Los glóbulos blancos son responsables de defender nuestro cuerpo contra las amenazas, manteniéndonos vivos. Pero, ¿cómo se identifican estas células en una enfermedad? Dentro del cuerpo humano, con trilhões de células, las mismas precisan ser específicas y precisas. En caso contrario, vienen a atacarnos por dentro. Esta responsabilidad recae sobre los ombros de las células T, agentes especializados en identificar antígenos nocivos y marcarlos para ser destruidos. Una de las principales preguntas sobre la sinalización de las células imunes es cómo las células T distinguen nuestras propias células sanos y lo que es perjudicial para nosotros.
Durante el desarrollo, el cuerpo produce millones de células T con diferentes tipos de receptores de forma aleatoria. Afinal, nuestro cuerpo no sabe exactamente lo que el futuro le reserva. Pero hay un problema con esta estrategia. Producimos células con receptores que identifican los péptidos que pertenecen al cuerpo. Durante el desarrollo, eliminamos la mayor parte de las células T que se refieren a estas moléculas "própias". Sin embargo, algunos de ellos siguen circulando a lo largo de la vida, protegiendo contra células infectadas y anormales sin perjudicar al organismo.
¿Qué impide que las células T marquen nuestras células sanos?
Un nuevo artículo titulado Control optogenético muestra que la revisión cinética regula la actividad del receptor de células T y aporta nuevas evidencias para esta cuestión. Weiner, uno de los autores de uno de los artículos, dijo a Revista Quanta que " la célula podría tener alguna manera de tomar diferencias muy, muy pequeñas en la duración de la liga del receptor y amplificarlas para una respuesta celular mucho mayor".
La clave para la sinalización de las células imunes es el tiempo. Las sustancias que se ligan a los receptores de las células T por menos de cinco segundos se consideran seguras, mientras que las moléculas de ligadura más larga deben ser destruidas.
Esta teoría, conocida como revisión cinética, no es nueva. Desde la década de los 90 algunos investigadores proponen el tiempo como clave para la identificación. No obstante, las pruebas de la hipotética encontraron correlaciones sugestivas entre el tiempo de liga y la activación de las células T, exactamente igual que la revisión cinética, pero estos métodos de prueba no consiguen separar el efecto del tiempo de los efectos de otros factores biofísicos, como las alteraciones de las moléculas y las diferencias en la fuerza de liga. Además, los investigadores saben que se han tenido en cuenta muchos parámetros potencialmente importantes en el juego que no pueden medir o analizar.
Nuevos datos optogenéticos en la sinalización de las células imunes
La optogenética es un campo de investigación que utiliza la luz para controlar las células. Hay científicos que utilizan el método para controlar las interacciones proteína-proteína en todos los tipos de estudios. En la actualidad, dos equipos de investigación están utilizando esta tecnología para estudiar la sinalización de las células madre, uno con sede en Alemania y otro en São Francisco. A pesar de las diferencias entre estos dos estudios, los investigadores obtuvieron resultados similares: cuando un evento de liga duraba más de cinco segundos, la célula T se volvía activa, pero no conseguía hacerlo por nada menos que eso.
No está claro por qué ocurre esto. Pero los investigadores tienen un dato para responder que: " A partir del momento en que un receptor de célula T se liga a una molécula, una serie de etapas bioquímicas irreversibles deben ocurrir antes de que la célula se active. Si la molécula se desprende muy cedo durante esta cascada de sinalización, todo tiene que recomenzar desde el primer paso".
Como siempre en la ciencia, una nueva respuesta genera nuevas preguntas. Sabemos un poco más que antes, pero aún tenemos todo un universo desconocido por explorar.
Suscríbase a nuestro boletín de noticias
Contenidos exclusivos de alta calidad sobre la eficacia visual
comunicación en la ciencia.
Spanish 
English 
Chinese 
Czech 
Dutch 
French 
German 
Italian 
Indonesian 
Japanese 
Korean 
Polish 
Portuguese 
Russian 
Turkish 
Ukrainian 
Swedish 
Romanian 
Bulgarian 
Finnish 
Greek 
Hungarian 
Norwegian 
Danish 
Estonian 
Slovenian 
Lithuanian 
Latvian 
Slovak