드래곤 해부학이란 정확히 무엇이며, 그 근거는 무엇인가요?

용은 신화, 민속, 민화에 등장하는 괴물로 일부 문화권에서는 해로운 존재로, 다른 문화권에서는 친근한 존재로 여겨집니다. 중세 유럽에서 용은 보통 날개와 뾰족한 꼬리를 가지고 있으며 불을 뿜어내는 모습으로 묘사되었습니다.

하지만 이것이 드래곤의 전부일까요? 불을 뿜는 뱀이나 도마뱀 같은 생물일까요? 마인드 더 그래프는 용의 해부학에 대한 광범위한 연구를 수행하여 가장 흥미로운 세부 정보를 제공했습니다.

드래곤의 일반적인 해부학은 무엇인가요?

용의 골격은 큰 머리, 긴 목, 넓은 어깨, 튼튼한 다리, 강력한 꼬리, 매우 넓은 날개로 구성되어 있습니다. 뼈는 믿을 수 없을 정도로 튼튼하고 단단하며 가벼워서 날 수 있습니다. 몸은 비늘로 덮여 있고 눈에는 동공이 갈라져 있어요.

드래곤의 뼈는 튼튼하기 때문에 낙석이나 바다 더미로 떨어지는 것과 같은 가장 심한 충격도 견딜 수 있습니다. 구타도 견딜 수 있습니다. 하지만 드래곤의 골격은 종마다 다릅니다.

예를 들어 서양 용은 더 크고 강력한 근육을 가지고 있습니다. 입에 위치한 안마 근육은 뼈를 쉽게 부술 수 있습니다. 극상근과 대굴근은 가슴 부위에 위치한 두 개의 거대한 근육(비행 근육이라고도 함)입니다. 서양용은 박쥐의 날개와 비슷한 커다란 가죽 날개를 가지고 있습니다.

반면 동룡은 중간 크기의 머리와 짧은 다리, 긴 몸통을 가지고 있습니다. 골격은 뱀과 같은 몸통으로 인해 특히 민첩하고 뒤틀리고 회전합니다.

드래곤 해부학 — *Mind the Graph에서 사용 가능한 일러스트레이션*

드래곤 아나토미는 무엇을 기반으로 하나요?

이제 드래곤의 해부학에 대해 전반적으로 이해했으니, 이제 드래곤이 무엇을 기반으로 하는지 알아보는 복잡한 과정을 살펴볼 차례입니다.

저울

드래곤의 비늘은 다른 비늘 생물과는 달리 자연의 힘과 물리적 공격으로부터 보호할 뿐만 아니라 무시무시하게 보이거나 암컷을 유인하는 역할을 합니다.

드래곤의 비늘에는 눈, 입 등 다른 부위를 제외한 몸 전체를 덮고 있는 작은 비늘인 일반 비늘과 우리의 지문과 같은 큰 비늘인 스큐트, 그리고 그 드래곤에게만 있는 독특한 비늘인 스큐트 두 가지 종류가 있습니다. 드래곤의 비늘은 내열성이 매우 뛰어나지만 완전히 불에 타지는 않습니다.

눈

용의 눈은 다른 파충류 종의 눈과 비슷합니다. 용의 눈은 보통 찢어져 있지만, 성장함에 따라 찢어진 부분이 둥글거나 타원형으로 변합니다. 드래곤의 눈은 감정과 감각에 따라 변합니다. 용과 가장 일반적으로 연관되는 것은 뱀처럼 생긴 눈동자가 있는 선명한 노란색 눈입니다. 하지만 용의 눈은 종에 따라 다릅니다. 동공이 없는 눈동자를 가진 종도 있고, 동공이 큰 밝은 보라색 눈을 가진 종도 있습니다.

날개

물론 용의 날개의 주된 목적은 비행입니다. 하지만 드래곤의 날개는 전투, 보호, 일부 드래곤의 기어가는(걷는) 앞다리 등 다양한 다른 기능도 수행합니다.

잠자리 날개의 가장 매력적인 특징 중 하나는 스스로 회복하는 능력입니다. 자라나 딱지가 생기면서 치유되는 우리의 피부와 달리, 용의 날개는 날개의 앞쪽 가장자리부터 퍼져나가다가 가장자리에 도달하면 결국 죽어서 떨어진다고 합니다.

감각

드래곤은 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각 등 인간과 비슷한 감각을 가지고 있지만 훨씬 더 예민한 감각을 가지고 있어요. 일부 드래곤은 다른 생물의 감정을 "읽을 수 있는" 육감을 가지고 있기도 합니다. 대부분의 서양 용은 완전한 색각을 가지고 있으며, 야행성 종은 더 많은 막대 세포를 가지고 있기 때문에 야간 시력이 더 뛰어납니다.

불의 숨결

드래곤의 가장 오래 지속되는 전설적인 무기 중 하나는 불을 내뿜는 능력입니다. 용은 수소 분비샘을 가지고 있어 비행에 도움을 준다는 믿음이 있습니다. 이 땀샘은 불을 내뿜는 데 필요한 연료를 생산하며, 퇴적암에서 섭취한 백금 가루와 결합하면 반응으로 불이 만들어지는 것으로 추정됩니다.

또 다른 이론은 용이 먹이를 소화하는 방식입니다. 음식물은 탄화수소 저장소라고 하는 일종의 폐에 저장된 메탄과 같은 분자로 분해됩니다. 그런 다음 메탄은 공기와 접촉하면 불꽃을 일으키는 능력이 있는 소량의 인광체와 결합됩니다.

드래곤을 만들 수 있나요?

'용을 만들거나 죽거나'의 저자 폴 눕플러와 줄리 눕플러에 따르면 가장 좋은 시작점은 바로 살아있는 동물입니다: 최첨단 과학에 대한 풍자적 시선』의 저자들은 생물학적으로 용과 같은 생물로 변할 수 있는 살아있는 동물을 이용하는 것이 가장 좋은 방법이라고 말합니다.

이 책은 과학 자원을 활용하여 유사한 생물로부터 용을 만드는 것이 가능하다는 것을 보여주기 위한 것입니다. 책에서 설명하는 도마뱀 중 하나인 드라코 도마뱀은 용과 비슷한 생김새를 가지고 있으며, 저자는 유전자나 줄기세포를 이용해 드라코 도마뱀을 거의 용처럼 크게 만들 수 있다는 가설을 세웁니다. 또한 소의 소화관에는 반추위가 있어 대량의 메탄가스를 생성한다는 점도 강조합니다.

그러나 이 책은 드래곤을 만드는 방법을 알려주는 가이드가 아니라 독자들, 특히 색다른 과학을 즐기는 사람들의 흥미를 자극하는 것이 주된 목표입니다.

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