Isaac Newton
45 años - Publica los Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural), que contienen las tres leyes del movimiento de Newton.
Charles Darwin
27 años - Comenzó a desarrollar una teoría revolucionaria sobre el origen de los seres vivos
50 años - Publicó el libro "Sobre el origen de las especies por medio de la selección natural"
Albert Einstein
36-37 años - Introdujo la teoría general de la relatividad, considerada la contribución científica más notable del siglo XX
41 años - Ganó el Premio Nobel
Stephen Hawking
32 años - Demostró que los agujeros negros no son los vacíos de información que los científicos creían que eran (radiación Hawking).
¿Siente la presión de tener ya su gran avance en la ciencia?
Las cuatro personalidades son algunas de las personas más brillantes de todos los tiempos. Por lo tanto, uno puede pensar que su intelecto es lo que permitió sus sorprendentes hallazgos a una edad temprana. Sin embargo, por muy reconfortante que parezca, podría no ser cierto.
En realidad, ser joven tiene mucho más que ver con tener grandes ideas que con ser un genio.
Ser joven significa estar más abierto a nuevas ideas; significa ser innovador y atrevido. Los científicos jóvenes son más proclives a aceptar nuevas teorías o técnicas, mientras que los más experimentados pueden tener otras preocupaciones.
Siendo así, la Naturaleza tiene malas noticias (o buenas, según el punto de vista): Los jóvenes científicos lideran las nuevas ideas.
En 2015, M. Packalen y J. Bhattacharya publicó un artículo sobre la relación entre la edad y la capacidad de innovación.
Para recoger los datos, los autores utilizaron MEDLINE (el principal índice de investigación biomédica) y accedieron a más de 21 millones de publicaciones desde 1946.
En primer lugar, los autores clasificaron todos los títulos y resúmenes utilizando los conceptos más populares. En segundo lugar, analizaron los primeros adoptantes de estos conceptos.
Así se pudo comprobar qué científicos estaban más dispuestos a adoptar nuevas ideas. Y como los autores no pudieron medir la edad exacta de todos los científicos, utilizaron la edad profesional de los mismos.
Esto es lo que encontraron:
La investigación fue más allá. Los autores también analizaron la combinación de primer y último autor.
El resultado da esperanzas a las investigaciones más antiguas: un primer autor de carrera temprana y un último autor de carrera media fue la combinación más innovadora. Esto significa que una idea fresca es mejor con algo de experiencia y conocimientos previos.
Por último, a pesar de lo arbitraria que puede ser esta investigación, plantea interrogantes relevantes:
- ¿Cuál es el papel de los jóvenes investigadores para mantener la ciencia fresca y en tendencia?
- ¿Cómo podemos reducir la brecha entre las nuevas ideas y las técnicas conocidas?
- ¿Por qué los investigadores de mayor edad están menos dispuestos a innovar? ¿Y cómo se refleja en la forma de hacer ciencia?
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