quindi, anche quando i bambini non nascono con microcefalia, possono presentare disturbi motori, displasia corticale legata a convulsioni e altri disturbi neurologici.
Secondo gli autori, essi "hanno infettato topi wild-type appena nati per via sistemica con ZIKV e hanno eseguito un follow-up a lungo termine delle conseguenze comportamentali, neuropatologiche e molecolari dell'infezione. Abbiamo riportato complicazioni a breve e lungo termine dopo l'infezione da ZIKV nei topi e dimostrato che la neutralizzazione precoce del fattore di necrosi tumorale-α (TNF-α) previene parzialmente questi effetti dannosi. I nostri risultati rivelano la necessità di prestare particolare attenzione al potenziale carico di complicazioni neuropatologiche nei bambini e negli adolescenti dopo l'esposizione congenita allo ZIKV e suggeriscono che l'inibizione precoce della neuroinfiammazione può essere un potenziale trattamento per prevenire le sequele neurologiche a lungo termine nei neonati infettati dallo ZIKV."
Il premio promosso da GE Healthcare Life Sciences
Il "Prêmio Jovem Talento em Ciências da Vida" o Premio Giovane Talento in Scienze della Vita è promosso dalla Società Brasiliana di Biochimica e Biologia Molecolare e da GE Healthcare Life Sciences. Un comitato scientifico ha scelto cinque candidati che presenteranno il loro lavoro al Congresso annuale, un evento che mette in contatto professori e studenti di tutta l'America Latina.
Il comitato ha scelto Isis de Oliveira, che ha presentato il suo studio sulle conseguenze dell'esposizione al virus zika.
Ha scritto un post ringraziando la sua Università e la borsa di studio che le ha permesso di studiare. Inoltre, ha espresso la speranza che le future generazioni abbiano la possibilità di intraprendere una carriera scientifica come la sua.
Vogliamo quindi congratularci con Isis per il suo straordinario lavoro! Spero che con il suo lavoro ispiri altre persone a diventare scienziati.
E se volete rendere i vostri dati più visivi per comunicare meglio in ambito scientifico, potete provare Mind the Graph:
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