Нобелевская премия по медицине 2020 года - диагностика и лечение гепатита С

В ходе одного из знаковых событий года в мировой науке, состоявшегося в Стокгольме 5 октября 2020 года, Нобелевская премия по физиологии или медицине была присуждена группе вирусологов и биохимиков за открытие вируса гепатита С. Харви Альтер, Майкл Хоутон и Чарльз Райс совместно удостоены Нобелевской премии за открытие возбудителя и поиск пути лечения заболевания. Члены Нобелевской ассамблеи в Каролинском институте не могли сдержаться и сказали, что это открытие - надежда на искоренение в мире гепатита, передающегося через кровь.

Что такое гепатит?

Слово "гепатит" происходит от греческого слова "Hepar", обозначающего печень. Гепатит - это заболевание, при котором печень человека воспаляется вследствие интоксикации или вирусной инфекции. Гепатит характеризуется желтухой, циррозом, лихорадкой и увеличением печени. Среди инфекционных агентов, вызывающих гепатит, вирус гепатита А передается через загрязненную воду, в то время как вирусы В и С передаются через кровь и биологические жидкости.

Как она была обнаружена?

После открытия гепатита В Альтер и его команда наблюдали несколько необъяснимых инфекций печени и хронический гепатит после переливания крови. В своих последующих исследованиях они доказали два основных факта: во-первых, неизвестный инфекционный агент мог передавать болезнь шимпанзе, а во-вторых, инфекционный агент имел характеристики вируса, но не такого, как гепатит А или В. Вклад Альтера в область вирусологии послужил светом в темной бурной ночи случаев инфекции печени. Тем не менее, вирус не был идентифицирован, не был отнесен к какому-либо семейству вирусов и не был классифицирован.

Вклад в выявление и путь к искоренению

Учитывая высокий уровень заболеваемости и смертности, на протяжении многих лет исследователи стремились выявить возбудителя "неизвестного" вируса гепатита и охарактеризовать его. Испробовав все традиционные методы и потерпев неудачу, благодаря инновационному подходу Хоутона из Chiron pharmaceuticals, они смогли идентифицировать и клонировать фрагменты ДНК, ответственные за образование вирусного белка. После тщательной подготовки библиотеки ДНК и поиска клонов, наконец, Хоутон и его команда смогли определить сходство с семейством Flaviviridae и назвали его вирусом гепатита С. Их исследование также дало тестовую процедуру для идентификации возбудителя с помощью выявленных антител.

Окончательное доказательство того, что гепатит С может быть единственным ответственным агентом, вызывающим инфекцию печени, стало результатом обширных исследований Райса в Вашингтонском университете в Сент-Луисе. Используя технологию рекомбинантной ДНК, Райс и его команда создали геномный вариант вируса гепатита С, который не имел инактивирующих последовательностей, и ввели его приматам. Результаты показали, что эти варианты могут привести к хроническому заболеванию печени и отражают все патологические изменения. Все вновь выявленные последовательности и инактивирующие регионы дали надежду на создание подходящего терапевтического средства против вируса гепатита С.

Влияние открытия

Мир стал фронтом войны с пандемией COVID-19. С открытием противовирусных препаратов, его диагностикой и идентификацией, гепатит С и связанные с ним достижения являются выдающимися шагами в области вирусологии и медицины. Всемирная организация здравоохранения поставила цель искоренить вирус гепатита С в течение десяти лет. Эти открытия - ступеньки на пути к этой цели. Тем не менее, существуют трудности, которые необходимо преодолеть, и вакцина еще не создана, но уже появился луч надежды в виде режимов обнаружения и лечения для борьбы с этим заболеванием.

Команда Mind the Graph поздравляет Трио ученых, университеты и их группы с достижением! Десятилетия исследований и упорного труда дали человечеству новый путь к победе над смертельным вирусным заболеванием.