Um mergulho profundo na importância da ética na ciência

Desde que a ciência passou a ser praticada, o campo da ética tem desempenhado um papel significativo em seu desenvolvimento e regulamentação. Por mais importantes que tenham sido as novas descobertas, como avanços tecnológicos, curas e práticas, para o progresso da humanidade, é igualmente vital considerar as implicações éticas que essas descobertas podem ter na sociedade.

Sem ética, a ciência tem dificuldade de se basear na verdade, pois práticas inadequadas, como falsificação de dados e má conduta, podem levar a resultados tão convincentes quanto o trabalho feito honestamente.

Perspectiva histórica

Primeiros exemplos de considerações éticas na ciência

Ao longo da história, a noção de práticas éticas adequadas da comunidade científica foi revisada e ajustada inúmeras vezes para acompanhar o ritmo da pesquisa científica e garantir que a ciência seja mantida no mais alto padrão.

Mesmo nos dias de figuras antigas famosas, como AristótelesEm 1948, quando os filósofos estavam lançando as bases do método científico e de como a ciência deveria ser praticada. No entanto, foi somente milênios depois, em 1948, que a Código de Nurembergfoi publicado o primeiro documento internacional a exigir o consentimento informado dos participantes de um estudo.

Momentos críticos que moldaram o discurso

Frequentemente citada como uma das mais flagrantes violações da ética na ciência, a Sífilis de Tuskegee que começou em 1932, chamou a atenção para a necessidade de procedimentos seguros e justos em estudos médicos. Durante o experimento, os pesquisadores procuraram entender os efeitos da sífilis, mas não forneceram tratamentos como a penicilina aos participantes, mesmo quando ela se tornou prontamente disponível. Desde então, várias leis e organizações, como os Conselhos de Revisão Institucional (IRBs), foram estabelecidas para supervisionar todas as pesquisas realizadas com seres humanos.

Entretanto, os limites da ética na ciência vão muito além dos limites dos testes clínicos em humanos. Na verdade, durante a Segunda Guerra Mundial, os físicos que trabalhavam como parte do Projeto Manhattan enfrentaram os dilemas éticos de projetar a bomba atômica, considerando os riscos sociais, ambientais e humanitários associados a ela.

Princípios éticos fundamentais na ciência

Respeito à autonomia

Uma das principais maneiras pelas quais a ética na ciência evoluiu ao longo do tempo é seu crescente respeito pela autonomia dos participantes do estudo. Atualmente, qualquer experimento envolvendo seres humanos exige que os participantes sejam informados sobre o conteúdo e os objetivos do estudo antes de qualquer teste.

Além disso, os participantes do teste devem oferecer voluntariamente seu tempo para o estudo, em vez de serem coagidos a cooperar, e devem receber toda a documentação necessária.

Beneficência e não maleficência

Certamente, a ciência também tem como objetivo priorizar a beneficência na pesquisa. Em termos simples, isso significa que, sempre que se envolverem em qualquer pesquisa, os cientistas devem realizar seus estudos de forma a obter o máximo de benefícios. Para isso, é necessário encontrar um equilíbrio entre a busca de pesquisas que mais beneficiem os participantes ou a sociedade e a minimização da quantidade de danos ou prejuízos causados.

Os ensaios clínicos que testam a eficácia de novos medicamentos ou dispositivos médicos estão particularmente familiarizados com esses desafios porque os efeitos colaterais não intencionais podem ter consequências graves.

Justiça

Entre as facetas mais importantes da ética na ciência está a garantia de que todas as práticas sejam equitativas. Seja nas práticas de contratação, no trabalho com colegas, na coleta de dados ou na seleção de cobaias, os pesquisadores devem se esforçar para promover um ambiente livre de preconceitos ou parcialidades. Ao valorizar a diversidade, a equidade e a inclusão, os cientistas podem reunir uma ampla variedade de perspectivas que podem levar a resultados mais generalizáveis.

Entretanto, a justiça pode se manifestar de muitas outras formas que se alinham com a ética adequada. Por exemplo, aqueles que fazem descobertas importantes devem ser devidamente credenciados, independentemente de seu gênero ou origem racial.

Desafios e controvérsias contemporâneos

Engenharia genética e tecnologia CRISPR

Com o surgimento de avanços modernos na medicina, como a edição de genes, surgiram novas preocupações em bioética também vieram à tona. Em 2018, o cientista chinês He Jiankui utilizou CRISPR para editar embriões humanos, o que contrariava muitos dos conselhos que ele havia recebido e os desejos da comunidade científica.

