L'humanité a toujours été confrontée aux maladies au cours de son évolution. La plupart des maladies n'ont pas d'impact extrême sur notre santé et notre corps est capable de les combattre par lui-même. Même si les agents pathogènes évoluent vers une forme plus résistante, les humains ont trouvé le moyen d'améliorer la médecine et de sauver de nombreuses vies. Cependant, certaines des maladies actuelles nous effraient encore. Malgré l'amélioration des techniques médicales, la guérison de nombreuses maladies reste un mystère. C'est le cas du VIH.

Des scientifiques du monde entier ont essayé de décoder le virus VIH pour comprendre comment nous pouvons le combattre. Après des années de petits pas vers la guérison, il semble que nous devions prendre du recul et examiner le passé du virus.

virus du VIH

Nuno Faria et ses collègues à l'Université d'Oxford étudient la naissance d'une maladie qui ne meurt jamais, dans le but de mettre au point un traitement. Au fil de leurs recherches, ils ont découvert des choses curieuses sur le virus VIH.

Après avoir collecté des échantillons auprès de 800 personnes infectées par le virus VIH en Afrique, Faria a construit l'arbre généalogique du virus. Le résultat a permis de déterminer que tous les génomes du VIH ont un ancêtre commun datant de plus de 100 ans.virus du VIHL'origine du virus VIH vers 1920 a permis aux chercheurs de retrouver une ville où le virus aurait pu apparaître : Kinshasa, en République démocratique du Congo. L'histoire nous apprend que cette ville prometteuse a changé avec les constructions de chemins de fer et les travailleurs du sexe - deux moyens de transport que le virus VIH a trouvé pour se propager.

A l'origine, il existe deux types de virus VIH : Le VIH-1 de groupe M et le VIH-1 de groupe O. Le VIH-1 de groupe M est celui qui s'est répandu dans le monde à partir de Kinshasa. Le VIH-1 de groupe O, quant à lui, est né à proximité mais ne s'est jamais propagé, restant en Afrique de l'Ouest jusqu'à aujourd'hui.

virus du VIH

M. Faria pense que l'évolution des deux groupes pourrait nous aider à comprendre comment cette maladie se développe. Il se concentre sur les différences entre les groupes et sur la façon dont elles peuvent déterminer les prochaines étapes du virus.

Découvrir le passé du VIH pourrait être la réponse pour changer l'avenir de ce virus. Si Faria a raison, cela pourrait être le moyen d'empêcher de nouvelles contaminations par le VIH.

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