Isaac Newton
Idade 45 - Publicada a Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (Princípios Matemáticos da Filosofia Natural), que continha as Três Leis do Movimento de Newton.
Charles Darwin
27 anos - Começou a desenvolver uma teoria revolucionária sobre a origem dos seres vivos
Idade 50 - Publicado o livro "Sobre a Origem das Espécies por Meios de Seleção Natural".
Albert Einstein
Idade 36-37 - Introduziu a teoria geral da relatividade, considerada a contribuição científica mais notável do século 20
Idade 41 - Ganhou o Prêmio Nobel
Stephen Hawking
Idade 32 - Mostraram que os buracos negros não são os aspiradores de informação que os cientistas tinham pensado que eram (radiação Hawking).
Sentindo a pressão de já ter seu maior avanço na ciência?
Todas as quatro personalidades são algumas das pessoas mais brilhantes de todos os tempos. Portanto, pode-se pensar que seu intelecto foi o que possibilitou suas descobertas surpreendentes em uma idade jovem. No entanto, por mais reconfortante que pareça, pode não ser verdade.
Na verdade, ser jovem tem muito mais a ver com ter grandes idéias do que ser um gênio.
Ser jovem significa estar mais aberto a novas idéias; significa ser inovador e ousado. Os jovens cientistas estão mais inclinados a aceitar novas teorias ou técnicas, enquanto os cientistas mais experientes podem ter outras preocupações.
Sendo assim, a Natureza tem más notícias (ou boas, dependendo do ponto de vista): Jovens cientistas lideram o caminho de novas idéias.
Em 2015, M. Packalen e J. Bhattacharya publicou um artigo sobre a relação de idade e a capacidade de inovar.
Para coletar dados, os autores utilizaram o MEDLINE (o principal índice de pesquisa biomédica) e acessaram mais de 21 milhões de publicações desde 1946.
Primeiro, os autores classificaram todos os títulos e resumos usando os conceitos mais populares. Em segundo lugar, eles analisaram os primeiros adotantes destes conceitos.
Ao fazer isso, foi possível verificar quais cientistas estavam mais dispostos a abraçar novas idéias. E como os autores não eram capazes de medir a idade exata de todos os cientistas, eles usaram a idade da carreira dos cientistas.
Aqui está o que eles encontraram:
A pesquisa foi mais longe. Os autores também analisaram a combinação do primeiro e do último autores.
O resultado dá esperança às pesquisas mais antigas: um primeiro autor precoce e um último autor de meia-carreira foi a combinação mais inovadora. O que significa que uma idéia nova é melhor com alguma experiência e conhecimento anteriores.
Finalmente, por mais arbitrária que esta pesquisa possa ser, ela traz à tona questionamentos relevantes:
- Qual é o papel dos jovens pesquisadores em manter a ciência fresca e com tendências?
- Como podemos reduzir a distância entre novas idéias e técnicas conhecidas?
- Por que os pesquisadores mais velhos estão menos inclinados a inovar? E como isso reflete sobre o modo como fazemos ciência?
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