Ele também estava envolvido na falsificação de documentos de revisão ética que lhe permitiram prosseguir com seu trabalho. Como resultado de suas ações fraudulentas, ele foi multado e recebeu pena de prisão.

É importante ressaltar que seu trabalho colocou em evidência duas questões éticas importantes:

As tecnologias de edição de genes devem ser usadas no genoma humano?
A engenharia genética pode ser usada de maneira ética?

Na esteira do caso He Jiankui, muitos países em todo o mundo adotaram novas reformas legislativas. Além disso, o uso da CRISPR para doenças genéticas tem sido monitorado de perto e está limitado a casos clínicos específicos.

No entanto, a possibilidade de "bebês CRISPR" e se essa tecnologia que altera a vida deve ser usada em um estágio inicial de desenvolvimento ainda é um tópico amplamente debatido.

Inteligência Artificial e Aprendizado de Máquina

Inteligência Artificial A inteligência artificial (IA) e o aprendizado de máquina (ML) são algumas das ferramentas mais poderosas que surgiram nos campos da estatística e da ciência de dados. Sozinhas, elas podem revolucionar a ciência ao processar enormes quantidades de dados e informar os cientistas sobre como analisar dados, realizar experimentos adicionais e comunicar ideias, entre muitas outras facetas da ciência. No entanto, a IA/ML apresenta alguns obstáculos éticos fundamentais.

Em particular, as plataformas de IA/ML são alimentadas pelos dados que lhes são fornecidos. Se dados brutos tendenciosos forem inseridos em uma IA, é provável que os resultados sejam tendenciosos, levando os cientistas a tirar conclusões incorretas sobre a demografia, os organismos ou os processos que estão estudando.

Embora a capacidade de processar grandes conjuntos de dados possa ser atraente, os cientistas também precisam ter cuidado para não violar a privacidade de outras pessoas. Todo e qualquer dado usado por uma plataforma de IA/ML deve ser coletado de forma ética, em que os membros de um estudo estejam cientes de como suas informações estão sendo processadas.

Mudanças climáticas e ética ambiental

À medida que as preocupações com o aquecimento global continuam a se ampliar, as pesquisas em ciências ambientais tiveram um enorme crescimento nos últimos anos. No entanto, como em qualquer disciplina de pesquisa, os cientistas envolvidos em estudos ambientais têm a obrigação ética de minimizar os danos que causam. Isso levou ao surgimento de um grande dilema dentro dessa comunidade acadêmica, pois os custos de sediar simpósios internacionais, que podem ajudar a promover as pesquisas existentes, devem ser equilibrados com os custos ambientais de viajar para os destinos necessários.

Da mesma forma, por mais importante que seja a compreensão do funcionamento interno dos ecossistemas naturais, a manipulação de habitats com potencial de perda de biodiversidade pode ser uma decisão ética muito desafiadora.

O papel da revisão por pares e da supervisão institucional

Garantia de padrões éticos na pesquisa

As instituições acadêmicas, as revistas e os cientistas pares desempenham um papel fundamental na preservação da ética nas ciências. Eles garantem que qualquer trabalho apresentado seja cientificamente sólido porque fornecem uma perspectiva de terceiros sem qualquer afiliação direta à pesquisa, além de possuírem o conhecimento necessário para avaliar a credibilidade.

Essas instituições também atuam como um filtro para pesquisas de qualidade, rejeitando e sinalizando trabalhos científicos questionáveis, garantindo, assim, que informações precisas sejam divulgadas aos colegas cientistas e ao público em geral quando apresentações, artigos e trabalhos forem publicados.

Dilemas éticos em colaborações internacionais

Diferenças culturais e normas éticas

A colaboração é um aspecto fundamental da ciência; no entanto, as barreiras que os esforços de pesquisa internacional podem representar são muitas vezes difíceis de transpor. Em um ambiente em que os indivíduos podem compartilhar diferenças culturais e podem existir barreiras linguísticas, os cientistas devem garantir que todas as partes tenham uma plataforma igual para expressar suas descobertas e fornecer suas perspectivas.

Quando a colaboração científica é organizada de forma equitativa, o compartilhamento de recursos e dados pode ocorrer de uma maneira que leve a um discurso científico produtivo.

Ciência aberta

Certamente, a transparência total na ciência em todo o mundo é difícil de ser alcançada, dadas as obrigações dos pesquisadores com as organizações de financiamento e suas instituições acadêmicas. Entretanto, ao promover uma cultura de ciência abertaNa América Latina, a pesquisa científica tem o potencial de progredir em um ritmo sem precedentes.

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