Predicción científica: Una "suposición" que puede ahorrarnos mucho tiempo

La ciencia se basa en la lógica y los resultados. Mientras no se vea el resultado de un fenómeno concreto, no se considerará válido. Pero es un proceso que lleva tiempo y hay que esperar meses para obtener el resultado deseado, y durante ese periodo de espera pueden pasar muchas cosas.

¿Y si, en el campo en el que sólo importan los resultados, se hacen conjeturas predictivas para conseguir resultados mucho más rápido? Puede sonar ilegítimo, pero en realidad es bastante habitual. Y esto se llama predicción científica. Como su nombre indica, aquí las predicciones se hacen con el fin de acabar rápido con la investigación.

En este artículo vamos a aprender sobre este curioso tema a la vez que damos respuesta a preguntas como por qué la predicción científica ayuda a ahorrar toneladas de tiempo. ¿Es realmente válida? ¿Será fiable? y muchas más.

¿Qué se entiende por predicción científica?

Se denomina predicción científica a una afirmación o hipótesis sobre un proceso o suceso natural que se prevé que ocurrirá en el futuro basándose en teorías científicas y observaciones previas. Se trata de una inferencia lógica basada en teorías de uso común y datos empíricos que pueden validarse mediante investigaciones adicionales u observaciones minuciosas.

En pocas palabras, predecir un acontecimiento concreto que va a ocurrir en el futuro con un conjunto predefinido del mismo acontecimiento que ha ocurrido en el pasado se denomina predicción científica. Hacer predicciones científicas puede ayudarnos a profundizar en nuestra comprensión de la naturaleza y a tomar decisiones razonables basadas en hechos. Una predicción científica debe apoyarse normalmente en razonamientos lógicos, teorías establecidas y datos empíricos.

¿Es lo mismo una hipótesis que una predicción?

A pesar de estar estrechamente relacionadas, una hipótesis y una predicción no son lo mismo. Una hipótesis es una explicación o solución plausible a una observación o pregunta científica que se basa en presunciones o conocimientos previos. Es una corazonada que debe verificarse o refutarse mediante investigaciones y experimentos adicionales. Una predicción, en cambio, es una afirmación o resultado concreto que se prevé que ocurrirá en el futuro basándose en la hipótesis y en la información disponible.

Una predicción es esencialmente una consecuencia comprobable de una hipótesis. Por lo tanto, primero se formula una hipótesis, después la predicción que se deriva de ella y, por último, la predicción se pone a prueba mediante la experimentación o la observación para confirmar o refutar la hipótesis.

¿Cómo formular una predicción científica?

No es fácil formular una predicción científica, ya que requiere un conocimiento profundo del tema y del entorno en el que se produce, porque una suposición errónea podría costar muchas vidas. Por eso, a continuación te damos algunos pasos que pueden ayudarte a entender la predicción científica y cómo formularla:

Determinar el fenómeno

Para empezar, decida qué sistema o fenómeno natural quiere predecir. Tus observaciones, tus conocimientos previos o la literatura científica pueden servirte de base. Asegúrate de que el fenómeno seleccionado es tu fuerte y empieza a desarrollar una hipótesis.

Desarrollar hipótesis

Desarrolle una hipótesis comprobable que explique cómo o por qué se produce el fenómeno basándose en su comprensión del mismo. Tu hipótesis debe ser específica, mensurable y debe basarse en principios científicos y conocimientos previos. Puedes pedir ayuda a tus predecesores para realizarla con precisión.

Hacer una predicción

A partir de su hipótesis, haga una predicción específica o una serie de predicciones que expresen lo que prevé que ocurrirá si la hipótesis resulta ser correcta. Su predicción debe poder comprobarse mediante experimentación u observación y debe apoyarse en un razonamiento lógico.

Pon a prueba tu predicción

Realiza experimentos u observaciones para verificar tu predicción. El objetivo de la prueba debe ser confirmar o descartar la hipótesis y la predicción.

Analizar los resultados

Analiza los resultados de la prueba para determinar si tu predicción era correcta. Si las pruebas corroboran tu predicción, puedes concluir que es probable que tu hipótesis sea cierta. Si la predicción no se ha confirmado, es posible que tengas que revisar la hipótesis y la predicción y realizar más pruebas.

Ejemplos de predicción científica

La predicción se da en casi todos los campos de la ciencia y, de ellos, los principales que la gente sigue hasta hoy son:

Astronomía: Predecir el lugar y la ocurrencia de un eclipse solar basándose en el movimiento y la posición de la Luna y la Tierra.
Psicología: Predecir que los individuos que reciben feedback positivo tendrán una mayor autoestima que los que reciben feedback negativo, basándose en investigaciones y teorías anteriores.
La ciencia del clima: Predicción del aumento de la temperatura global y del nivel del mar debido a las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por el hombre.
Física: Predecir la trayectoria de un proyectil en función de su velocidad inicial, el ángulo de lanzamiento y la resistencia del aire.
Ecología: Predicción del impacto de la fragmentación del hábitat en la pérdida de biodiversidad, basándose en la superficie del hábitat fragmentado y la distribución de las especies.
Química: Predecir el resultado de una reacción química a partir de los reactivos y las condiciones de reacción.
Geología: Predicción de la localización y magnitud de un terremoto, basada en la actividad sísmica histórica y en las fallas de una región.
Biología: Predicción del efecto de un medicamento en un paciente, basándose en la estructura química del fármaco y en sus mecanismos biológicos de acción.

La predicción científica nos permite hacer pronósticos precisos, mejorar nuestro conocimiento de los fenómenos y sistemas naturales y crear soluciones a problemas difíciles. A medida que el conocimiento científico siga evolucionando, la capacidad de hacer predicciones precisas basadas en principios científicos será cada vez más importante para abordar los retos a los que se enfrenta nuestro mundo.

¿No quiere empezar su infografía desde cero?

Entendemos su dolor. Como científico, no te resulta fácil redactar tu investigación y hacer la infografía tú solo. Así que aquí estamos para echarte una mano. Con Mind the Graphte ayudamos a diseñar una infografía personalizada, desde cero, que se ajuste a tu tema. Regístrate ahora para tener lista tu infografía.

Empieza a crear con Mind the Graph